速度决定生死，骑在蒙古马背上，平宋副都元帅阿剌罕狂热地想。耳畔闷雷般的炮击声，已经让他无法在保持冷静，破虏军在开炮，每一次都是上百发炮弹。麾下的骑兵早冲进炮位一刻，就有数以百计的蒙古男儿的性命得到拯救。

    夹在两座山丘之间的谷地小路不算宽，地势有些起伏，土也有些软。可阿剌罕已经无暇考虑这些了，蒙古马的优势就在于能在平缓的土坡和沙地上冲锋，蒙古骑兵的速度优势，正是破虏军的劣势。

    短短的谷地很快被战马冲过，目光越过谷口稀疏的树林，已经可以看见远方青黑色的硝烟。那是炮弹发射时特有的烟雾，阿剌罕拔出弯刀，指向了硝烟升起的方向。

    “左前方，啊！”一个冲字没有喊出，胯下的坐骑突然腿一软，把阿剌罕甩了出去。护卫亲兵赶紧提缰绳，纵马从阿剌罕摔倒之处跃过，然后脚踏马镫，飞身跳落，护在阿剌罕身前。

    后续的亲兵陆续拉缰绳，在阿剌罕身后用身体挡成围墙。几个反应不及的蒙古武士重重地与亲兵撞到一处，双方俱是筋断骨折。

    整个骑兵队伍登时一滞，紧接着，细细的风声就从丘陵两侧响了起来，不知道多少破虏军弩兵从草丛中站起，端着弩弓，把雨点般的利箭泼向蒙古武士。

    战马嘶鸣着，人立而起。十几支弩箭同时打在马身上。血，从战马的鼻孔，嘴巴，身上的伤口，喷泉般落下，溅了阿剌罕满身满脸。半昏迷状态的他睁开眼睛，看到身边的亲兵捂着胸口，一个个倒了下去。

    埋伏！阿剌罕清醒地认识到，翻身欲坐起，却被一个受伤的亲兵，死死地压住了肩膀。

    “人多！”亲兵喘息着说道，头一歪，趴在阿剌罕身上死去。躺在亲兵身下，阿剌罕听见喊杀声，陆续从山谷两侧中响起。

    “完了！”阿剌罕的心一下子沉到了嗓子底。但经验丰富的他很快就从喊声的密度上判断出，伏兵的数量不比自己所带的人马多很多。强忍住肢体的疼痛稳住心神，找准个机会，他背着亲兵的尸体翻身跳起，低着头，快速跑进了乱作一团的大队人马中。十几支弩箭尾随而来，射在他背后的尸体上，在他跑过的路线留下一串血迹。

    “给大帅让马，让马！”有将领认出阿剌罕，大声喊道。

    一名身份低微，有孛斡勒（牧奴，早期氏族战争中的俘虏）血统的武士被人推下马背，空出的战马让给了阿剌罕。到了此刻，阿剌罕也顾不上这样做是否有违军纪，跳上马背，疯狂地喊叫起来：“两翼骑兵下马，以战马为掩护放箭还击。斥候回身探路，各百夫长整队，乱跑者杀！”

    “乱跑者杀！”附近的士兵高声将阿剌罕的命令传了开去。几名红了眼睛的低级将领策马巡视，将不肯安静下来的人和战马都射翻在地上。

    很快，蒙古军在打击下恢复了镇定。各百夫长一面组织人手向前方和山坡两侧的破虏军还击，一面快速把各自的损失报告给了阿剌罕。

    骤然遇伏，两千北元骑兵被打下马三成以上。特别是冲在最前方，追随在阿剌罕左右的亲信，几乎全部死在了弩箭下。阿拉罕的掌旗官也被人射死了，连尸体，带旗，还有联络本军的号角，俱落入了伏兵手中。

    但此刻被挡在山谷里的蒙古武士，尚能战斗还有一千四百多人。镇定下来的阿剌罕想凭借这一千多弟兄，突破前方谷口几百人的埋伏。

    一边安排善射者向两侧山坡上的弩手反击，阿剌罕一边调整的队伍。所部士兵不愧是打仗打出来的蒙古精锐，在阿剌罕的调整下，迅速组成一个棱形。随着阿剌罕一声令下，百余名蒙古骑兵给在千夫长苏合的身后，刀锋一样刺了出去。

    此刻，他们的目标已经不是远方的炮位，而是突破拦截在面前的破虏军士兵。如果不把山谷口的士兵突破，即使倒退回去，也难保后路被人封死。

    “全队，跟上！”阿拉罕又是一声命令，除了与两侧山坡上破虏军对射的弓箭手，其他蒙古武士一拥杀向谷口。从最初的慌乱中平静后，他们也发现，所谓伏兵，等多两千多人。与这个数目的宋军交战，蒙古人从来没败过。

    看着不远处呼啸冲来的骑兵，铁血百夫长王老实高高地举起了令旗。埋伏在山谷两侧的士兵立刻转动树枝搭成的转盘，将几根细细的铁线，以山谷两侧的古木为支撑，拉到与马头同样高度。

    王老实笑了笑，拿出从敌军掌旗官身上搜来的牛角号，呜呜呜呜地吹将起来。

    听到号声，自觉受了侮辱蒙古铁骑骤然加速，风一样冲上。

    “找死！”王老实骂了一句，带着一个营破虏军，缓缓后退。

    阿剌罕的判断不错，埋伏在这里的只有王老实麾下的一个团。自从安溪城上打出信号旗，他就奉命跑到了这个位置。随军地图上显示，此地是敌军骑兵迂回的最近位置。赶到谷口后，打仗打出经验来的王老实立刻分兵，让两个营弟兄分别到两侧山坡上埋伏，剩下的人，立刻就地制造对付骑兵的陷阱。

    陷阱刚刚制造了一半，山梁上打出了旗语，告诉他蒙古骑兵已经迫近。王老实带着人隐蔽，然后趁着阿剌罕不备，给了对方当头一击。

    一击得手后，他又陆续把一些阴损招数用了出来。有些是苗春教导给他的，有些是他自己琢磨出来的。大兵团会战时，这些伎俩不值得一提。但在山地与丘陵间，却个个能置人于死地。

    千夫长苏合红着脸，狂叫着冲出山谷。在狂奔的途中，他挨了两记弩箭。但身上的罗圈甲很厚实，两支弩箭都没给他造成致命伤。流血的感觉，更激发了隐藏在他身上的兽性，他扬着头，发出一声声狼号。

    “啊――――”凄厉的喊声在丘陵间回荡。下一刻，苏合发现自己又掉下了战马。心爱的乌龙驹突然跌倒在地上，脖颈出裂开一道刀痕，滚烫的马血喷了他全身。

    “啊…—”苏合高举战刀，站在血泊中号叫道。跟在他身后的骑兵陆续掉下了马背，有的被战马压在了身下，有的甚至活活被后面的骑兵踩成了肉酱。

    一头又一头战马倒下，挂在树上的铁线支撑不住，砰一声绷断。后续的骑兵又向前冲了几步，又成了其他铁线的猎物。终于有人发现了端倪，纷纷勒马。

    如此高的速度，碰到如此细的铁线上，效果和撞在刀锋上没任何区别。蒙古武士们再勇敢，也不会主动向刀锋上撞。

    胯下战马被勒得人立而起，发出一声声悲愤的长嘶，没等战马的四踢着地，几十枚手雷扔到了马肚子下。

    爆炸声接连不断，山谷口，浓烟和火光相继涌起。王老实带着弟兄，缓缓地压到烟雾周围。

    弩箭射击声再次响起，被挡在谷口的蒙古武士全部成了火靶子，被破虏军士兵逐个“点名！”

    几个蒙古武士不甘心被隔在铁丝后捱射，，跳下战马，在老兵和牌子头（十长）的带领下，猫着腰杀上。才几步，一脚踏上了沙土中的三角钉。

    “啊！”当先的蒙古武士抱着脚掌，向一只受惊的兔子般四处狂跳。滑稽的动作立刻吸引了破虏军的注意力，几支弩箭陆续射到，蒙古武士抱着脚，跌倒在尘埃中。后面的士兵见此惨景，掉头便退，远远地逃回了本阵。

    王老实拿起号角，“呜呜呜呜”吹个不停。阿剌罕被他吹得恼怒，组织人手去攻击山坡两侧放冷箭的破虏军，却没想到，十几个蒙古武士才冲上半坡，就被人向滚地葫芦一样撞了下来。论身材，蒙古武士比破虏军战士粗壮得多，无奈此地为山区，百丈岭老兵，当年终日炼得就是如何在山间奔走，厮杀，走在山坡上就像走平地般稳当。而骑惯了马的蒙古汉子，却无法在草皮和石块间站稳，十分本事发挥不出其中三分。

    角声越来越急，阿剌罕被逗弄得越来越怒，几番冲锋，都被破虏军赶回。而山谷两侧和堵住谷口的破虏军士卒却好整以暇，慢慢地蚕食着山谷中的蒙古武士。

    终于，快马赶回的斥候抱住了阿剌罕，告诉他后路并没有被封锁的消息。

    杀红了眼睛的阿剌罕也终于明白，对面的破虏军从头到尾都没做过全歼自己的打算。拦路的破虏军士卒不多，即使四面合围，将自己麾下这两千人全歼，也要付出极大代价。所以，对面那个破虏军将领只想把自己激怒。

    激怒自己，他就可以把这些蒙古骑兵拖在山谷中。拖延一刻，对骑兵偷袭炮位行动抱有希望的阿里海牙，就要付出成倍的代价。

    阿剌罕猛然清醒，狠狠地瞪了王老实一眼，打马回撤。

    剩下不足九百的蒙古骑兵跟在阿剌罕身后，呼啸而去，留下一地人和战马的尸体。

    王老实站在谷口，没有下令追击，战术目的已经达成，他不愿意付出更多代价去冒险。跳在一块岩石上，望着战马带起的烟尘，他再次举起了号角。

    “呜――呜呜――呜呜”，北地寒牛特有的角声在丘陵间回荡，仿佛在给阿剌罕送行。