鄯州乃西陲重镇，其繁华足比内地诸州城。城中居民胡汉相杂，街边店铺多是胡人所开，街上也随眼皆可见到高鼻深目的西域胡商，这胡商真是一个遍布天下任何角落的群体。除胡人汉人外，另有大量身着各式裘革，腰挎弯刀，面相黝黑粗犷的边民，应是来吐谷浑，吐番及东西突厥诸部。

    莫提马对这鄯州城看来十分熟悉，径自带我们到一个胡人开的大客栈，客栈老板和莫提马很熟，对我们安排的十分周到，货物卸下，屯在客栈一边的货仓里，骡马太多，客栈承受不来，便由伙计带着分到周围有关系的另两个客栈喂养，忙活有两个时辰才算安置妥当。当然真正忙活的是莫提马和那客栈老板，我和叶先生只是站在一边观看并帮不上忙。

    忙活完毕的莫提马来到我身边，摇头叹息道：“我有好些年没亲自干这种活了，早知道何公子你能顺利将货要出来，真不该将我那些属下遣回国，那样我就不必这么累了。”

    我微笑道：“莫老先生辛苦了，如非亲眼所见，真不知道这大商队运一次货是这么的不容易。”

    我一边的叶先生这时向莫提马道：“莫老先生你跟这客栈的老板是不是很熟？应该找他好好聊聊，打听一下前面路上的情况。”

    莫提马一生经商，走过的地方多，阅历丰富，谈吐不凡，一路上和叶先生相谈甚欢，这时听得叶先生这么一说，他立即明白叶先生的意思，点头道：“阿提刚才已经提醒我小心了，说他听到风声，马贼们已经聚集在前面路上，可能是针对我们的。除阿提外，我在这儿还认识不少人，待会儿吃完饭后我就上街向他们打听一下情况。现在，何公子，叶先生，还是招呼你们的勇士们吃饭吧。”

    我点点头，“那莫老先生你就多辛苦了。”其实我们还没进入鄯州城就已经被人盯上了，我和老李叶先生都知道，只是不想莫提马担心，没有告诉他。

    一到客栈就离开去寻找雯雯他们的老李回来了，“找到他们的落脚处，没有人，已经留下记号，他们回来后会来这儿找。”老李简洁的说道。

    我点点头，“咱们在鄯州好好休整一下，待雯雯和李叔他们带回确切消息后，再商量下面的路该怎么走。”

    “外面有几个钉子，要不要老奴料理了他们？”老李寒声道。他说的是自我们进入这客栈后，就在客栈周围晃荡的那几个可疑之人。

    我微笑道：“不用答理他们，几个探哨而已，我们的目标是他们的大队人马。”

    下午叶先生和莫提马出去走访了莫提马的几个熟人，回来后叶先生还是一脸的轻松，莫提马却是面色沉重，满脸担忧的向我道：“何公子，咱们前面的路恐怕很难走，贵国那位宋先生已经在商人间传出话来，说我的货绝对运不到边关，我的朋友们还告诉我前面路上的马贼近几天好像全都聚集到了一起，有近万人，很可能是专门对付我的。他们劝我就在这儿将货兑给宋家的货栈，让国内的商行在边境马市上向宋家收取货款，我则请人护送回国。”

    我点下头微笑道：“这是意料之中的，放心吧，我们这批货定能安全运抵边境，交给你属下商行的。”

    “他们说可能有近万马贼啊，公子你只带了一百多位勇士、、、、、、”莫提马还是无法消除心中的担忧。

    我哈哈一笑，“人多不一定有用，我虽只有一百多位勇士，但个个都是以一顶百的好儿郎，莫老先生你只管放心，我这次不仅要将你这批货安全护送到边境，还要借机收伏这群马贼，为我们合作以后的源源不断的商队铺好路。”

    我话语里强大的自信感染了莫提马，他总算点了点头，“一切听何公子你的安排吧！”接着又露出满脸的气愤，“这宋先生太不讲道理了，只须他做生意赚钱，就不须别人做，也太霸道了！”

    做什么都是要以实力为基础的，政治上如此，商场上也不例外，我手里要没有星主卫队，我恐怕也没有从宋家将这条商路抢过来的自信。我心里这样想道。

    是夜，三更，劳累一天的人们正熟睡之际，我忽然惊醒，接着就听到有人轻声扣打我的窗子，我脑海里闪现出雯雯的面容，遂低喝道：“雯雯，进来！”不知是因为星阳摄魂的进一步精进，还是因为和凌雨波的相处，我好像也有慈心门那种慈心通灵的能力了。

    不过话说回来，在这地方，这样的静夜能直到我窗前才让我发觉，也只有善于隐匿行迹的雯雯有这份实力了。

    窗子掀开，一道娇细的身影跃了进来，果然是雯雯！

    “奴今晚回到客栈，看见爷爷留下的记号，就找过来了。”雯雯细声说道。

    “李叔他们呢，也回来了吗？”我问道。

    雯雯摇下头，“奴担心宗主到了久等，带了探查到的情况先一步回来，父亲母亲和两位叔叔一起，明天才能回来。”

    我点下头，“那就好，事情等明天再说，现在快休息吧。这么多天，雯雯你可是让我好想！”我说着将雯雯拥到了床上。陇州到鄯州一路上，雯雯一离开，诸女一个也不在身边，龙王早就饥渴难耐了。

    莫提马那些胡商朋友得到的风声被雯雯他们实地探查到的情况给证实了，只是事情要更严重，大大小小各股马贼确实被某个力量给聚集到了一起，但人数不是近一万人，而是一万五千多人。

    “我和父亲母亲王叔赵叔分成三组，分别查探查姐姐情报上所说的西域最大的三股马贼，灰狼，黄风，红娘子。发现黄风和红娘子都带着属下聚集到了灰狼所在的灰狼堡，另外还有其它大大小小七股马贼也聚了过去，他们大约有三分之一的人是骑着马的。”第二天早饭后，在我房里，我和叶先生老李听着雯雯叙述他们探查到的情况。

    叶先生皱起了眉头，“不是说铁骑会不会再与我们为敌的吗，还有谁能将这些马贼全收拢到一起？一万五千多人，根据查丫头提供的信息，这差不多是整个西北全部的马贼了。”早在京城我冒出与莫提马合作的念头后，查忆萍的线人网便有意加大了投注在西北地区的精力，得到不少有用资料，从扬州出发时已全部整理过带在了身边。

    “没有铁骑会，宋家自己也有这能力，而且还有我们这里这么一大批货物为诱饵，让那些马贼聚到一起并不难。”我沉声说道，接着又露出了微笑，“这样也好，便于我们将他们一起歼灭。李老，你看呢？”

    星主卫队的实力，老李最清楚，我以我问问他的看法。

    老李脸上显出一个透着渗骨阴气的笑容，“乌合之众，再多也无妨！”

    我点点头，听他说的这么有信心我也就放心了，我虽然相信星主卫队的能力，但一万五千多人，这数字悬殊也太大了。

    下午，李虎等四人也回来了，我们就着莫提马从外面搞来的地图研究起商队的行进路线。这次莫提马也参与了。

    与老李同样清楚星主卫队特性的王武指出一条路线，“从这儿走，只要过了这个星石峡，以后就全是开阔地，最适合我们星主卫队发挥战力，一路就安全了。”

    莫提马看下那条路线，一下子面色煞白，摇头道：“走不得，走不得，且不说星石峡太危险，就算过了星石峡，这条路离有名的盗贼窝灰狼堡那么近，地势又开阔，马贼的快马随时都可以袭击我们，我们不是等于往贼窝里闯吗？常走这条路的商人们都知道要避开这个地方的。”

    一直死盯着地图的老李这时开口道：“老奴也觉得小武这条路好走！”

    莫提马对阴森森的老李心存一丝恐惧，听他一说，立即不再开口，而是转头望向我。我望向雯雯，“你告诉我你进去过灰狼堡？”

    雯雯点点头，“奴为了查一下他们的人数，曾潜进去过。”

    我点点头，“那就好，晚一会儿你仔细把里面的情形给我说说，我画一个灰狼堡内的房屋布局图。”我说着目光转到地图上，手指从星石峡划过，然后划过灰狼堡，在地图上留下一道凹痕，斩钉截铁道：“我们就走这条路！”

    莫提马面色一变，“这、、、、、、”我指出这条路与王武建意的那条路差别不大，唯一的差别是他那条路线是从现在群盗聚集的灰狼堡一边经过，而我这个则要穿过灰狼堡。叶先生脸上露出会意的笑容。

    我满是自信的微笑着拍一下莫提马的肩膀，“放心吧，莫老先生，听我的没错。我和你说过，这次我们不仅要将这批货物安全运过去，还要收伏这群马贼，因为我不只是运这一次货，以后我们的商队还要源源不断的从这儿经过，总不能每一次都要我带着这么多人随队护送吧？所以趁此机会，一定要将这些马贼荡平，为我们以后的商队铺好路。不与他们接触，又怎么能收伏他们呢？”

    莫提马思考着有些愣怔的点了点头，其它几人应该听得出，我的眼神里和声音里有意无意的已经使上了星阳摄魂。

    在鄯州休整了三天后，商队再次启程西行。出城不远，我让商队停下，老李招呼一声“战斗准备！”一百一十二名星主卫队成员立即从货物中取出了隐藏于其中的各项装备熟练的在身上装挂起来。从这儿开始，商队已进入危险地带，随时都有可能遭遇袭击了。

    软铠，匕首，长刀，折弩这些是卫队成员们平时也不离身的东西，所谓战斗装备是要将那些投矛，钢盾箭筒等平时太显眼不便携带的东西带到身上，另外将折弩这平时隐于衣内的违禁武器挂到腰侧易取的位置。

    从老李发出指令，到卫队全部装束完毕，不过数十息，整个过程迅捷而有条不紊，眨眼间一百多人已全都在周身上下绑带满了各式各样令人生畏的杀人利器，看得莫提马和那些雇来赶马的帮手们满眼的惊讶的张着嘴发呆。但接着他们眼中就闪出了喜悦，有这样一群人跟着，他们一路上的安全就有保证了。

    莫提马叹道：“我明白何公子你为什么这么自信了。这些确都是可以以一挡百的勇士！”

    商队重新启行，那些赶马的脚夫们不再有刚才那种小心翼翼的感觉，开始一边大声的吆喝着畜牲，一边互相间有说有笑起来，随着商队一侧带来这种轻松气氛的星主卫队成员们一个个则仍是目光平稳的凝视着前方，默默无言的策骑赶路，只有整齐的马蹄声以稳定的节律律哒哒的响着。那气势让脚夫们不敢向他们搭讪，只是不断的投去好奇钦羡的目光。

    莫提马好奇的打量着卫队成员们的装备，指指点点的问叶先生那些都是怎么用的，叶先生微笑道：“等马贼来了，你自己看了就知道了。”

    我也是第一次看见备战状态下的星主卫队，只见每个人都把那小方形钢盾绑在胸腹处，仿佛成了护胸甲，背上则每人都背着一个装满长箭只露箭羽的箭筒，箭筒外一侧是三支缚在一起绑于背上的三支长矛，另一铡则是长刀，箭筒里的长箭就是叶先生向我展示过的那种，箭身很细，每筒应有上百支。有二十八人是每人背了两个箭筒，腰挂大弓，可能就是那二十八个神射手了，另有十五个人背上箭筒里装的却是粗的多的另一种长箭，一筒也就二十多支，我知道那是专为那十五台巨弩准备的弩箭，果然这十六个人身上我同时发现了那组成巨弩的零件，他们应该是专职为巨弩上箭的，射手应该还是那二十八个神射手中的十五个。

    另外每人腰间还围有一条宽腰带，插满类似恋星小箭的短箭，挂在腰带一侧的则是折弩。改天得让叶先生给我也弄这第一条腰带，这腰带围腰一圈可箍上个五六十支小箭，这些普通小箭从我星阳神弩中射了虽不及恋星小箭，但也应该有相当的威力，碰上群战就占大便宜了。我心里想道。

    叶先生那天展示过的装备我在这些队员身上基本全见到了，只有那匕首和抓勾不知他们放在身上何处了。

    按这种装备，我这支星主卫队主要擅长的还是远程攻击，长刀钢盾匕首这些近身格斗的武器只是在逼不得已的情况下才用的。我明白叶先生这样设计的苦心，这些卫队成员毕竟都是些没有武功底子的山中猎户，与江湖人相比，近身格斗本来就是他们的弱项，但他们都从狩猎生涯中练得一幅好眼力，好准头，正适合远程攻击。

    控制着脚程，于第二天傍晚时分到达黑石峡前。商队停下来，扎营休息，生火做饭，做出准备在此过夜，明天再从峡中穿过的样子。一咱上不断有探马出现在我们商队附近，现在就是用脚指头想也知道眼前这条峡谷里有多危险。

    黑石山是一座纵亘南北的石山，不算太大，快马四五天才能绕过，一般商队都会选择多走几天绕过它，而不会选择从黑石峡中穿过。这黑石峡只是山中一条狭窄的狭谷，仿佛有人一剑将山劈为南北两断，中间便留下了这个陡峭的峡谷，长达数百米，成为马贼强盗的乐园。谷间多乱石，两边为黑色陡崖，高峻陡峭。据莫提马说，这儿常被马贼们用来伏击商队，所以这条路上来往的商人对这一百多米的狭谷向来是远避三舍的。

    我和老李叶先生还有李虎一起在狭谷口徘徊着查看地形，叶先生看着峡谷中那险恶的地势皱眉道：“这种地形正是星主卫队最忌讳的地形，根本没法发挥长弓硬弩的优势，贼人若伏在两边陡崖上向下砸石头，那金银软铠也无法保证卫队不爱伤。”

    我和老李一起同意的点点头，“必须控制住陡崖上方，商队才可以通过。”我说道。

    老李策马来到崖口一边的山体前查看着，我们三人纵马跟上，我们都明白老李的目的，想看看有没有地方让星主卫队从这一侧爬上崖顶？

    李虎开口道：“这儿我查看过的，这山势在峡谷对面出口一侧很和缓，易攀登，但峡谷这一面却太陡，我和王武想爬上去尚且费劲，那些不会轻功的卫队成员不可能从这儿上去，不过往南二十里处有一个地方山势稍微缓和了一些，卫队轻装的话应该能上去。”

    老李沉声道：“不，这山势虽陡，但卫队可以从任何一个地方攀上去。”

    我想起叶先生介绍给我的那种抓钩，没想到这么快就用上了。