林外马蹄声响起，是江子阵带着几个亲随到了。他诧异的看了一眼地上三长老的尸体，问我：“死了？”

    我点下头，江子阵懊恼的跺下脚，“唉呀，何大人，这个人还有用，我们在庄里只找出十万石粟米，另有十万石不知所踪，我还想通过此人找那另外十万石粟米的下落呢。”

    我讶道：“已经被运走了一半？好快的速度！”不可能在这名湖水庄将二十万石粟米找全，这是早在我预料之中的，这儿只是一个暂时的存放地，荷花肯定要将其从这儿将其分拆成小股运往其它地方，只是没想到才这么短短几天就运走了一半。不过我现在关心的焦点已不在这未找到的十万石粟米上了。

    “我去见韦大人，这丢失的十万石粟米会很快找回来的。”我向江子阵说道。

    湖州刺史府里，我向韦安石分析那十万石粟米可能的可落。“荷花得到这批粮食肯定也是要运往白莲教区的，但这么多粮食，即便分拆开来从陆地上运往南边也是很招人眼的，我们不可能收不一到风声动静，所以这另外十万石粟米现在应该还在水路上，或是集结在其类似名湖水庄的临水据点内。只要通知太湖周围及江南河两岸官府严加布控，这十万石粟米就飞不出去。下官也会央请江湖朋友们代为留意，一旦发现线索，必立即屏禀报给大人。大人不必为这十万石粟米担心，只要下力气追查，必能查到其下落，绝不会让其落入白莲教之手的。”

    韦安石点点头，“现在只有这样了，有了手头这十万石，本官可以先给那些饥民一些安抚了，不过另外那十万石一定要找回来，这个还请何大人多费心。”

    “这个韦大人放心，身为朝廷官员，维护稳定，这是职责内的事，下官自然会全力以赴。”我振声向韦安石说道，接着语气一转，向他道：“韦大人，听闻得大人你对历朝掌故十分娴熟，下官有个问题想向大人请教。”

    “哦，娴熟不敢，何大人有什么问题提出来，我们可以探讨一下！”

    我微笑一下，知道这是韦安石的谦虚之词，遂问道：“大人记忆中在前朝亡后，有没有一些扬氏皇室人员散落民间，且至今尚未有下落者？”

    韦安石皱下眉头，“何大人怎么突然对这个感兴趣了？”

    我现在自然还不愿将从那三长老口中抠出的消息和他分享，遂推托道：“哦，只是以前读书时想到的一个问题，今天正好向韦大人请教。”

    韦安石自然听得出这话的言不由衷，若只是学术问题，我以前有很多机会向他讨教的，只是他也不深久，沉吟一下道：“这个问题就比较复杂，隋末大乱时，群雄并起，真正的扬氏皇室流散。而在动乱初期，诸路豪雄多拥立过扬氏皇帝，真真假假谁也分不清楚，这些人在接受高祖安抚时也都以前朝皇室人员自居，以得到一个好待遇，但所本官看，他们应该都是假的，真正的扬氏皇室幸存者寥寥无几，高祖心性仁慈，对这些人的身份也都没有查究。”

    “这样啊！”我沉思着，韦安石这番话对我推测荷花和白莲的来源没有一点帮助。

    “不过有一位扬氏公主的身份是确定无疑的，那就是由高祖赐婚嫁入武家，当今女皇的母亲，扬氏！”

    “什么，她？”我心里不由得大震，千层波澜掀起，贺兰越石，武皇姐妹，还有丁忘忧他们不都是这个扬氏调教出来的高足吗？历史把这个扬氏忽略掉了，没有一个精明强干母亲的良好教育，女皇的气魄从那儿来？这个扬氏的问题很大！

    这样算来，其实当今女皇身上流着一半前朝皇室的血液。只是不知那三长老口中的大隋正统与这个扬氏有没有关系？我心里突然想到一个可能，那个贺兰越石与扬氏真的只是单纯的师徒关系吗？我星宗历代星主能达到那样的成就也从没有对皇位产生过野心，而这个名不经传的贺兰越石，仅仅月宗一弟子，却好像生来就盯着龙椅，我不能不考虑他野心的来源。若非当今女皇半途上脱离了他的控制，他还不定能掀起多大浪呢。

    还有，他在与女皇的宗内斗争失败后，逃到南方来真的只是投奔丁忘忧？没有干别的，若这个推测属实，这个荷花还有这个白莲教很可能与贺兰越石有一定的关系。那个三长老说过一句话，“圣主遗命！”这个圣主指的是谁？

    有必要找沈啸天再了解一下当年太平公主追杀贺兰父子的情况，那次事件里可能还有一些连丁忘忧沈啸天他们也不清楚的事情。

    和众人回到扬州，我立即去见了沈啸天。

    “林生此趟湖州之行是不是发现了什么，怎么一回来就问我这个问题？”沈啸天听我提起当年之事，立即目射神光盯着我问道。

    我沉声道:“从那荷花三长老嘴里得到一些情况，我怀疑这荷花还有白莲教可能与当年贺兰越石父子有关，岳父大人你想一想，当年事件的整个过程可有什么异常之处？”

    “贺兰父子绝对是已经死了，我亲眼看到他们的头被太平公主斩下的！”沈啸天立即斩斩钉截铁的说道，接着突然目光一亮，“莫非是他们？”

    我大喜，心知他想到什么了，“谁！他们是谁？”

    沈啸天脸上露出回忆的眼神，“当年太平公主斩杀贺兰父子后并没有立即北返，而是在南方又逗留了一段时间，她没有告诉我和丁大人她在干什么，但小蝶母亲后来告诉我她在寻访一男一女两个小孩，这两个小孩与贺兰越石之间有一定的关系。我对这件事并未在意，只以为公主斩草除根，已经得手！这荷花和白莲教莫非和这两个小孩有关？”

    我沉吟着点头，“当年的小孩，今天已经长大成人了。”当下将那三长老说过的话向沈啸天转述了。

    沈啸天面色凝重起来，思索一下向我道：“此事事关重大，我告诉你这些话林生你只当不知道，立即将你在湖州所得消息，密报给太平公主，我想她一定在关注此事，这对你有好处。”

    我回想起在京城时和太平公主的谈话，做为一个当今的公主千金，她确实对白莲教表现出了过度的热心，但沈啸天让我将此事报给她，我还是心有疑虑，“对我有好处？”我望着沈啸天疑问道。

    沈啸天微叹一口气，“你这个江湖总管说是受进行节制，但真正在上面管着你的还不是这个太平公主？这么好的机会林生你怎能不把握住呢？”

    我得承认沈啸天的话说得有道理，但心里却总觉得有些不舒服，口中疑道：“但这件事还没调查清楚，只是从那三长老口供中显中一鳞半爪，现在就报上去、、、、、、”

    “林生你只管报上去，很多事咱们不清楚，但上面清楚！很多辛秘是只有武皇和公主知道的，你报上去，她们自然会对事情做出判断！”

    我点点头，在心里叹口气，“那好吧！”意识到我这个星主上面还受着月宗的节制，这让我心里很不舒服。

    ＊＊＊

    在我和沈伟程的帮助下，鱼儿与许君绝送了黄义生入土为安。然后身体仍十分虚弱的许君绝便执意不肯再接受我的恩惠，让鱼儿搀扶着回了他们在城外的小院。

    许君绝离开扬州的当天，两个伤心的父亲扶着他们儿女的灵枢在城南门外扬子江畔一渡头登上了大江帮帮主赵江飞的帮主坐驾，大船逆流而上，驶向毛向贤和丘英姿夫妇的家乡，巴蜀益州！巴蜀名门毛家终于接受了丘英姿这个江湖草莽之女为他们的儿媳，这对同命鸳鸯回到益州后将以合葬的形式，葬入毛家祖坟。

    赵江飞赵欣父女亲自带着一众大江帮精干舵手一路陪护，因为这次意外事件，计划中的丘英山和赵欣的婚事不得不被推迟，到少得待丘豪丘英山父子心中的伤痛得到一定程度的愈合后，才能再提此事。大江帮方面对这一点深表理解。

    送行的人中有沈啸天沈伟程父子，也有谢贤古谢锦婕父女，自然也有我。大船从视线里消失后，带着一层淡淡的凄哀，我随谢锦婕和谢贤古回到了谢家。在谢锦婕的闺房里我们相拥而坐，好长时间两人都没有说话。

    末了，我抚着她粉背，吁出一口长气道：“幸亏谢师通达贤明，不受门第观念束缚，否则、、、、、、”我没有说下去，虽然两人的关系已发展到了今天这般境地，我仍不敢确定如果谢贤古反对，谢锦婕会不会向毛向贤那样抛开家世，随丘英姿远走天涯。

    谢锦婕抬起头，美眸滴滴的凝望了我一会儿，悠悠的叹一口气，眼神黯淡了下来，“奴家担心的是江湖险恶，而林生你却处于江湖的中心！奴家、、、、、、”她也没将话说完，但眼中却显出深深的担忧。

    本来，对她这个身处深闺的名门小姐而言，江湖是很遥远的事，即便我告诉她我身处的江湖是怎么回事，她也只当故事来听，但现在毛向贤丘英姿这对本该远离血腥的鸳鸯却消亡在江湖恶浪中，这让她立即真切的感受到了江湖的凶险，便开始对我担心起来。

    我心里升起柔柔的感动，能得如此佳人为我挂心，此生无憾事亦！使力将怀中娇躯抱紧，“锦婕你放心，为了你，我会没事的，会一直好好的与你厮守，与你白头偕老！”

    谢锦婕也将我的腰抱紧了，脸贴在我胸前，悠悠道：“好男儿志在四方，锦婕相信你，真的相信你，不想成为夫君你的羁绊，但世事难料，外面风恶浪险，只望夫君行走其间时心里要时常想着锦婕还有小蝶玲她们，多保重自己。要知道现在的你已不只是你一个人的了。”

    “我明白，锦婕你放心吧，我生命有一半属于你，我一定会好好珍惜！”当我感动的说出这句话时，我心里突然萌出一股退隐之意，想带上谢锦婕诸女回星星谷，再不理俗世这万丈红尘，只在那儿与诸女享受山谷间生活的恬静与安逸。

    但这退隐之思很快就又消退下去，我是魔门星宗数百年才得一现的星主，身上承担着一个门派数百年的期望，岂可如此轻易言退？而且我踏入江湖这才半年啊，还有很多事等着我去做。退，也要在做完我该做的事以后再退。

    ＊

    几家欢喜几家忧，昨天红袍会丘氏父子才满怀伤悲的离去，今天南宫家南宫律南宫名叔侄又兴高采烈的进入扬州城，他们是来筹备南宫名与扬州琴仙秦卿的婚事的。

    我在蝴蝶居接受了他们叔侄的拜访，提及红袍会丘家之事，南宫叔侄也只是唏嘘几声，对一代江湖名媛的调亡表示了几句叹息。接着便又回到南宫名的婚事，南宫律便问我叶先生的下落，能否出席他们定于一个月后的婚礼，我告诉他们叶先生有事可能无法出席，南宫律有些遗憾。但遂即就将遗憾抛到了一边，“叶先生真来不了就算了，等以后再邀请他到我南宫家做客。不过何公子你可是一定要到场的，到时候很多江湖朋友都会被邀请到，请何公子前往帮忙主持名儿的婚礼。”

    我谦笑着点点头，“南宫先生太抬举晚生了，那么多前辈在，晚生那有资格主持名兄与秦姑娘的大婚，秦姑娘是扬州人，又无家人，南宫先生还是请同为扬州人的沈天王来主持吧！不过晚生肯定会到场的。”

    南宫名笑吟吟的脸上泛着容光，南宫律呵呵笑道：“何公子能到就好，能到就好！”叔侄俩给我留下一张请贴后就又忙着去拜访沈啸天，去品玉阁找秦卿了。

    我开始忙活另一件事，那就是搬入新园子，蝴蝶居还要用，那边一切用品都是新的，因此没什么东西要从蝴蝶居搬往新园子，只是一应日常用品，和雯雯赵成打了两个包裹，放在老扬的马车上就过去了。

    沈小蝶和查忆萍已经在门口等着，两女也要搬进来，查忆萍还好，没什么东西，共两个包裹，沈小蝶和小芸却有一马车，都堆在大门口，等着往里搬。

    “你谢姐姐还没来吗？”我问沈小蝶。

    沈小蝶摇摇头，“没呢，何大哥，你快给咱们的园子起个名字，边名字都没有呢，怎么往里搬？”

    我微笑道：“这个早想好了，就叫蝶园，门篇我都已经让人做好了。”这个名字是名谢锦婕一起合计出来的，当然主要是我的主意，换了主人，这园子不能再叫萧家起的名字箫园了！

    当下让李夫人为我挑选的那几个下人将门篇挂了上去，李夫人帮我物色了四个忠厚老实的家仆并两个仆妇，还将香婶让给我做了管家。

    “你和忆萍住进去后，整个江湖在扬州的中心将从沈家和红粉书院转移到箫园！我以后要逐渐的将各项事务交给忆萍，我自己也要从你身边退出，不再理江湖事务，香婶以后就到箫园帮助你吧！”李夫人这样说，让我感动不已，江湖路上，这个女人不求回报的给了我全力的帮助。

    沈小蝶巴望着路口，“谢姐姐怎么还不来，我急着搬进去呢？何大哥你到底和谢姐姐说好了没有。”

    我看下空荡荡的路口，向沈小蝶微笑道：“别等了，咱们先搬进去就是，走吧！”自己提了两个包裹率先走进大门。昨天和谢锦婕说起时她本来就没确定今天要来。

    “现在我们没名没份的，你搬新家我如何好去？”

    “小蝶和忆萍都要和我一起搬进去呢，锦婕你又何必这么多顾忌？”

    “我到明天再看吧，没什么事就过去！”

    这是昨天我邀请她今天过来时两人的对话。现在看来她是不会来了，但我刚迈进门内，便听得沈小蝶一声欢叫，“何大哥，谢姐姐的马车！”

    我忙出来一看，果然是谢锦婕的马车，阿福驾着，刚转过街口，正驶过来。马车停下，掀开车帘跳下来的却是关玲，小丫头一下子纵入我怀里，我抱住她惊奇道：“玲儿，怎么是你，你什么时候到扬州的？”

    关玲笑嘻嘻道：“刚到，本来还想到蝴蝶居去找你们呢，幸好在路上遇到谢姐姐，才知道你们都在这儿。何大哥你想我了吗？”

    我微笑道：“当然想了，想死何大哥了，来再给何大哥抱抱！”说着又将关玲抱起，原地转了一个圈，逗得关玲开心的格格直笑。回过身来便见谢锦婕已站在车旁正笑意盈盈的望着我，一袭鹅黄棉裙，玉颈处洁白绒边拥着一张如花笑脸，雍容华贵而又娴雅柔美，让我一下子沉醉在其中。