1,离京

作品:《蝶舞大唐春

    我虽猜到朝廷会很快对白莲教的事做出反应,却没想到会神速至此等程度,更没想到我会这么快就可以返回江湖。

    正月十七日,即宝性奉佛衣入朝的第二天,朝廷里做出了一项任命。着鸾台侍郎韦安石以鸾台侍郎身份检校扬州刺史,兼督江南诸州事。

    明眼人一眼即可看出此一任命的用意,丁忘忧致仕后,扬州刺史一职一直空着,派人补上这一空缺本也正常,但这韦安石却是以鸾台侍郎检校扬州刺史,又兼督江南诸州事,其权力不仅限于扬州一地,更可节制江南诸州官员,而其鸾台侍郎身份乃朝廷中央机要之司的重臣,更便于其在外面便宜行事。这比派出个江南巡查使的权力可要大得多了,由此也可见朝廷对白莲教一事的重视。

    上午对韦安石的任命下达,下午对我的安排就也落实了,除去洛阳刑督一职,升任大理寺少卿,提点天下刑狱。传达任命的圣旨后面还有两句话,“限于明日午时前离京,不得延误!”至于洛阳刑督一职则由我的副手李湛接替,而陈玄礼却如愿以偿的调回了北门禁军中。

    接到这份任命后,我一方面在心里惊叹太平公主这奇高的办事效率,为我能够立即重回江湖而喜悦,另一方面却又为明日午时前必须离京而暗暗叫苦,时间如此仓促,让我如何对洛阳诸事做出妥善安排?而且这段时间还得到吏部也就是天官署去办理各种手绪,天官署的两个侍郎,韦承庆和郑音皆属张氏一党,他们虽不敢抗旨不给我办,但慢吞吞的拖拖拉拉却是免不了的。

    正当我头痛之时,太平公主轻车简从,以小蝶小姨的身份找到了家里,我先在客厅里接着了她,从她手里得到了大理寺少卿的官印和吏部出具一系列手绪证明,让我大为感激。

    “现在你这大理少卿就缺一身官服了,但我想反正你到外面也用不着,就没给你要。”太平公主看着我一脸的感激微笑道,颇为和蔼。

    我微笑一下道:“确实用不着!”其实连这个大理寺少卿的官位也不过是一种摆设,只不过以此告诉江湖我何同是得到朝廷承认和支持的。

    太平公主包了一个戏园子,要带沈小蝶和查忆萍她们去看戏,我借口要去向姚崇和张说告别,没有同去。一个人便衣来到街上找到薛进,向他叮嘱了我离开后他应挑起的担子。接着便绕个圈子,确定没人跟踪后潜入了瑞芳酒家。

    “公子尽管放心离去,京城的任何风吹草动我们都会在第一时间内将消息传递给公子。不过有一件事公子你离开前得安排好,那就是灵灵!”瑞芳酒家的密室里,灰妪这么向我说道。

    “灵灵怎么?”我讶问。

    灰妪微笑一下,“灵灵人长的水灵,歌也唱的好,在京都风月场中的名头越来越大,有很多人打她注意,其中免不了有些我们这些小人物,包括刑督衙门也得罪不起的人物,而公子你又说了灵灵是公子你的人,一些事老身恐怕很难处理。”

    我点点头,明白了她的意思,这确是一个问题。灵灵如此一个山谷清泉般的灵秀女孩儿,我自然是想占为已有。尽管为了刺探情报,让她深入风月场中,但我要求她是卖艺不卖身,而她的歌喉也使她足以胜任一个高级线人。可这么漂亮的女孩,身在风月场中,很多事却是由不得她自己的。我得在离开前给她找个可以庇荫的大树。

    在姚崇府上,姚崇祝贺我可以如愿以偿的回到江湖了。我忙感谢了他在朝廷里的帮忙,其实我心里明白,在我这件事上真正起了作用的是太平公主。

    姚崇得知我明天就得离京,愕了一愕道:“这么快!”接着微笑道:“这样也好,也许可以赶上谢师的七十大寿!”

    我这才省起正月二十四是谢贤古的寿辰,得备置些礼物带回去。姚崇说他的礼物都已经备好,让我带回去,代他向谢师祝寿,并代他向谢师致歉,因为他是不可能到场了,我一一答应。

    接着我向他打听韦安石此人,朝廷这次的安排虽没有像上次出使青州那样,让我做马怀素的副手,但在白莲教一事上,还是韦安石为主,我为辅,两人少不了合作,是以我便想提前从姚崇这儿对韦安石有些了解。

    “是个忠臣,乃长安人氏,自幼家贫,全凭自己的奋斗才达到今天的成就,很有才干的一个人,和张说张大人颇有些私交。”姚崇说着,突然停下,微一沉吟道:“这样吧,他检校扬州刺史,林生你以后少不了和他接触,我今晚设宴为你送行,你去让张说张大人邀上韦大人与宴,同时再邀上宋大人,唐老将军他们,他们也都与韦大人有些交情,你可以在宴席上结交韦大人。”

    我说这注意好,接着灵机一动,便将宴会地点定在了瑞芳酒家,这么多重臣里,不愁为灵灵找不到一个可以依靠的大树。

    这件事谈毕,我想起还要央请姚崇另一件事,便有些不好意思起来。姚崇看我神态有异,便笑问我怎么回事。

    我微笑一下,“也没什么,就是这次回去,我想把和谢小姐的婚事定下来,师兄可否为师弟我做个媒人,给谢师写封信让我带回。”

    姚崇一拍额头道:“哦,不是你提醒我差点把这件事忘了。”接着呵呵笑了起来,“林生你锦婕还真是心有灵犀一点通啊,她给你嫂子的信里也有这个意思,看来我这个媒人是做定了。”

    我听得谢锦婕有此举动,不由得心中狂喜,也顾不得不好意思,冲口便喜滋滋的向姚崇问道:“真的!”说出后才知有些失态,忙压下心绪。心里不由暗叹,谢锦婕真是我的魔煞,以我星阳功在精神上的修练,举世间也只有她一人能让我如此的大失常态。

    姚崇看着我的尴尬样,呵呵一笑道:“当然是真的!好了,别不好意思了,你嫂子与锦婕情同姐妹,你到后面去看她有没有什么东西要带给锦婕的,她可是一直都央我带你过去和她谈谈的。今晚的宴会,我派人帮你准备,你要的信我也会在晚宴前备好,你就放心吧。”

    我大喜,忙谢过了,然后在下人的引领下到内院去见那位我已经见过一次的嫂子。

    天很快黑了下来,姚崇的请帖早已送出。按姚崇的意思是我们俩直接到瑞芳酒家去,我借口得回家说一声,换下衣服。姚崇便让我快点,别迟到了给韦大人印象不好。我答应一声,策马匆匆赶回家中。

    小蝶她们已经被太平公主送了回来,而且已经在外面吃过饭。令我没有想到的是竟有两辆马车在我门口等我,都认识,一个是韦太子妃的,一个是安乐公主的。看来两人都已经得要我马上要离京的消息,安乐这时来找我不外是想在我离京前再和我缠绵一次,韦氏应该还是和上次一样,想拉拢我加入她的阵营,同时完成上次被安乐打断了的好事。这让我不由得头疼。

    还好两边都顾及身份,只是派了下人来接,查忆萍已将他们让到客厅里喝茶。我匆忙写了两封信交给两人带回给自己的主子,信中说了些明天就要离京,时间太匆忙,不能赴约,请二人见谅等委婉言语。这两个女人都不好得罪,尤其韦太子妃。

    打发走两家下人,吩咐查忆萍带着小蝶她们收拾东西,明天一早离开。然后便带上雯雯骑马赶往瑞芳酒家。

    “雯雯,今晚宴会上你要留意那个韦大人,看他会不会武功,会的话武功深浅如何。我怀疑他是明宗的人。”路上我向雯雯吩咐道。

    我之所以不肯和姚崇一起赴宴,为的就是回来将雯雯带上。这个韦安石与韦太子妃同姓,又是长安人氏,很可能与韦太子妃一样出身于关陇贵族中的韦氏家族,明宗已融入关陇贵族集团中,而韦太子妃的明宗身份也已经被我确定,是以今天下午在姚府姚崇说到韦安石是长安人氏这一件事,立即引起了我的警惕。

    杜黑子在外面迎着我时,我趁周围无他人,在他耳边耳语几句,杜黑子点头表示明白。

    里面我们预定下的包间里,姚崇和宋憬都已经到了,过了一会儿唐休憬到来,然后张说才带了韦安石到达,是一个面相和蔼,脸挂笑容的文士,五十几许的年龄,身体微微发福。外表看只是一介文弱书生。

    一个侍者拎起炉上酒壶给炉里加炭时,手一抖,手里的酒壶脱手,落向韦安石坐侧,壶中酒倾出,浸湿了韦安石的棉衣。这个过程我暗留意韦安石的反应,却见他在酒壶掉向自己身边时先是下意识的伸手去接,没有接住,接着看酒洒到了自己身上,慌忙起身,避开仍在外倾的酒液。

    我望向雯雯,雯雯微摇下头,示意我这韦安石确实不会武功。我心里长出一口气,不由暗笑自己神经过于紧张,出生于关陇地区而又姓韦的人多了,那能全都和韦太子妃一样是明宗的人。

    那个侍者已惊慌的俯下身,爬到炕上用自己的袖子去擦席上的酒渍,众人脸现怒容,我喝道:“连个酒壶也拿不住吗?去叫你们老板过来!”

    韦安石掏出自己的帕子擦着衣上的酒渍,嘴里道:“算了,算了,别难为他了。”

    杜黑子适时进来,连连道歉,又训了那侍者几句,免费送上两壶酒,众人脸上颜色放下来,才带着侍者出去。雯雯侍于一边给众人倒酒。

    “来,来,别让这么个小意外打挠到咱们兴致,大家先干一杯,暧暧肚子。”姚崇说着举杯,大家一起干了,然后便聊了起来。都知道今晚的主题是让我和韦安石结识,接好关系,话题自然便集中到了我们两人身上。

    我有意的旁敲侧击,问韦安石这个韦和杜陵东边的韦氏可有关系,我知道韦太子妃的韦氏家族居于杜陵东侧,是以有此问。

    韦安石笑道:“此韦不同彼韦,那儿的韦全都是贵族,我这个韦却是一介寒民,不敢和杜陵韦氏攀关系。”

    唐休憬哈哈大笑道:“你这一介寒民现在已经是朝廷机要之署的鸾台侍郎了,想来该是杜陵韦氏想和韦大人你攀关系吧。”

    韦安石慌恐道:“可不能这么说,折煞老朽了。”

    张说呵呵笑了起来,“韦大人你怕什么,朋友间说笑而已,那还能把这些话传到外面去?”

    我面露微笑,暗暗细心观察着韦安石,知道他与属关陇贵族集团的韦氏家族确实没关系,我的心全放了下来。这韦安石的性子比马怀素要平和得多,不如马怀素那般嫉恶如仇,却也颇有原则。我在心里佩服朝廷的用人,根据宝见透露的有关白莲教的信息,对付那样一群被人迷惑了的民众,确实需要他这样性子平和而又有处事原则的官员。

    醉意微醺时,叫了灵灵过来唱曲,众人喝彩之机,我便趁机窜掇宋憬再认个干女儿,她已经有了安碧瑶这个干女儿,虽有因着其母的因素,但我想他不会反对认风尘女子为义女,而且灵灵又是如此一个清灵毓秀,人见人爱的女孩儿。

    宋憬听了我的提议,微斜醉眼,睨我一眼,望向站于屋中央正有些害羞的灵灵,“姑娘你过来,你告诉我你和我们这位何大人是什么关系?”

    我看着灵灵微笑不语,灵灵飞快的看我一眼,垂下头去,怯声道:“没什么关系,就是何大哥对奴家很好!”

    我心里暗笑,灵灵这腔调装的还真像是一个不懂世事的小女孩,但我却知道一个暗宗培养出来的接班人绝对不会如她表现出来的这样,不懂世事,纯净的如同一张白纸。

    宋憬等听了灵灵这回答不得呵呵笑了起来,唐休憬就不怀好意的问灵灵,“哦,那他如何对你好啊?”

    灵灵垂首一幅什么都不懂的样子,轻声道:“何大哥夸我歌唱的好,给很多赏钱!“

    唐休憬拈须微笑一下,“哦,就这样啊,没别的啦,譬如、、、、、、”我不由得一丝尴尬,忙叫道:“唐将军!”将他的话打断。这唐休憬军人出身,互相太熟了,就有些为老不尊。

    姚崇呵呵笑道:“好了,好了,耍笑林生可以,但这么纯真可爱的女孩老将军你就莫再为难人家了。看林生面子,宋中丞你就认下这个干闺女吧。”

    宋憬向我微笑道:“我明白林生你的意思,你就安心离京吧,有我在,这灵儿绝不会被人欺负。”

    我喜道:“灵儿,还不快给你义父斟酒?”

    ***

    清晨起了一个大早,去和阿尔善告了个别,让他帮着照看一下我的宅院,我不打算在洛都家里留人,香婶他们都随我南归。阿尔善一口答应下来。

    太阳升起时,我们一行九人骑马出了洛都东门,向东行去。宝性宝见师兄弟奉皇命还要再在洛都留一段时间,韦安石也得过些天才能南下,是以我们一行无伴。

    也没有人相送,昨晚在宴会上说好了的,谁也不必早起送行。但当我们行出数里后,后面马蹄声得得,数骑锦衣大汉追了上来,我回头一看,认出是太平公主身边的的侍卫。他们追上后送上两个包裹,说是小姨送的,然后便打马转回。小蝶打开一看,一包是衣物首饰,一包是一吃食。

    我心道她对小蝶还真是牵挂到了骨子里,不是因为小蝶的话,我们绝不可能受到此等待遇。

    考虑到要赶在二十四日谢贤古七十寿前赶回扬州,一路上一直快马回鞭,路赶得很急。好在沈小蝶关玲还有小芸都因为有回家的兴奋撑着,一直兴高采烈,并不觉得累。

    二十日赶到了淮阴,关雄将我们接着,家里关老夫人已备下家宴,听过饭后,和小蝶忆萍等一起留下陪关老夫人说话。听说我得赶回去给老师祝寿,关老夫人很通情理的没有强留我们,让我们住一晚上第二天就启程。

    看得出关老夫人甚为喜欢沈小蝶这个与关玲年龄相仿,明朗活泼的女孩,拉着她手问东问西,沈小蝶一会儿就不耐烦了,扭头看我,被我瞪了一眼,脸上显出不情愿,却也不敢离开关老夫人身边。关玲二婶眼尖,看到这一切,便劝关老夫人让关玲带了小蝶小芸和雯雯出去玩,只我和查忆萍留下陪着关老夫人闲谈,直聊到天色黑下来该休息时,竟没机会去看看关乐的星夜十三指练的怎么样了。

    第二天离开时关玲因不能随我们到扬州,情绪有些低落。我安慰道:“没事,不会分开多长时间的,在家陪你母亲一些日子,想何大哥了,就带乐儿到扬州来吧!等何大哥把你们娶过门,咱们就可以长久厮守在一起了。”

    “那你什么时候娶我们啊?”关玲仰头问道。

    我微笑道:“时间不会太长的。”抬头望向南方湛蓝的天空,心绪飘到了扬州谢家大院里那位佳人身上。