我和查忆萍都是惊讶之极，我眼珠了都快掉出来了，“竟是一块精玉，那么大块全是？”

    雯雯点头，“嗯！奴看了，青色石质到里面不到一指深就成精玉了，那西域珠宝商也说他一生中是第一次见到那么大块，那么上乘的玉胚。他给莫提马出价二百万两买下，莫提马嫌低，又拉走了，说要自己带回西域买个更好的价钱。

    查忆萍愕愕的看着我，“何大哥你说过的，房宅的价格只有一百二十万两，咱让人家白捡了八十万两，还落人家一个人情。”

    我心里先是一阵大懊悔，我怎么就没看出那是一块精玉呢？但很快又平衡了，我毕竟白得了那么一处大宅院。只是我本来还想着受了他一百二十万两的一所宅院，心里颇过意不去，现在得知他竟是冲着那块石头去的，我心里一下就失去了对他的感激之情。

    想起莫提马昨日的表现，不由感叹这真是一只老狐狸，看出来了却不动声色，装做喝水去确定了一下，接着借我之手不惹主人起疑的将石头弄到手。对查忆萍和雯雯微笑道：“这是人家的眼光和本事，咱们莫眼红了，咱们不是白得了一所宅院吗。而且区区二百万两，相信这位莫提马老先生很快就会还回来的。”

    查忆萍不解，“何大哥你这么说是什么意思？”

    我微笑道：“这位莫提马先生堪称商业中的绝品高手，他想把他的生意扩大到整个中国。”当下将莫提马昨日提到过的那个庞大商业计划向查忆萍说了。

    查忆萍面露恍然之色，“哦，何大哥你是想和莫提马合作做生意，在他的这个商业帝国中分一份额，何大哥你昨晚思考的问题，还有你刚才说你有一个计划，莫非就是指这个？”

    我点点头，“对，他昨天一向我透露他的商业构思，我就开始思考这个问题了。如果能在他这个商业帝国中分一份额，那每年赚的就不只是二百万了？”

    查忆萍凝起眉，也在思考这项计划的可行性，“这样的话我们等于是在抢汾州宋家的饭碗啊！”

    我点点头道：“莫提马的这个计划本来就是要绕开宋家，宋家在北方，尤其西北地区的势力应该相当于万家在江南的势力，可以想像莫提马这个计划已经触及宋家的根本利益，他们绝不会对此坐视不理。所以莫提马这个庞大的商业帝国将很难建立起来，但是若有我们的加入，有我们在官场江湖上人脉关系的支持，那情况就大不相同了。”

    查忆萍点头同意我的说法，“只是这样，我们将要多出宋家这个实力强大的敌人了。”

    “宋家本来与我们也不友好啊，宋求仕在我面前侮辱安碧瑶，被我当场喝斥，已经对我怀恨在心。而他老子宋霸子更在进士宴上被宋憬当着一干新科进士与朝廷重臣贵戚的面驱逐出宴会，宋家已牢牢站在了二张的宠臣一系中，与我们支持的朝臣集团是势不两立的。所以我们抢了他宋家的财路，也就抽掉了朝廷里二张系势力集团一个重要的资金支持者。”

    查忆萍点头道：“如此说来，这件事对我们就不只有金钱上的利益了。那何大哥打算什么时候和莫提马谈合作的事？”

    “这个不急，和他谈之前还要做些准备工作，但忆萍你现在就得让北方各区线人网将注意力往宋家身上集中，弄清其虚实，并留意其一举一动。”我吩咐道。

    “奴明白。”

    “另外，你明天带小蝶的玲儿到街上好好逛逛，多找些胡商聊聊天，弄清国内的丝绸茶叶这些受西域胡商青睐的天朝物品在国内与西域诸帮间的差价，顺便也要了解下那些西域进口的商品像金银器，香料，毛毯在西域与在咱们国内的差价。这个我明天晚上就得要。”

    查忆萍点头答应，我挥手道：“好了，你叫王叔进来吧，雯雯，给我磨墨！”

    写好给李夫人的信，交给王武让他立即启程，赶在天黑城门关闭之前出城，连夜赶回扬州。等钱筹到后，再送往星星谷老李手中。

    “到星星谷转告叶先生，采购装备的钱我也会很快筹起来的，让他不必担心，另代我向安碧瑶安大家问好。”送王武出了客栈后院小门，我这么向他说道。

    王武点点头，执马缰向我抱拳道：“宗主放心，属下一定将宗主的话带到，宗主你自己也保重。”

    我点头，挥手示意他上马，心中突然想起一事，喊住已在马上的王武道：“王叔，稍等，到星星谷后让叶先生和李老将上代宗主留给咱们的东西取出来带给各人吧。”

    王武愣了一下，迅即明白我说的是什么，眼中闪过一道兴奋的光芒，抱拳道：“遵命，属下告辞！”

    我挥挥手，他勒马疾驰而去。星星谷中，除了星阳阁里浩如烟海的典籍，上代宗主还留下了他及他身边的星影，星奴等使的随身武器，那些可都是万里挑一的神兵啊！

    星阳神弩，可折叠，大小不过手掌，配以恋星小箭，有效杀伤射程达三百步，且出箭无声。恋星小箭乃以特殊金属打造，长不足一尺，然体小质重，箭簇箭身更有特殊的线条设计，非迎风飞行时，几可将破空声完全消除。最适宜于偷袭暗杀，三百步内，毙敌于无声无息之间。

    缠花软剑，其利可吹发立断，其坚可削金断铁，然其柔可绕指十八周，配有金银丝所织剑套，不用时可系于腰间为腰带。

    以上两样都是上代星主的随身武器，另有圆月魔刀一把，乃上代星主之星奴的随身兵刃，刀刃呈圆弧形，舞动间，其啸声如魔吟。另有其星影所使之寒星刃，为一尺许长的匕首，星奴使所使之雷电双剑，两柄削铁如泥的长剑。

    这些兵器我早就想拿出，但它们名声太大，顾及别人由这些兵器联想到我们星宗身份才没有动，而今我星主的身份已大白于天下，我也没什么好顾及的了。

    “王叔是回扬州吗？何大哥你怎么不早点告诉我，我买有好多给赵欣世芳她们的礼物，可以让他帮我带我回去的。”沈小蝶听见动静，带着小芸跑了出来。

    我微笑道：“等咱们回去时，你亲自带给她们，王叔这次是有急事，不便带东西的。”赵欣程世芳之流，都是沈小蝶在扬州的闺中密友。

    沈小蝶并未在此事上纠缠，点点头就抱着我胳膊往院里回，“何大哥，我饿了，叫上大家咱们吃饭去吧。”

    我刚想答应，却见查忆萍从我房间里出来，向我扬扬手中的请柬，“何大哥，你把这个忘了，洛阳帮的请柬。”

    我一拍额头，“哦，看到叶先生的信，一时把这事给忘到脑后了，洛阳帮那个张仲之可是个值得结交的人物，不能驳他面子，请柬是什么时候的？”

    我说着接过请柬，打开一看，却是就在今晚，地点我也知道，就是绿柳巷口的瑞芳酒家，从青州回来后，张说等为我和马怀素接风，在那儿聚过一次，我很欣赏那家酒肆精致的布局。

    “对不起，小蝶，何大哥恐怕不能陪你们吃饭了，你们自己去吃吧。”我说道。

    沈小蝶噘噘嘴，放开了我胳膊，我微笑着拍下她的头，“别忘了我下午交给你的任务！”

    她斜睥一眼查忆萍，脸上露出兴奋的笑容，“放心吧，何大哥你早点回来啊，我们等你！”

    我答应一声，小蝶这丫头今天潮信刚过，迫不及待的又要和众人来个大被同眠。我知道等我今晚回来时，下午看到宝石项链时臆想的那副香艳情景就会在我屋里出现。叫店家小二，牵一匹马过来，从前门骑上马朝瑞芳酒家驰去。

    ＊＊＊

    瑞芳酒家一单间里，小泥炉火苗正旺，其上所温新酿米酒所散发出的浓郁酒香屋里已经充斥屋内。有三人正围酒桌盘膝坐于大炕上。

    “唉呀！何大人到了？真是不好意思，我还想何大人您公务烦忙，不会来这么早，想晚会儿再到门口接您，竟让您自己走了进来，真是失礼之极，失礼之极！”张仲之看到掀开门帘进来的是我，慌忙站起身，跳下炕来，嘴时一阵道谦。另两个和他坐在一起的人也慌忙站起身来，我认得其中一人是祖延庆，另一个却是不识。

    “呵呵，张帮主何必这么客气？我也不是自己走进来的，是这酒家的老板带我进来的。”我说着示意一下身边一个中等身材，微躬着腰，看上去很不起眼的一个老头。我在前面问他张仲之的包间，他便亲自带了我过来。

    “多谢杜老板，应该是草民自己在门口迎候何大人的，哦，何大人快脱了鞋子上座。”张仲之顺口向一边的酒店老板说了一声，便踢拉着鞋，请我往炕上坐。

    我脱鞋坐上炕，那杜老板躬声谦声说道：“不打挠几位客官了，小的告辞，有事再叫小的。”说着躬身退了出去。张仲之等人对这么个酒店老板没有在意，目光都放在我身上，我却礼貌性的向那正退出去的杜老板微笑着点了下头，便发现他的目光正望向我，其中有一丝奇怪的笑容，还没等我看清，他已经退出帘外了。

    “来，何大人，我给您介绍，祖延庆兄弟您是认识的，就不介绍了，这位是周憬周兄弟，草民的好友，周兄弟，这位就是新上任的洛阳刑督何同何大人了。”张仲之介绍向我和那个我不认识的人介绍。

    我和周憬互相点头问好，“何大人的大名周某可是雷贯耳啊，今日得见大人风采，真是三生有幸！”周憬奉承道。

    我忙微笑道：“那里，那里，周先生太客气了。”

    张仲之在一边向周憬大笑道：“怎么样，我早对你说过何大人没有一点官架子的，是位十分值得结交的朋友，现在信了吧？”接着转向我道：“何大人，你是不知道，这周憬原来还说你堂堂洛阳刑督根本不会将我们这些市井人物放在眼里，今晚是不会来的呢。”

    周憬呵呵笑道：“那是因为我还没见过何公子吗，以为何公子的身份地位，那能过来和咱们喝酒呢？是周某人的错，先自罚一杯！”说着端起面前酒杯一饮而尽。

    我注意到他对我的称呼已经从何大人改为了何公子，那么他说的这个身份地位指的就不是我洛阳刑督的身份，而是我在江湖上的身份了。无论是张仲之还是这个周憬，他们表面上对我尊敬，实际上心里却没有丝毫像江湖人对地方刑名官员的那种敬畏，这一点让我心里不快，我并不想将自己和他们放在同一水平互相称兄道弟，而是想控制洛阳帮，以弥补我线人网中洛阳这个盲区。

    不露声色的微微一笑，道：“张帮主你们可不是一般的市井人物，记得当初协助唐老将军在洛阳搜捕吐番贼子时，张帮主你可是帮了大忙的。如今何某承蒙上面看得起，添为主管全城治安的刑督，以后还有很多地方要请张帮主你帮忙啊！”我话语里强调了自己刑督的身份，暗示出正是管他们洛阳帮的主。

    周憬似是听出了点我话里的含意，眼神微变了一下，张仲之看来却是根本没听懂我的话外音，听我提到搜捕大小羊同时他帮的忙，可能这是他颇引以为豪的事，就面露自豪的神情，大笑道：“那算什么，吐番贼子敢到我天朝上都来捣乱，不给他们点颜色看看怎行？何大人放心，以后再有类似的事，只管来找张某人，洛阳帮别的不敢说，在这洛阳城时找个把人是绝对没问题的。”

    我面露微笑，知道这个张仲之只是个讲哥们儿义气的粗汉一个，没什么心机，正想说话，周憬已抢着张仲之道：“不，不，不，张大哥你弄错了，何大人这洛阳刑督可是咱们的父母官，有什么事需要咱们办，吩咐一声就是，那里谈得上什么帮不帮忙的，咱们以后有很多地方需要仰仗何大人啊！”他对我称呼又变回了何大人。

    “对，对，周兄弟说得有理，来，何大人敬你一杯，以后还请您多多关照。”张仲之向我举杯。

    我微笑道：“那里，那里。”说着将杯中酒仰头饮尽。心里却道面前这三人里还是这个周憬有心机。

    看祖延庆坐在一边一直不说话，我便问他这一向可好，看他眼前情形，好像还未从丧妻的悲痛中拨出身来。

    他脸上挤出一丝笑容，“还好，公子可有小姐的消息？”

    我知他说的小姐是安碧瑶，便道：“今天才接到叶先生来信，安大家很好，她现在叶先生在一起，祖大哥就放心吧。”

    祖延庆娶了安碧瑶母亲的侍婢，在叶先生离开安碧瑶与其母后，主要是他随侍在那母女身边，照顾母女二人，而且叶先生指点过他武功，算是叶先生半个徒弟，因此这声祖大哥他是满承受得起的。

    张仲之望向祖延庆，眼中满是兄弟间的关怜，叹口气道：“唉，祖兄弟是性情中人啊！弟媳这都已经去了半年了。”他望向祖延庆那关爱的眼神让我立即对他产生了好感。

    “唉，张大哥提这个干吗？难得何大人赏光，咱们谈些高兴的，来，何大人，我们敬你一杯，感谢你今晚赏光光临。”周憬端起酒杯来，适时将话题引开。

    张仲之恍然道：“哦，对对，来，祖兄弟咱们一起敬何大人一杯。”

    四人一起举杯喝了，周憬便向张仲之道：“张大哥，上菜吧，时候不早，想必何大人也已经饿了。”

    “也是，王大哥跟我说过让咱们不用等他的，咱们先吃！”张仲之说着便扬声喊店家。

    我皱下眉，“今晚张帮主这儿还有其它的客人吗？”

    “哦，对，是一个好朋友，他也很想结识何大人。不过他有事得晚些来，咱们吃咱们的，不用等他。

    我哦了一声，不以为意，张仲之这样的人自然交游广阔，而他们这样的人自然都对认识我这个洛阳刑督很感兴趣。

    门帘掀开，那个躬着身的杜老板又走了进来，问有什么吩咐，张仲之叫上菜，他答应一声，又躬身退了出去，当他掀门帘时，我又注意到他看仅不经意间瞥向我，却又别有意味的眼神。

    “这位杜老板看着不起眼，可是挺有头脑的，开这瑞芳酒店还真是别有一番情凋。”老板退出后，我漫不经心的说了这么一句。

    张仲之道：“对，我就喜欢聚一群朋友在这儿围着火炉温酒喝。”他接着一愣道：“唉，不对呀，平时这杜老板可是只站在前面迎客的，在包间外面侍候的都是一些姑娘，今天怎么老板自己走到包间里来了？不行，再来让他换姑娘来侍候，他一个糟老头子在一边侍候那有一个水灵灵的大姑娘在一边侍候来得带劲，哈哈哈！”