女皇离开，宴会继续。没了女皇在侧的拘束，宴会气氛又回到了女皇来到之前的活泼，几轮酒下来，这些新科进士对姚崇等朝中大臣的敬畏也就消失的七七八八了，彼此大胆的饮酒说笑，谈论各自家乡的风土人情。进士中最为意气风发的当然是那几个参加了马球赛的，在皇宫中和一众贵族子弟打了一场球，而且不输，足以成为他们回去后向家乡人炫耀的资本。

    我弹琴助威有功，身边自也不乏与我喝酒谈笑之人，但我心不在此，眼角余光斜睨郑音处，我仍不明白他为什么会在女皇面前替我说话。只见郑音正在和张氏兄弟说话，眼角也不时斜瞟向我这边。我心道他定是在向张氏兄弟解释为我说话的原因，可惜距离远了，宴会上又太嘈杂，我听不到他说什么。

    李隆基端了酒杯过来，称赞我刚才助威的琴弹的好，我谦虚几句夸他的球技和骑术。李隆基今天的表现大得这些新科进士的心，有一个刚才也下场打球的进士带着几人加入了我们的谈话，我眼角余光看到郑音向这边走来，便向李隆基几人告声罪，向郑音迎了上去。

    “郑大人好！晚生敬郑大人一杯，多谢郑大人刚才出言帮忙。”我说道。

    郑音微笑道：“何公子客气了，郑某也是就事论事实话实说吗。不过何公子如此人才，正是郑某欲结交的啊！”

    我心道原来他是想把我拉到他们阵营里去，微笑着小心应付道：“郑大人过奖了，晚生尚是一介草民，而郑大人您是当朝天官侍郎，晚生那敢和郑大人谈结交，郑大人以后有什么事用得着晚生开口吩咐就是。”

    我婉言谢绝了他与我结交的好意，我又不是傻瓜，这郑音和姚崇他们在朝中是对立鲜明的两个阵营，我要是和他郑音结交，入了他所在的内宠一系，岂不寒了姚崇张说等人的心？而且我与张氏兄弟之间又有那么多不可调和的矛盾，和姚崇宋憬等人却已经建立起良好的信任关系，稍动一下脑筋，我就知道我该站在那个阵营里了。不过我最后一句话还是告诉郑音我会找机会报答他刚才出言相助之恩的。

    郑音并不笨，怎听不出我话里的意思，却不以为忤，只是露出一丝高深的微笑漫不经意道：“何公子你贬低自己了，现在你是一介草民，明天也许就不是了，金鳞但得风云助，一朝便可腾九天，何公子你关键是要辨清风云时势的方向啊！明日晚上敝府有个小型家宴，界时张大人兄弟，还有天官署张锡大人韦承庆韦大人都会出席，希望何公子你到时候也能参加，大家坐在一起好好聊聊，相信没有什么解决不了的事。”

    我听得心里暗凛，这郑音绝不是一个简单的人物，他这番话对我是软硬兼施，迫我加入他们的阵营啊。他说的没什么解决不了的事应包含两个方面，一是我的官职，张锡，韦承庆再回上他郑音，天官署三个最向官员都到场了，为我安排一个称心如意的官职自不成问题。另一层意思就是化解我与张氏兄弟之间的矛盾了。他这番话却是十分诱人，但我却明白风云时势的方向绝不在他们那边，华夏几千年历史中，宠佞之臣得势者不在少数，但又有那个能得长久，我岂能上他们那条贼船？

    郑音看我沉思不语，以为我心动，接着微笑道：“实话说，郑某并不是今天才知道何公子你的，其实以何公子之才又岂在乎朝廷的一官半职，关键要的是朝廷的一个态度，好方便何公子你在朝廷之外那个奇异的天地纵横驰骋，我说的没错吧？”

    我心里一震抬头望向他，他说的那个奇异的天地指的自然是江湖，这郑音竟然知道我的目的是让朝廷给个官职，以表示承认我江湖总管的地位。他既然知道这个，那第他这个身在朝廷的天官侍郎对江湖一定不陌生。郑音，我突然心中一寒，升仙教阎夫人曾和我说过他们夫妻还有她的一众山民是受一个郑先生的邀请才出山组建了升仙教的，记得她当时说那郑先生也是朝中大官，莫非所谓的郑先生就是眼前的天官侍郎郑音？可能性很大。我心里想着面上不动声色的微笑道：“郑先生真是个明白人！”

    他脸上仍是一副高深莫测的微笑，“郑某知道的可能比何公子你想像的要多的多，说实在话，以何公子你的才能，正适合登上你所希望得到的那个位子，关键要看公子你把握时势的能力啊！好了，明晚郑某在敝府恭候公子，希望到时候能见到公子你出现。公子好好考虑一下吧。”他说完后朝我身后微笑一下，转身离开。

    “这只老狐狸都和你说了些什么？”宋憬在我身后问道。

    我早发现宋憬一直在注意着我们俩，他走过来我也知道。听他发问，我长叹一口气道：“回去再说吧，这儿不是谈话的地方。”

    ＊＊

    “林生你明晚会不会到郑府赴约啊？”宋憬问我。这时宴会已散，我们是在宫外回去的路上，姚崇和张说也在身侧，四人骑马并行，仆从跟在后面。

    我沉吟一下扭头望向姚崇，问他：“姚相认为我是去合适还是不去合适？”

    姚崇面露微笑，“这是林生你自己的事，你自己拿主意吧。不过我想你若去了，后天早朝时，天官署定能弄一个可以让你满意的职位给你。只是现在朝廷里，真正和张氏一系对峙的中坚力量乃是张柬之，桓彦范他们，而他们、、、、、、”姚崇沉吟着没有再说下去。

    张说叹口气开口道：“张大人，桓大人他们太激进了，而且恐怕没有姚相这样的胸襟！”宋憬看一眼张说，点点头！

    我明白他们的意思了，低头沉思着。他们三人也不再说话，一时间四人都沉默下来，只有马蹄声在空旷的街道上响着。几人的意思很明显，就是他们不会介意我为求得官职而与郑音交往，但他们仍是劝我不要去赴约，因为他们三人还代表不了朝臣一系，我去郑府赴约的话，会让朝臣一系的中坚力量张柬之，桓彦范等心生不满，将我划入二张一系的阵营中。

    临近北市一个路口处，姚崇张说与我和宋憬就要分开了。张说什么也没说，姚崇深深的望了我一眼道：“相信林生你有能力处理这件事。”然后与张说一起向北行了。

    宋憬送我到客栈，在客栈后院的小门口停下，看我仍在沉默不语，便道：“怎么，林生你还没想好要不要赴郑府之约？”

    我摇头道：“不，郑府我是肯定不会去的了，我知道这会使我失去得到朝廷授官的机会，但我若去了，我就等于站到了他们的阵营中，我会让很多我所尊敬的人，像宋大人你，姚相还有张大人等。”

    宋憬微笑着拍拍我的肩道：“好，林生，我们没有看错你，放心不会让你吃亏的。”

    我苦笑道：“什么吃亏不吃亏的，人总得有自己的立场吗。我只是很奇怪姚相和张大人刚才的话，张柬之张大人和桓彦范桓大人到底是怎么回事？”

    宋憬愣了一下神看下左右，让下人到一边候着后才向我道：“具体我也不清楚，但现在朝廷里反对二张的朝臣围绕张柬之为中心隐隐形成了一个小集团，他们与二张的宠臣一系对峙，但行事过于激进，但凡和张氏兄弟稍有点关系的大臣皆成为他们非难的对像，致使两派在朝廷里对峙强烈，全靠朱敬则朱相和姚相从中协调，才没有出大乱子。”

    我点点头，心道怪不得姚崇张说他们说到张桓二人时是那种语气。问宋憬：“宋大人你和姚相张大人不都是反对二张的吗？你们和张柬之、、、、、、”

    “我们当然是支持张柬之他们的，但对他们的行事方式却不敢苟同，就像今晚看到郑音为你说话，又看到你们俩在一边低声言谈，桓大人口气中便对你甚为不满，所以我才忙去阻止你再和那郑音聊下去。这个倒也还是小事，最关键是我看那张柬之张大人的目标好像不仅仅是张氏兄弟，林生你明白我话里的意思吗？”宋憬望着我的目光突然亮了起来。

    我沉着脸点点头，“我明白！”我明白宋憬是怀疑张柬之一党不仅仅针对张氏兄弟，还有扳倒武皇，恢复李唐江山的野心。

    “那好，我今晚跟你说的这些你可万不能说给别人了，这可牵涉到几位大人的身家性命啊！”宋憬叮嘱我。

    我点头应是，我自然知道这其中的利害关系，若宋憬推测属实，张柬之他们的行为就不仅仅是朝廷内的党派之争，而是谋逆啊！武皇只要稍得到一点风声，张柬之几人定难逃灭族之祸。

    直到躺到床上我仍在想宋憬的话，其实从朝到野，想恢复李唐江山的大有人在，只是碍于武周盛威，不敢表现出来罢了。譬如那在野的江南大儒谢贤古，还有姚崇，他们的心里肯定都在想着恢复李唐江山，谢贤古和姚崇看得起我，不就是想让我在此事上出力吗？突然我心里一惊，宋憬提到张柬之集团时显然没有把姚崇算进去，实际上很可能姚崇才是这个集团的幕后主持者，只是姚崇行事平和，张柬之等行事激进罢了。

    唉，不管怎么样，明晚是绝不能到郑府赴约了，只是这样的话进士宴上一番努力表现就又全白搭了，我将再一次失去得到朝廷授官的机会，因为这个机会现在是把持在天官署里的，女皇今晚只是提一提，天官署要是压着不办，我也没办法。

    “公子怎么了，唉声叹气的，今晚的宴会不好么！”雯雯俯在我怀里，娇躯火烫。望向我的目光湿意盈盈。

    我收拾心情笑道：“没什么，还不是为在朝廷里求取功名的事，不管它了，只要我的雯雯你完好的躺在公子我怀里，我还有什么值得忧烦的。来，让公子看看你得自神秀的神功到底怎么样？”说着一翻身将她压到了身下。

    第二天，直到夕阳余辉透过窗户照在纱帐上，在帐内形成美丽温馨的光晕时我才从打坐中睁开眼来，只觉神清目明，精力特别的充沛，昨晚和雯雯一夜缠绵双修，今早便开始打坐练功直到现在。感觉星阳功大有进步。

    雯雯坐在床边看我醒来，微笑道：“公子醒了，感觉怎么样？”

    我微笑道：“神秀大师这念经念出来的神功果然奇妙，公子我的星阳摄魂近日里有望突破第三层，进入第四层啊！唉，好饿！可有吃的！”

    “公子你一天没吃东西当然要饿了，查姐姐和王叔正等着你去吃晚饭呢。”雯雯说着帮我穿衣。

    我笑道：“那好，咱们先去大吃一顿，然后回来继续练功。哦，对了，今晚叫你查姐姐过来睡吧，那份保存了近二十五年的处子元阴啊！”

    雯雯在我后背上捶了一拳，嗔道：“你自己和查姐姐说，我不帮你说，看看查姐姐愿不愿让你遂意？”

    我转身握住他的拳，邪笑道：“夫君我现在需要她侍寝练功，她焉敢不从，你跟他说是我的意思，再说，你神秀师傅给你这一身功力可不能咱俩独享，看看能不能让你查姐姐也分一杯羹，将功力提高一些？”

    雯雯扭捏道：“我试试吧，不过查姐姐要不答应可不怪我。”

    在外面碰到宋求仕，这家伙昨晚在进士宴上丢了脸，仗以自豪的老爹被驱出宴会，没等宴会结束就灰溜溜的离开了。但今天看到我仍是一幅不爱搭理的鄙夷神色。那目光是中带有一种官看民的居高临下的意味。他这目光倒是让我想起我还身无半职，而眼前小人却已是朝廷官员，接着便想起今晚郑府的宴会，若我现在去了，明天即可授官，但我仍是毫不犹豫的决定不去赴宴。

    查忆萍本就不会反对我，更何况有练功这个借口，当晚便住到了我房里。我有雯雯和查忆萍相伴，立即就把外面的烦心事抛到了九宵云外。专心致志练我的功，想尽快突破星阳摄魂的第三层。

    是以第二天中午张说来找我时我仍在床上打坐养息。初尝人事的查忆萍一夜未曾得眠，早上就回自己房里补睡去了，王武在自己房里帮查忆萍整理线人网传上来的江湖上的消息。只有雯雯坐在床沿痴痴的看我打坐。听见张说的叫声，忙叫我起来伺候我穿衣。然后才开门延宋憬入内。

    张说看我边系腰带边从里间走出，摇头苦笑道：“林生你倒看得开，还能睡大觉，刚起床吧？”

    我点头笑道：“有什么看不开的，闲着没事自然是睡大觉了。今天早朝天官署把我的事压着往后拖了吧？”我问。

    张说叹口气点点头道：“对，他们说暂时没有合适的位置给你，得再等等。”

    这是早已料到的，我不去赴宴，不给人家面子，人家又岂能给我笑脸？“皇上是什么态度？”我问。

    张说道：“皇上对这事很冷淡，天官署说要再等等，她只是点了点头，宋大人为你力争时，你道皇上怎么说？她想了一下说你的琴艺不错，要不到宫里做御用琴师。弄得我再没话说，幸亏姚相及时发话，说御用琴师太屈才，阻止了皇上这个想法，要不现在来找你的就不是我，而是宣旨征调你入宫的黄门太监。”

    我苦笑一下，也亏武则天她想得出来，她是清楚我想要什么的，却说要我做御用琴师。看来昨晚在我和雯雯忆萍缠绵时，有人在女皇的耳朵边吹风了。

    张说看到我的苦笑，也有些没奈何，只说让我再等等，说姚相跟他说了，因为我昨晚没赴郑府之约，张柬之等都对我大生好感，大家都正在想法帮我，让我再耐心等等，也许事情会出现转机。

    我心中一动，“是姚相告诉你张柬之大人等对我有好感？”

    张说愣了一下道：“是啊，退朝时姚相是和张大人一起走的，然后他便和宋大人一起找到我，让我过来跟你把早朝关于你的事跟你说一下，劝你再耐心等待一段时间。怎么了？”

    我微笑道：“没什么，既然姚相这样说了，我便再等等吧！”心里却在想看来姚崇与张柬之集团之间确有密切联系，而张说和宋憬两人并不在他们那个圈子里。

    送走张说，我回房坐于桌前陷入沉思。天官署硬在那儿拖着，谁也没办法，对于我的事情会出现转机并不敢抱什么希望。可我本是满腔豪情的北上洛都而来，难不成如今要黯然离去？

    雯雯叫了饭菜，然后叫了王武和查忆萍过来一起吃饭。我心不在焉的扒拉了几口，问查忆萍，“若我们就此回扬州，江湖会有什么反应？”