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    我答道“正是在下，不知姑娘如何称呼？”

    “小女子查忆萍，协助家父举办此次评书会，宝见、了空两位大师已向小女子提过公子大名，说公子会带家仆来报名。”

    “令尊莫非是查先生？”我惊道。

    “正是，听说何公子要进一品，您这两位贵属要进二品？”她问道。

    “一品？”“属下都要进二品！”周围人听说皆面露惊异，窃窃私语起来。沈小蝶也惊愕的望着我。

    “是这样打算，但还要听听令尊的意见。”我答道。

    “请公子和小女子到后厅稍待片刻，家父正在内堂议事，过一会儿他老人家会亲自接待公子。”

    “有劳姑娘了”我揖首道。

    查忆萍微笑点头，接着对院里众人朗声说道：“各位江湖朋友请到前院稍待，家父很快就到。沈大哥，请你先安排这些朋友在前院休息。”

    沈伟程答应一声，带着一帮人去了。看查忆萍指派若定的样子，我心道查庸生还有这样一个好帮手！

    “公子请！”查忆萍示意我随她走。

    我望着沈小蝶笑道：“沈小姐不追究我的冒犯之罪了？”

    “你真得要申请进一品？”沈小蝶怀疑的望着我。

    “这还有假吗？”我笑道。

    “哼！说大话谁不会，查姐姐，我要跟你去看看他是不是真的？”她向上查忆萍说道。

    “那就都过来吧。”查忆萍答应了她。

    沈小蝶高兴起来，转身对她那几个朋友道：“走啊，咱们一起去瞧瞧这个吹牛皮的家伙有什么本事敢申请入一品。”一群人跟着我们出了月洞门往内院走去。

    沈家的这个客厅很大，地上铺有西域毛毯，前壁挂着猛虎啸山图，厅两边摆有两排高脚胡凳，这种胡凳从北方游牧民族传入后十分流行。沈家这套看来是檀木所制，涂着暗红色漆，看上去颇为厚重。

    查忆萍招呼我和关玲坐下，雯雯和王武赵成站于我身后。沈小蝶便招呼赵欣等六人在我们对面坐下。她自己坐在我对面，用挑衅的目光望着我。我装做看不见，埋头品尝小厮端上来的茶水。

    “听宝见大师说公子意在仕途，不久就要北上参加今秋的科举了？”查忆萍坐于上首向我问道。对沈小蝶和我之间的对峙视而不见。

    我放下茶碗点头道：“正是，姑娘怎么问起这个？”

    “噢，没什么，只是奇怪公子好好的读书人，马上就可以步入仕途，干吗要来参加这个评书会，把自己混入江湖草莽之中？”

    看来查庸生已经注意到我了，她这是代父亲在查我呢。我笑道：“这个啊，在下只是因为在寿阳结识了淮帮关堂主，蒙相赠一本令尊修订的《江湖风云录》，读后深觉江湖有趣。反正现在离科考还有数月，便来趁个热闹。”

    “哼！趁什么热闹，我看你就是来捣乱的，还吹着要进一品，等一会儿让我爹爹教训你，看你有什么斤两？敢乱说大话。”沈小蝶在一边嘲讽道。

    “你在我何大哥手底下一招都走不过，有什么资格说我何大哥说大话？”关玲向她抢白。

    “玲玲！”我喝住她。

    查忆萍也喝止了沈小蝶道：“小蝶，你要再乱说话，我就不让你呆在这儿了。”

    沈小蝶哼了一声说道：“不说就不说，谁希罕和他说话？”把头扭到了一边。她那几个朋友刚被我教训过，现在又受查忆萍气势所压，一直默不作声。

    “沈妹妹年幼，让何公子见笑了。”查忆萍向我笑道。

    “哪里，哪里。”我忙笑道。

    沈小蝶想插嘴，被查忆萍一眼瞪了回去。气鼓鼓的嘟着嘴不再说话。

    查忆萍又向我问起我的身世，及武功师承。我照叶先生编的版本一一应对，不时反问几句，倒是把查庸生的情况掌握了些。

    这位查先生也够可怜的，发妻早亡，独自一人抚养幼女，后踏入江湖地，四处漂泊，查忆萍便一直寄养在沈家，这两年前年事渐长，开始随在父亲身边，协助管理江湖。

    当然，这些都不是查忆萍说的，而是我根据她的话自己推出来的。这查忆萍的精明强干，应是这两年跟着她父亲掌控江湖而磨练出来的。

    说是稍等片刻，但一等就是大半个时辰，沈小蝶在对面已坐不住了，左扭扭，右晃晃，又被限制了说话的权力，看来十分难受。其它几人除赵家兄妹津津有味的听我们谈话外，也都露出不耐烦的神色。

    沈小蝶跳起来道：“我去看看爹爹和查叔叔他们怎么还不来。”

    “小蝶，不须去。他们在谈正事，你去了，你父亲会生气的。”查忆萍喝止了她。

    还好，查庸生的会终于开完了。

    一群人说笑着走进来，关玲，沈小蝶和赵欣皆欢叫着“爹爹”，迎向各自的父亲。我一眼就盯上了查庸生，中等身材，一袭灰色长衫，目光温和，面带微笑。给人以很强的亲和力，却又有一种卓尔不群的儒雅气息。我看向他时，他也望向了我。

    “爹爹，何公子已等候多时了。”查忆萍上前道。

    宝见从人群中闪出道：“何公子来了，查先生，这就是我和你提过的那位身具一品实力的何同何公子，他身后这两位就是他那有二品实力的家仆。何公子，这位就是查先生。”

    我忙离座撮首拜道：“小生何同，见过查先生。”

    “何公子不必多礼，宝见，了空两位大师已向我提起过你，我们刚才还说到了你呢，年纪轻轻就已经有一品实力，公子好人物！”查庸生笑道。声音中充满平和的磁性，让人听着十分舒服。

    我忙道：“先生过奖了，先生大名，小生才是早已如雷贯耳啊！”

    关雄走出道：“何兄弟，来，让我介绍几位江湖前辈给你认识。这位就是此间主人，持剑天王沈老爷子。”他指着前面一人向我介绍道。