出得山来，在淮河一个渡口雇了一艘渔舟，顺河而下。给我们驾舟的是一位老渔翁。把我们送到淮阴，三，四天就可以赚到二两黄金，他打渔怕要几个月才能赚这么多吧！所以对我们格外恭敬。

    我让王武和赵成去向老渔翁学习驾舟之术，雯雯陪我在舱内翻阅不久前在一个岸边小城里搜集到的一些官方公文，山中这八年，几乎与世隔绝，我现在迫切需要了解当前朝廷和江湖的局势。所以路过那个小城时，便搞来这一沓近几日的朝廷公文，按律而言，平民百姓是不能接触这些涉及朝廷和官场事务地公文的，但那只是淮河南岸的一个小县城，十两黄金，什么律呀，令呀的就都给我让路了。

    只是小县城里的公文本就零碎不全，又多是些琐屑杂事，重要的朝廷公文哪能到这么个小地方来？不过我还是从中提取出了一些有用的信息。至少我知道现在仍是大周的天下，皇帝仍是一个叫武则天的女人，而且朝廷里最有权势的是一对叫张昌宗、张易之的兄弟。前些天一篇公文中提到他们弹赅了丞相魏元忠，并将魏元忠和一个叫张说的凤阁舍人给流放出京了。

    魏元忠这个人我在扬州听说过，当年徐敬业和骆宾王在扬州发动叛乱，他是朝廷平叛军的参军，扬州人都知道他，张氏兄弟连这样一位重臣都能扳倒，肯定不简单。

    雯雯看我看完了，就将那散摊开的公文收拾了起来。我说：“烧了吧，没什么用了。”雯雯便拿出舱外烧了。我身无官职，平头百姓一个，带着这些玩意儿在身，可是有违大周律的，我可不想平白无故的惹麻烦。

    出得舱来，只见阳光明媚，水面上波光鳞鳞，远处还有几片帆影，心胸不由为之一阔。便坐在船头欣赏淮河两岸风光。雯雯也坐到我身边来，在小城时给她买了几身衣服，谷中那身村姑衣饰哪能穿得出来，现在她一身湖绿水衫，更显清丽、冷艳。王武和赵成也都被我换上一身家仆打扮，行走江湖，我一个翩翩公子身后跟着两个猎户，成何体统？

    他们俩看来对操舟之术已颇熟练，轮番划桨为乐。看见我出来，招呼道：“公子怎么出来了？”

    我说出来吹吹风。公子是我让他们叫的，叫宗主，江湖味太浓了，我不喜欢。见那老渔翁在边上抽大烟袋，便向他搭话，问：“老人家在这条河上打渔多长时间了？”

    那老翁自我们上船来就未敢向我和雯雯正视，应是把我当成带奴仆出游的贵公子了，听得我问话，不由受宠若惊，忙拿开烟袋答道：“老汉自幼就住在这淮河边，打渔打了有五六十年了。”

    “哦，那家里都还有什么人啊？”

    他咧嘴笑了一下，古铜色的脸上皱纹加深了，“老伴在家，有三个儿子两个女儿，都已经成家了。”

    “有福气啊！儿女们都孝顺您吧？”

    “还行，老汉还能动弹，挣两钱还能贴补他们一点。”他说着脸上荡开幸福和自豪的笑容。我心中不由浮现出爷爷的影子。

    我应该先去看看他。

    “前面该到寿阳了吧？”我问。

    渔翁答道：“还早呢，要到晚上才能到。”

    “那好吧，我们要在寿阳停一天。”

    “行，老汉听公子吩咐。”

    雯雯不解，问我：“不是先到扬州吗？”到扬州是我和叶先生，老李商量好的，扬州位于长江和运河两大动脉交汇之地，水陆交通之枢纽，乃天下第一大商业城市。也就成了江湖上各种势力的角逐中心，我是想在那儿搞清当前天下局势，以定行止。另外淫贼师傅在扬州还留有一个窝给我，那就是蝴蝶居了。当初他把窝按到扬州一方面是贪恋那儿的繁华，另外可能也是考虑到那龙蛇混杂之地的隐蔽性。得他终是没能逃脱淫贼的宿命，却给我踏足江湖提供了一个很好的踏板。

    至于在寿阳停留是因为黄家村离寿阳很近，我爷爷就葬在黄家村外。雯雯心思玲珑，一听我说要到黄家村去，立即明白，就问：“公子要去祭拜爷爷吗？”

    “不只是公子的爷爷，也是雯雯的爷爷。”我说。雯雯脸上露出甜蜜幸福的笑容来，将头靠到了我肩上。做了我的鼎炉后，她也只有对我能露出这种笑容了，而我们这八年感情，若非叶先生、老李她们认为不妥，我甚至想将她纳入正室。她自己也很执拗的认为，星影就应该是星主的贴身婢子。我曾经问她，做主母不好吗，她却说贴身婢女可以天天跟在我身边，比主母好多了。

    唉！傻丫头，你可是我星宗第一高手，将来免不了要有一些特殊的事情要你去办，哪能真的就做我的影子了。可她对我的依恋还是让我感动不己。

    寿阳是个大城，我们到时，虽早已天黑，但码头处灯火通明，装货卸货，人嚷马嘶的响成一片，水面上大大小小的船只怕有好几百艘，多都亮着灯，望去辉煌一片。我们的小船在空隙处左曲右拐的就到了岸边。我交待那老渔翁几句，要他明天晚上在这等我们，并预付了一两黄金。然后就带着雯雯和王武赵成上了岸。

    街上仍是人来人往的，各种摊贩都尚未收摊，茶楼酒肆也都生意正隆。一些夫人小姐们，打扮的花枝招展的，带着仆妇家人混在人群中，在已入夜的街上溜逛。其中自也有不少出来觅食的流莺飞蝶。自五胡乱华以来，社会风气大为开放，而今周革唐命，是一个女人做了皇帝，妇女地位提高，风气更是空前开放。

    本公子长得一表人才，又衣着光鲜，自然惹得那些寂寞少妇，春闺小姐们大抛媚眼。若非身边跟着一个冷艳异常的雯雯，早就有人过来搭讪了。我在扬州时虽见惯繁华，但时隔八年，如今重回繁华，感觉特别新鲜。王武和赵成曾经到外收集药材，这点繁华自也是见过的。奇怪的是雯雯，他应该不曾经历这样的繁华，却对一切都仿佛都听不见也看不见，只是低眉垂目的跟在我身后，丝毫没有少女应有的兴奋，让我对那劳什子月心功恨恨不已。

    我们找了家兼营客栈的酒楼进去，那小二看我们一身光鲜，满脸谄笑的迎了上来，“客官里边请，请问是吃饭还是住店？”

    “两样都要。”我答道，“两间上房，再备一桌酒菜来。”

    “好嘞，客官，要送到房里还是在外面吃？”小二又问道。

    我扫视大堂，看各桌都有人，人声嘈杂，不由微皱眉头。那小二有眼色，连忙道：“客官想在外面吃的话，楼上请，楼上清静。”

    我们随小二来到楼上，楼上果然清静，整个楼层仅一桌有人，是三个人，一中年文士，一仆人打扮的壮汉，看来是那文士的跟班，另一个却是个老和尚，面前摆着几道素菜与茶水，和那文士主仆的酒菜分开。这样的组合倒也新鲜！

    我们在另一张临窗的桌前坐下，小二倒上茶水，说了声“客官先用茶，酒菜马上就到。”就要转身离开，我看赵成正在摘下那装有七百两黄金的包裹，我叫住小二问：“小二哥，这附近可有大的能全国通用钱庄？”早上在那小城里没找到，寿阳这个大城应该有吧。果然小二答道：“有啊，那不就是？

    他手指窗外，我探首望去，果然，在酒楼的对面就有一家钱庄，门前挂着风灯，灯光明亮，可以清楚的看到招牌上“四通钱庄”四个大字。