云国陪都，江陵城，皇宫，垂拱殿之中。

    在粘杆处都翊卫使陆炳的带领之下，一众粘杆处高层齐齐跪倒在地，将头死死埋在地上，不敢抬起。

    陆炳狠狠用额头撞击殿中金砖，嘶哑着声音，告罪道：

    「臣思虑不周，请陛下降罪!」

    萧承头都没抬，一边闷头批阅奏折，一边漫不经心地道：

    「张、陈二人，虽然能力不凡，但素来野心勃勃，不易驾御。尽管是你粘杆处一手扶持出来的，但如今一有了安身立命的地盘，自然就有了异心，不会听你粘杆处调遣了......」

    此时萧承说的张、陈二人，显然就是如今搅得夏国东南天翻地覆的张士诚、陈友谅二人!

    陈友谅此前鼓动夏国郡兵动乱，致使两万夏军精锐惨败。

    此后，又有粘杆处暗中为他们二人联络，取得了齐地四郡盐商的支持，最后极为顺利地让齐地四郡也失去了控制。

    胶东、泰山二郡，为陈友谅所得。

    张士诚因为硬抗夏军围剿两年，海陵郡被打得一片糜烂，所以齐地之中最为富庶的东海郡，被他所得。

    五郡之中，仅剩下一个琅琊郡，未能划分下去，便让二人自去派兵接管。哪个先占到了，便归哪个占领。

    不过也正是因为两人相互争夺琅琊郡，这才导致矛盾激化起来，双方互相防备，各部时常产生摩擦，仇怨日深。

    夏国趁机施展手段，派人前去加以挑拨制衡，竟然让东南沿海那原本已经糜烂到底的局势，真的就这么缓解了。

    说到这里，萧承抬头看向陆炳，淡淡道：

    「朕曾经仔细交代过你，对待这二人，要既用且防，加以制衡，你倒是听进去了......就是制衡太过了，让二人有了矛盾，致使局势失控。」

    陆炳闻言，连忙再次叩首在地，诚惶诚恐地道：

    「臣知罪，请陛下责罚!」

    垂拱殿中，沉默了片刻之后，便听到萧承沉声道：

    「办事不力，罚俸半年，降品阶一等，去绯袍，以示惩处。准你继续掌管事务，若再有疏漏，革职!」

    尚舆备事处都翊卫使，权势不小，但品阶却算不上太高，不过是区区一位从四品。降一级，便是正五品，也不能再着大红官袍上朝了。

    这样的责罚，看起来没有实质损失，但却是让陆炳最为难受的!

    粘杆处与东厂，一直有相互竞争的势头。

    东厂的厂督汪直，提督东缉事厂太监，是从四品。原本粘杆处的都翊卫使，也是从四品。两方，一者监管国内朝野，一者监控天下诸国，各有司职，势均力敌。

    但萧承这么一道责罚下来，堂堂尚舆备事处主官，却成了从五品官员，这可就凭白在东厂面前落了下风，让一众粘杆处高层，都难受无比!

    陆炳咬着牙，再次俯身行礼，喝道：

    「谢陛下开恩!」

    殿中一众跪倒戴罪的粘杆处高层们，此时心中也已经发狠了。

    回去之后，一定要想办法整个大的功劳，好洗刷此次罪过，让自家都翊卫使大人尽快官复原品阶......

    处置完毕之后，一众粘杆处侍卫俯身告退。

    又过了一会儿之后，便见冯保，此时面带喜色，匆匆走入大殿之中，对着继续伏案批阅奏折的萧承恭敬行礼，然后朗声恭贺道：

    「奴婢，恭贺陛下!」

    「前线军报，曲靖侯伍子胥，已率部攻取夏国重镇柴桑城，齐昌府近十万夏军被困死地，夏国社稷为之震荡，朝野上下惶恐不安!」

    批阅奏折的萧承，听到军报，微

    微抬起头来。

    此时的他，脸上虽也有着高兴之色，但却也并没有表露得欣喜若狂，似乎早就知道了这个结果一般。

    他放下手中的朱笔，连连点头，笑道：

    「不错，短短几日的功夫，便攻取了夏国重镇柴桑城，全赖前线将士倾力效死。」

    「下旨!自内库之中调拨白银五十万两，赏赐伍子胥麾下有功将士!」

    这几年来，随着国土疆域增加，以及「一条鞭」法的推行，云国国力蒸蒸日上，经济发展迅速，赋税收入增多。

    再加上每年安国的赋税，都尽数以贡礼的名义，送到了萧承的宫中府库之中，这便导致了萧承自己的内宫中库，里面无比充盈!

    此时就这么轻飘飘的一句话，便是五十万两的白银拨付出去，犒赏有功将士。

    这般手笔，只怕让夏皇虞昭凌知道了，眼睛要不知道红成什么模样呢!

    冯保连忙应下，记在心中，准备稍后便去督办此事。

    萧承沉吟片刻之后，又站起身来，拂袖道：

    「去军机处!」

    冯保闻言，连忙躬身应是，上前引路。

    嗯，其实也不需要怎么引路。

    自从朝廷搬迁至江陵陪都之后，军机处与内阁，倒是不用挤在一起办公了，而是挪到了垂拱殿左右两侧的耳房之中。

    萧承要去军机处，也不过是多走了两步而已。

    此时的军机处之中，显得一片忙碌。

    军机处中的沙盘地图之上，那标注着「柴桑城」的城池，被人刚刚***上了云军的旗帜，象征着这座长江咽喉之地，已经落到了云军手中。

    显然，这里也是已经收到了前线的军报。

    见到当今陛下到来，军机处中的一众官员，连忙停下了手中的事务，对着萧承齐齐行礼，朗声道：

    「臣等，参见陛下!」

    萧承对着众人抬手虚扶，然后径直走到了沙盘前，沉声问道：

    「如今柴桑城已被攻陷，夏国前线各部大军，可有什么调动?」

    军机处参赞孙膑，此时微微拱手，沉声道：

    「回陛下，根据各处密报汇总，夏国前线大军调动，尽在我大云眼线之中!」

    「廖固部近十万大军，如今被困死在齐昌城之中，进退两难。但齐昌府作为夏军前线要地，其中囤积粮草军械无数。廖固一心死守之下，我大军又不能不顾伤亡强攻，暂时只能派兵围困齐昌城。」

    「豫章郡、榕郡夏军统帅，夏国中将军孙乾芳，收拢浔阳郡溃兵，放弃豫章郡其余州县，纠结部众七万余众，死守豫章郡郡城洪州。」

    「夏国此前，也已派遣夏国饶阳侯、右将军武正平，率兵前来驰援柴桑城。只是曲靖侯用兵迅疾如

    神，武正平到底是晚了一日，未能来得及守住柴桑城。如今武正平，已率部就地驻守宜城郡，并且不断征调后方大军，意欲阻挡我大军继续东进。」

    不得不说，云国这情报工作做得太好了!夏军前线各部大军的调动，此时尽数都在云***机处的掌控之中。

    萧承一边听着孙膑的解说，视线一边在沙盘之上徘徊。

    精细无比的沙盘，将云夏两国之间的局势，清清楚楚地展示了出来。

    齐昌府的十万大军，被死死困住，动弹不得，但生机却并未全部断绝。

    云军兵锋锐利，睥睨不可挡，向东直指夏国京师金陵。

    可柴桑城以南的豫章郡洪州城，却依旧牢牢掌握在夏军手中，威胁着伍子胥部的后腰侧，让这支大军暂时无法不顾一切，全力向金陵方向攻去。

    此时前

    线的云夏两军军势，虽说是云军大占上风。但细细思索，却是呈现出一众犬牙差互，你中有我的诡异场面。

    萧承略作沉吟之后，开口沉声道：

    「你们觉得，接下来是让伍子胥继续用兵东进，攻向金陵?还是要先行攻陷齐昌、洪州二城，全力杀伤夏军主力，彻底解决后患?」

    听到萧承询问，军机处之中的一众官员，相互对视一眼。

    然后又是孙膑站了出来，躬身一礼，开口道：

    「此番局面，臣等此前便曾推演到过，是以早有定论。」

    说到这里，孙膑上前来到沙盘之前，一边指着其上的城池，一边对着萧承解释道：

    「豫章郡以西是我邵阳郡，山路难以供大军行进。东边，又是那烟波浩渺的鄱阳湖，可被我内河水师轻易隔绝。而南境的榕郡，虽然还在夏军掌握之中，却又贫瘠，无法供养大军。」

    「唯有北面的柴桑城，需要防备。不过夏军到底不及我军将士精锐骁勇，防守有余而进攻不足，所以也不需担忧，只需遣一宿将，领兵万余驻守柴桑，便可扼死洪州城夏军!」

    这洪州城的位置重要，看似威胁着伍子胥部大军的后侧，若不拔除，难以继续进军。

    正如孙膑所言，在云国内河水师打得夏国金陵水师抬不起头来的情况之下，这豫章郡，此前依为屏障的崇山峻岭、浩渺鄱阳湖，也便成了阻隔洪州城获得援军、补给的天堑!

    夏军将领孙乾芳部，看似位置紧要，但实际上不过纤芥之疾，只能困守一城而已。

    「反倒是这齐昌城的夏军，数量众多，可四处出击，袭扰大军后路、进攻江城郡州县。且此部大军主帅廖固，曾与曲靖侯爷多次交手作战，不落下风，亦可位列当世名将之一，不可不防啊!」

    当世名将?

    听到孙膑这话，萧承眉头一动，有些想要发笑。

    他忍着笑意，摇头安危道：

    「廖固此人，朕有办法对付，也不需担心!所以，应当传令伍子胥部，让他继续向东用兵，尽量在夏国后续援军到来之前，将宜城郡的舒州城也打下来!」

    打下了舒州城，那云国大军，可就能够抵达夏国京畿之地了!

    听到萧承这话，军机处之中的众人，眼神皆是一动，面面相觑。

    当今陛下，到底要用什么手段，才能确保，能够对付廖固这样一个，身处在十万大军严密保护之下的人?

    萧承不说具体手段，众人自然也不敢开口询问。

    沉默一会儿之后，站在孙膑旁的赵奢，此时却是出列，对着萧承躬身行礼，然后沉声道：

    「陛下，此时浔阳郡的战局焦灼，为了以防万一，在廖固部未曾得以解决之前，还是不可冒进啊!」

    伍子胥麾下的水陆两路大军，加起来足有二十万之众，乃如今云国前线的主力部队。事关国战胜败，自然要小心谨慎。

    而齐昌府的夏军精锐，也着实如鲤在喉，稍有不慎，说不得就会让夏国逆转局势呢。

    若是因冒进而有所折损，滞缓一统天下的进程，显然是有些得不偿失的!

    所以纵然是威望高深，朝野咸服的萧承亲口所说，军机处的一众参赞也不敢冒险而为之。

    萧承此时也不好多做解释，说廖固早暗中投靠了云国。

    又沉吟一会儿，他方才开口道：

    「这样吧，传令伍子胥，准其便宜行事。是否继续用兵，他心中必然有数。也以免因为要回禀军情，而导致贻误战机，丧失大好局面。」

    伍子胥的威名摆在这里，这话都说了，朝中众人便不好再说些什么，齐齐拱手道：

    「陛下圣明!」

    萧承再次沉吟片刻，然后看向沙盘，口中沉声道：

    「不过这么点动静，可还是不够将夏国的全部兵力，尽数调动起来呢!」

    说话之间，萧承的视线，已经离开了沙盘之上，那战局激烈无比的浔阳郡。

    「这里，如何?」萧承一指沙盘之上，眼光灼灼地看向一众军机处官员。

    众人视线转动，赫然看到，当今陛下此时所指的地方，乃是云国象州郡与夏国大兴郡、北塞的交接处。

    尉缭闻言，当即点头道：

    「象州郡狄青部，有精锐大军十万。一旦进攻夏国晋地大兴郡，则整个北境夏军，都将被牵制起来!」

    赵奢见此，有些迟疑地道：

    「象州郡十万兵马，既要阻挡夏国北境留守的精锐，还要防备身后的吐蕃袭扰。只怕一旦动用，吐蕃亦有异动，战事激烈程度，恐有失控啊!」

    吐蕃一动，此前萧承落子布局的羊同部、西域，也要燃起战火。

    虽然对军力屏弱的吐蕃，云国众臣并不太放在心上。但若是因为太过冒进急躁，而导致云国三面受敌，也实在有些不妥当。

    解决完夏国，再慢慢收拾吐蕃，不是更好?

    萧承闻言，却是朗声笑道：

    「吐蕃弃聂岐不是蠢人，现在可不会如当初一般，坐视夏国落败而不理。吐蕃这次，必然是要插手的，避免不了!」

    说到这里，萧承眉宇之间的昂然豪气，越发蓬勃锐利了起来，又道：

    「急一些，也没什么不好的!正好一举扫清寰宇，统合四海!」

    萧承这两年无比克制，可不是为了给夏国时间，让其缓一口气过来的。

    而是一直在发展国力，积累人才、底蕴，为了一统天下做准备!

    时机若是来临，萧承显然不介意乘势而为，使九州一统，四海归一!

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