接下来的几日，靖北王派自己的心腹接管了京城的防务工作，又隆重地给先皇治丧，而后才开始筹备自己的登基大典。

    李太后受了宫变的刺激，更加心灰意冷，终日呆在宫中吃斋念佛，不再过问世事。直到新皇登基大典那一天，她才再次盛装出现，眼底却多了几分无法抹去的疲惫与哀伤。

    新皇见母后心事重重，知道这场巨变给她太大的刺激，需要时间慢慢平复。

    为此，登基仪式一结束，他和轩辕皇后便一起去寿安宫看望母后，陪她闲坐了一会儿，才回到装修一新的皇帝寝宫。

    又过了几日，新皇正和几位阁臣商议整顿吏治的事，突然接到樊将军派人送来的八百里加急密报，称北夷组建了一支重装骑兵，多次偷袭，给我军将士造成了重创，让朝廷派兵增援。

    新皇赶紧召集百官商议，然而令他失望的是，除了自己信重的几位大臣，其他官员无不敷衍塞责，各个都打着自己的小算盘。

    新皇见此，也意识到自己刚刚上位，还没有建立起足够的威信，还无法完全驾驭这些先皇旧臣。

    眼下，他需要一个机会证明自己，也震慑这些迂腐、顽固的老臣。御驾亲征北夷，或许就是一次有力的证明。

    朝中的几个老将基本指望不上，这些人有的年纪大了，顾虑太多；有的安稳日子过久了，变得胆小怕事，不敢再冒险征战沙场。

    新皇思虑再三，决定御驾亲征北夷。临行前，托付苏七七等人照顾和保护轩辕皇后。苏七七等人爽快地答应了，搬进了宫中居住。

    新皇这才放心地带着萧氏兄弟及几千亲兵昼夜兼程赶往边关，去和已经在前线拒敌的樊将军及数万将士会合。

    新皇率军路过困龙坡松林古道时，遇到了郑尚书买通的一伙悍匪，汇集了江湖上臭名昭著的几大武林败类和邪恶帮宗门。他们看起来只有数百人之众，但战斗力却不是一般的山贼土匪可比。

    为首的几个头目更是武艺高强，只比萧氏兄弟略逊一筹，普通官兵根本无法与之抗衡。

    双方交手了半个时辰左右，新皇便损失了几百名官兵。新皇忙下令萧氏兄弟断后，掩护其他官兵撤退。

    萧杰、萧凯使出浑身解数，死死地拖住众匪徒，但是终究难敌对方人数众多，二人还是挂了彩，只能靠着意志力勉强支撑。

    劫匪头目看出新皇的意图，一边命人缠住萧氏兄弟，一边腾出人手继续追击新皇及剩余的官兵。

    就在这万分危急的关头，苏七七、秦川、南宫羽、南宫岳赶了过来。他们通过轩辕音得知了新皇遭遇的危机，及时赶来救驾。

    这一来，战局大为改观，那一伙劫匪顿时被打得七零八落。几个头目也都负了伤，各自落荒而逃。

    苏七七等人为防止对方使诈，也不去追击，只寸步不离地守在新皇身边，一边保护他的安危，一边照顾受伤的萧氏兄弟。

    沿途，新皇没有再遭遇其他伏击。过了几日，众人顺利到达了与樊将军约定的会师地点。

    苏七七看到瘦了一圈的樊将军和女扮男装的青黛，顿时产生一种恍惚之感。

    真是“士别三日当刮目相看”。记忆里娇柔如水的青黛姑娘，在边关呆了几日，竟多了几分坚毅、豪迈之气，让她更加心生敬佩。

    樊将军设宴招待了众人，并安顿新皇等人在军中住下。而后将近日双方交战的情况向新皇做了汇报。

    众人在一旁听了，也觉得心惊肉跳。没想到北夷竟然偷偷发展了一支重装骑兵团，打得我军节节败退。

    新皇听了樊将军的禀报，神色大变，沉默了许久，对苏七七等人说道：“看来，这一次对方是有备而来，我们虽然有火龙幡助力，但是他们人多势众，交战的时候我们恐怕会顾此失彼……”

    苏七七闻言点了点头，说道：“不错，火龙幡作用的范围有限，我们必须结合其他战术，才能更好地发挥它的威力……”

    萧凯拧眉思索了一会儿，自言自语道：“要是有几面火龙幡就好了……谈笑间就能杀得那些北夷兵片甲不留……”

    “多几面火龙幡……”苏七七重复了一下萧凯的话，突然灵机一动，对颜若雨低声说道：“你师傅的上古八卦镜，是不是就有复制的功能？”

    颜若雨愣了一下，而后欣喜地点点头道：“没错，这次可以派上用场了……”

    两人默契地相视一笑，而后对新皇说道：“我们想出办法了……”

    苏七七让颜若雨详细介绍了一下用上古八卦镜仿造火龙幡的想法，众人都被震惊得目瞪口呆。

    新皇更是对苏七七和颜若雨夸赞有加，让二人抓紧时间筹备试验。

    苏七七和颜若雨接了命令，立即带着火龙幡和上古八卦镜去了一个比较隐蔽的军帐中进行试验。

    南宫兄弟和萧氏兄弟亲自守在帐外，以免有人靠近，走漏了风声。

    苏七七和颜若雨在军帐中捣鼓了一个晚上，终于成功复制出了三面火龙幡，加上原来的，一共四面火龙幡，苏七七打算按照方位布阵，扩大火龙幡的辐射范围，全方位打击敌军。

    翌日，天刚蒙蒙亮，苏七七和颜若雨便顶着黑眼圈，在南宫羽、南宫岳和萧氏兄弟的陪同下，将仿制“成果”交给了新皇。

    新皇终于松了一口气，让萧氏兄弟将几面火龙幡收藏好，而后来到书案前，摊开放在上面的一张羊皮地图，跟众人简单介绍了一下敌我双方排兵布阵的情况，也说了自己的计划，让众人做一些补充。

    苏七七和南宫羽根据新皇的意图，在新皇的思路上，做了一些调整，让整个计划更加周密。

    众人商议完军中大事，新皇又招呼大伙留在帐内喝茶闲聊，缓解战前紧张的气氛。

    另一边，轩辕皇后即将临盆，崔婆婆也在苏七七的安排下，秘密进了皇宫，和轩辕音一起暗中保护皇后的安全。

    崔婆婆以稳婆的身份在坤宁宫住了下来，除了每日给皇后诊脉，她还经常陪皇后聊天解闷。轩辕皇后在她的悉心照料下，临产的焦虑也减轻了一些。

    天气好的时候，轩辕皇后也会带着崔婆婆一起去御花园逛逛、散散心。轩辕音则身形敏捷地穿梭于林间花丛，时刻留意周围的动静，保护皇后的安全。

    眼看离预产期只有几日了，轩辕音却突然上吐下泻。崔婆婆给她号了脉，发现竟然是食物中毒！

    崔婆婆让轩辕音回忆了一下最近几日进食的细节。轩辕音忍着头疼苦思冥想了许久，终于想起了自己头一天晚上吃的燕窝雪梨汤。

    轩辕皇后和崔婆婆暗中调查后发现，那一日给轩辕音送燕窝雪梨汤的竟然是郑妃宫中的丫鬟。

    轩辕皇后让内监宣召了郑妃。郑妃知道皇后查到了自己，干脆一不做二不休，不仅承认了自己陷害皇后的罪行，还故意用恶言恶语谩骂皇后，想要刺激皇后，让皇后情绪失控小产而死。

    不过她没想到的是，皇后根本不吃她这一套，只冷冷地瞥了她一眼，淡淡地下了一道命令：“把这冲撞本宫、无端生事的贱人给我拖下去杖责二十大板……”

    皇后身边的掌事嬷嬷带着几个粗壮的宫女将郑妃拖走了。郑妃见自己大难临头，这才慌了神，一边挣扎一边求饶：“娘娘饶命，臣妾错了……”

    皇后看了她一眼，转过身，无动于衷。

    郑妃见求饶无望，顿时发狂一般地尖叫起来：“你个贱人！毒妇！我兄长不会放过你的！你们都要给我陪葬！”