最终这个临时组成的队伍还是不欢而散。

    亚历克斯十分坚决地表示，他不屑与一名趴在平民身上吸血的贵族为伍，姿态慨然地甩袖离去。而维恩看着他那十分投入的表演，只是冷笑了一声。

    不管他是真相信也好，又或者只是当着旁人的面做戏也罢，为教廷打造这号称「地上天国」的钱总不是大风刮来的。教廷精致华贵的装饰、建筑，遍及全大陆的分支机构与人手，哪一项不要资金支持？

    在整片大陆诸多国家都有着强大影响力的教廷，背后涉及的金钱与权力交易比之清溪学园只会更甚千百倍。

    有人的地方就有争斗，神明或许无欲无求，但代替神明说话的人可不是。

    小小地闹了一场不愉快，但好在卡米尔没有太过介意维恩与亚历克斯的矛盾，依然十分周到地为他和塔西娅充当导游，带他们四处参观了一番。

    「卡米尔同学，你真是个热心又正直的好人！谢谢你的招待。」

    维恩很有礼貌地向她道谢。

    扪心自问，在他们去清溪学园的时候，自己可没有这么用心地接待过，每次都是做完表面功夫就立马走人了。

    可这位女生，不仅不认为自己对教廷交流团敷衍了事，一路上还时时关心自己的状况，屡次出面替自己解围。

    这实在是……太善良了。

    维恩反思了一秒，自己在待人接物方面似乎仍有进步的空间。

    卡米尔闻言停顿了一下，回应得似乎有些勉强。「这没什么，是我应该做的。」

    「不不不，这世界上可没有什么应该不应该，与人行善就应该得到感谢，不必推辞。如果有空的话，我和塔西娅回请你吃饭……哦不行，教堂好像是吃大锅饭，不能自己点餐。」维恩的失望之色溢于言表。

    塔西娅觉得还可以迂回一下：「但是，找机会私下借用一下烘焙工具应该不难吧？不如我们一起做一些甜点与小饼干送给卡米尔同学好了。」

    「烘焙啊……」

    虽然在学园是有专门的甜点课，维恩也不是完全不会，但和塔西娅一起做真的不是专门献丑么。

    「我确实比较喜欢甜点……」卡米尔终于忍不住问道：「不过，塔西娅同学，和维恩同学的关系很亲近吗？」

    她没有勇气去看那两人的表情，所以也无从观察两人听到这个问题时的第一反应。

    只是在空气都仿佛凝滞的两秒钟过去之后，才听到维恩语气十分自然的回答：「当然很亲近啊！塔西娅与我、还有克莉丝都是很好的朋友。」

    「但是——」

    但是，塔西娅是平民不是吗？

    如果仿佛只是生活在童话故事里的公爵家少爷与小姐，这么容易就能和一个平民女孩成为「很好的朋友」——

    那么，当初因为自认身份卑微，想尽办法接近他们却不得的自己，又算是什么？

    她努力地掩饰着不露出异样的反应，垂在一侧的手却已紧紧地握成了拳。

    ……

    真是可笑啊，一个平时仗着家世横行无忌作威作福，为了羞辱自己这些只能一步一步踏实进修的普通人甚至非要带着一只狗前来信徒们心目中的圣地学习的家伙，教廷的诸位大人、那位号称明日之星的神眷者塔西娅，却宁可践踏教廷的底线与名誉也要袒护他的恶行。

    亚历克斯越想越是恼恨，愤愤地踹了一脚旁边的树干，高大的树木随之掉下几片零落的树叶。

    他承认自己在魔法学习上确实不够有才能。但，难道只是因为这样便要眼睁睁地看着教廷的未来朝着谄媚贵族们的深渊滑落下去吗？他绝不能允许！

    忽然想到了什么

    ，他转身朝枢机院的方向疾步而去。

    枢机院内。

    这里是教廷的最高决策机构，所有的命令、乃至于教皇的谕示，都必须经过枢机院的许可才能颁布。

    枢机主教有二十一个正式席位，但常驻教廷并处理日常事务的只有十三位，其余八位则被派驻在各大重要教区。除此之外还有若干名候任枢机，候任枢机虽然也有红衣主教的身份，却并不享有枢机院的席位，也不享有如教皇选举等权利。

    其中一个不起眼的房间里，史密斯正在单独向教廷总务长大人汇报此行的工作。

    「圣洛恩斯王国当下的权力斗争十分激烈，国王与贵族们时有发生冲突、彼此之间暗流汹涌，只是维持着表面的平静。再加上王储理查德殿下快要成年，在外界一向颇有声名广受爱戴，想来很快也会作为具有影响力的一极加入这场斗兽游戏中。」

    在常规的汇报内容之余，史密斯也对洛恩斯的局势说出了自己的观察与判断。

    「这些年来，圣洛恩斯王都大教堂在威拉德主教的主导下发展得卓有成效，不仅与贵族交好，在底层平民和偏远地区都有很大的号召力。」说到这里，他忍不住看了一眼正站在窗边远眺的总务长大人。「只是，威拉德主教并不希望教会参与王室斗争，并嘱托我代为传达他的意见。」

    教廷总务长是一个面色冷凝的老人，虽然岁月在他的脸上留下了深刻的皱纹，但依然能从他周身的气质判断出其年轻之时必然也是丰神俊朗之辈。

    「他还是那样天真。」总务长声音低沉，听不出喜怒。

    「威拉德一向如此，但若不是这样，他也无法全身心地投入到教会的事业当中。」史密斯说。

    「你很欣赏他？」

    史密斯主教深吸了一口气，似乎短暂地陷入了某段回忆中，缓了缓他才回答道：「自然。」

    「从我手里带过很多人，虽然有些人相处时间长有些人只是在大课上见过匆匆几面，但他是一个很好的孩子，从当初见到他的第一面我就知道。」

    他还想继续说什么，可这时房门却被轻轻敲响了。

    史密斯的眉头皱了皱，露出不满之色。虽然这只是一个普通的临时会议室而不是专属办公室，他也没有嘱咐别人替自己守门，但一般而言也不会有谁敢半途闯进来打扰才对。

    「史密斯大人在里面吗？我有非常重要的事情汇报。」门外传来一个年轻男子的声音。

    他正待发作并将其训斥一番，总务长大人却制止了他：「让他进来。」

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