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    “俗话说人是地行仙，邢夫人年岁尚轻，听说张公子也曾游历过许多地方，想来等你夫君归来，携夫人游山戏水，到那江南之地品一道茶倒是美事一桩。”

    他这一句试探的话果然印证了心中疑惑，腊月脸上的笑瞬间凝住、消失。垂下眼睛的一霎那甚至有浓郁的仇恨散溢而出。

    怎么会这样？石云清心内更疑惑了，听闻张家少爷和妻子乃是两情相悦，看来这传言有失偏颇？

    “水好了，”腊月伸手探了探壶温度，挤出个不自然的笑来，“这水凉的够了，温度再低些就差了滋味了，要么我来冲泡？”

    “还是我来吧。”石云清执壶冲茶。

    他茶艺甚佳，德化白瓷的茗杯里一盏香茶，汤色明丽，清香袅袅，品来口舌生津，实是人生一大享受，可两人却都各怀心事相对无言。ii

    最后还是石云清打破了沉默，他怀疑自己若是不主动说话，这女人能沉浸在自己的思想里一天出不来。

    “下一步要做什么呢？”他问。

    “绞汁，”腊月明显的心情欠佳，但还是认真回答石云清的问题，“其实这一步就是我说的比较麻烦的步骤，平常的胭脂来回用细纱布淘澄四五遍就好了，我这个要淘澄二三十遍，淘澄过程中还要放点东西进去，然后将那淘过的水静置半晌，倒去上面浮水，再加别的琼脂类。”

    石云清认真思考下，说道，“我记得夫人说你这胭脂不能大批量产出，是因为其中有几味料太过稀有，可听你所言，虽然耗费材料多，出的胭脂少，但这目前所用材料似乎也不是多么稀有之物。”

    ii

    “石公子问的好，您等我淘澄好了，下午晾好再加料的时候就知道了，不知您听过一种叫做羊犀草的香料没有？”

    石云清走南游北见识极广，可却的确没听过这么一种香料，一下好奇心起，虚心求教起来。

    “这个草是产自太行山内深山中一处叫做砚花水的山村里，那村子只有几十户人家，村口有一棵十来人才能合抱的老槐树，也不知道多少年月了，每年六月份背时令开花，树下有一汪半亩地大的水塘，逢每年这树开花的时候，水边就会生出这种羊犀草来，这草遇水变红，散发着香气，连老槐树映在水里的影子都是红的。”

    石云清听的入神，“有这等奇事？石某将来必要去拜会一次。”

    “那您可要小心了，这羊犀草是剧毒的东西，若是不小心误食了一棵半棵的，就会浑身麻痹，双目失明躺个三四天才能恢复，若是用的量超过三棵可就丢了命了。”ii

    “哦？这么说邢夫人这胭脂，用起来竟然要冒着丢命的危险咯？”

    腊月见他又开玩笑，心情明快许多，也玩笑道，“那可不是，不然这几天能被人堵着门的退货么？”她这一笑真实了许多，轻声道，“当初我爹曾去过那里，发现了这种草，他惊叹这种能令水颜色变得鲜艳如血且自带异香的草，于是住在那里半年多，生生研究出了能去除毒性的方法。”

    石云清哑然而笑，“这处理的方法想来是不传之秘了，云清也不敢过问，到时候想用这羊犀草了，就来问夫人买如何？”

    腊月摇头而笑，“不是什么秘密，当地村里的人都会，我爹特地教了他们的，他们学会了制作，每年六月的时候直接去村里收购就好了。其实简单的很，就是把这种草用开水煮半个时辰后放入冷水中浸泡半天，然后再放入开水中煮，反复五遍后取出晾干就去除毒性了。”ii

    说着起身从身后架子上的一个陶瓮里取出一株来递给石云清，“就是这个，这么一株就够用了。”

    石云清才刚接过，门外他的仆人已经送来了榴花香囊的材料。

    香椿木的十几个原木盒子一字摆开。

    石云清笑道，“方才听得邢夫人说的羊犀草极为罕见，石某香囊里的几位配料虽不如那东西珍稀，却也是不可多得的东西。”

    他掀开一个盒子，取出核桃大的一块类松香色的东西递给腊月，“你闻闻。”

    腊月接过凑近鼻子深深嗅了一下，然后一皱眉一低头干呕起来。

    石云清哈哈大笑，伸手为她轻拍脊背，两人心内坦荡，聊的投机，石云清向来不拘俗礼，腊月呕的难受顾不上别的，一时竟然谁没想到什么授受不亲之类的事。ii

    腊月呕的眼泪都出来了，良久才掩鼻皱眉道，“这是什么东西？好奇怪的味道。”

    “这是从西域商人手中购得，叫做‘龙涎石’别看这么一小块，等量的黄金都买不来，我手中也不过就这么些而已，你手上那个香囊里只不过剔了一点粉末掺进去就已经奇香扑鼻。”

    腊月擦着眼泪，痛饮了两杯茶，这才缓和了些，她看着这奇异的东西，说道，“以前常听我爹说，善之极便是恶，香之极便是臭，如今算是真切体会到了，这种东西算是香之精华了，必定不能多用。”

    石云清笑着怀中取出一柄温润的雕榴花骨刀来，将那块龙涎石切下一半交给腊月，“这东西不好买到，邺城并无来往西域的商人，送你一半留着配香。”

    腊月知他家富贵，也不假意推脱，爽快的收下放在白木盒子里，然后笑道，“石公子厚赠，那我就送石公子一坛子羊犀草吧，大约够做一年的胭脂了。”

    石云清亦是大方收下。又将那香囊的其它材料一一给腊月看了，把比例和注意事项说与她，等弄完这些，胭脂也晾好了。

    腊月取出一大块蚕丝片，小心剪成一块块长方形，倒出一半的胭脂花汁浸了进去。

    “这蚕丝片看着似乎与寻常名贵胭脂的不同。”石云清看她熟练的用竹夹把十几片蚕丝片泡进花汁里，说道，“我记得在紫月那里见到的蚕丝片似乎不是这种质感。”

    方才听石公子提到过一次这位紫月姑娘了，是个青楼女子，又是会稽的，那必然用的都是极好的胭脂，竟然也没有这种的，腊月心里一阵得意。