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    当太阳再次西沉，黑色的夜空遮蔽一切，燎原的火光就无法被遮掩了。

    整个平原都燃烧起来了。索伦站在飞艇的甲板上，几乎每隔十几分钟，就能看到一处被火焰点燃的大宅。举着火把的人群，好像火蛇一般遍布在平原上。就好像蔓延的山火，已经把大半个帝国都笼罩了。

    这样的组织程度，恐怕不是亚丘卡斯突然死亡导致的暴动就能解释的。说不定，先锋军的计划就不止是熔炉那边，而是连各地的庄园种植场都秘密联系了。

    只是铁匠老板还能稍微阻止工会一下，却没有办法完全通知所有人。于是当亚丘卡斯死亡，解除了它和血族双向保护魔法的消息扩散开来，庄园这边的行动就自发开始了。

    火焰都点着了，索伦也没办法熄灭，不过现在还没有到特别危机的地步。

    摆明了亚丘卡斯的势力在遭到所有人围攻，暂时应该没人来得及管庄园这边的事。而且，帝国首相基力安竟然就是先锋军大团长之一，那它应该不至于放任手下人被血腥镇压都不管的。但熔炉那边，有个铁锋龙骑兵团在，真闹起来镇压绝对不会手软的。得尽快赶去才行。

    与庄园那片的混乱形成鲜明对比的是巢穴。

    索伦跳下飞艇，可以看到蜥蜴人已经有所戒备，开始大规模戒严了。由于巢穴处在通往地下河道口的沼泽地区。地形上易守难攻，居民也主要是蜥蜴人，又有蜥蜴人文明派来的大使在，和亚丘卡斯那边还真没啥交集。恐怕是目前帝都之外最安全的区域了。

    但索伦走在街道上还是明显能感觉到气氛紧张。有不少蜥蜴戒备得打量着他这个明显的人类面孔。显然也是知道帝国正处于某种内战爆发的边缘了。

    尽快买一匹猎蜥就离开吧。局势这么紧张，得赶去熔炉那里确认情况。

    索伦按照记忆找到当初买小黑的铺子，找到了那只胖成蛤蟆的肥蜥蜴，“嘿，我要买猎蜥。”

    蛤蟆吐着烟圈，“一千五百个水晶。”

    ……

    看到索伦沉默了一会儿把大剑抽出来了，蛤蟆赶忙补充，“真的是这个价钱！巡逻队紧急扩编，把猎蜥都订走了！拖货的地甲龙我还有一头，要不要？算你五十个水晶好了。”

    地甲龙……

    索伦看了看边上吃草的大块头，这玩意还不如他自己跑步来的快呢。

    “我有急事，还有没有其他坐骑？翼龙什么的也行啊？”

    “翼龙也不便宜，而且需要训练，你要是有急事的话，可以去租一头。”蛤蟆指了指巢穴中央的阶梯式金字塔，“神庙祭祀每天会骑着翼龙出去训练，你可以出点小钱让它们顺路载你一程。”

    哦，就是类似计程车的服务么，那倒也不错，暂时可以应付一下。

    蜥蜴人的信仰挺有意思，它们说是诸神崇拜，但也可以算是祖先崇拜。因为它们的那些神，从外形上来看，主要是诸如梁龙，三角龙，霸王龙，翼龙的恐龙类，和鳄鱼，羽蛇等等蜥形纲生物。

    蜥蜴人崇拜这些先神，并不是因为它们能提供某种魔力或奇迹。而是似乎在某个时间点上，有一部分先神的群落，开始主动向着智慧化小型化的方向演变，这才从动物进化到了今天这个规模庞大种类繁多的文明族群。所以理论上来说，这个族群应该叫作蜥形人，或者蜥形纲智慧生命体。不过蜥蜴人也差不离了，反正对索伦来说没啥区别。

    总之，蜥蜴人和它们养殖的那些恐龙，蜥蜴，亚龙，魔兽有着很深的共生关系。是食物来源，工具，也是战友和血亲。区别仅仅在于它们祖先在某个时间段做出了不同方向的进化选择。因此蜥蜴人们才会对自己的先神，怀抱着别样的尊敬和感激。

    在整个文明体系中，蜥蜴人的先神庙也是绝对的中枢，神庙大祭司同时就是地区的领袖，作为比人类更年长的文明，自然很早就开始研究魔法的应用，祭司们也总是在祷文中声称，连精灵都是从它们那偷学的魔法。

    但坦白说，单从现在索伦用魔眼看到的部分来说，它们已经走上歧途了。

    在阶梯形金字塔前，蜥蜴人的祭祀们在进行经典的施法仪式。一群穿戴着花花绿绿的羽毛头冠，佩戴金制饰品的蜥蜴人祭祀围绕着篝火开始跳舞，载歌载舞得好像晚会一样热闹，其实是正经的魔法仪式，当祭祀们欢腾跳跃忘情高歌时，它们体内的魔力会和自然的魔网共振，增加人数和配乐也是为了增强这种共振。随后当这共振达到巅峰，会有一个大祭司来进行主唱，或者是血祭，也就是完成最后的魔法施放部分，转化为魔法效果进行攻击或附魔。

    从原理上来说，这是数十个祭祀合力引发的巨大自然魔能，自然是拥有极为强大的魔力，但实际上却不是这么回事。

    至少索伦眼中，巢穴这几个半吊子的祭祀的水平就很不行，它们相互之间不仅没有引起魔网的共振，某种程度上还在消耗对方协调的魔能，最后形成的魔能也并不纯净，而且过于遵守仪式的流程。哪怕在帝国这种充斥着通灵塔魔能澎湃的地区，它们还要长时间的祈祷，实际上是无谓消耗了大量的精力和魔法。而最后大祭司出来就更绝了。

    这是一头老蛤蟆了。明显的精力不济，只摄取了极小的一部分魔能就结束了仪式，非常奢侈得将凝聚的魔力遣散到空气中了。

    更搞笑的是结束仪式并不是它的魔法就此完成了，相反是又换了一批年轻祭祀，继续唱唱跳跳，重复相同的步骤，如此往返三四次，老蛤蟆才获得‘足够’的魔力，激活了阶梯式金字塔上的古代符文，打开了一个大型结界罩住巢穴。

    这金字塔的砖头大概是它们从其他大陆运过来的，真是有够古老的魔法结界，古老到提供的魔法防护可能还比不上索伦胸甲的插板。

    好弱……真的好弱……这些家伙竟然被视为通灵帝国可以依靠的同盟？

    然后像是为了解答索伦的答案一般，仪式进入了下半场，血祭。

    用鲜艳羽毛和毛皮装扮自己的蜥蜴人战士进入祭坛金字塔下方，这些战士明显是甲龙或暴龙或三角龙进化过来的，卖相就凶狠非常，它们分出一百人的两队，一阵战嚎后，开始冲锋。

    双方使用着带着锯齿的厚重砍刀和带着尖锥的锤子，不是因为它们使用了什么重型装甲，而是因为这些战士本身的鳞片就提供着极强的防护，必须用破甲武器死命重击才能凿穿，这场面极其血腥狂暴。

    蜥人战士打起来那可比城门口的佣兵凶狠多了。专门的神殿战士块头也只比那些头狼要小一点，反正比人类的体魄要强健得多。而且挥舞砍刀和锤子明显是很有章法和技巧的，但同时也不会舍弃爪牙的攻击手段，灵活，凶猛，无畏的战斗。

    直到把对面的小队全员杀戮殆尽，残存者才咆哮起来高呼胜利。于是祭祀们上前为胜利的勇者疗伤，而与此同时，刚才被祭祀们聚集又浪费，散溢在周围空气中的魔力也汇聚到受伤勇士的伤口之中，变相的是一种祝福和强化。折断的骨头长好后就会变得更加坚固。

    这样日复一日的死斗中训练出来的神殿守卫，到了战争时，也不会真的智障头铁光着膀子硬干，它们会穿上帝国支援的各种盔甲和武器装备，并且乘坐如同亲兄弟一般的暴龙，三角龙，翼龙，发动强悍的突击。

    可以说目前通灵帝国的反精灵同盟里，也只有蜥蜴人神殿守卫能在正面的厮杀之中与精灵同盟那些千年的剑圣对抗而不落下风。

    “愿泰兰诺萨鲁斯庇佑你，年青的人类武士。”

    索伦扭过头，发现是个淡蓝色鳞片，橘黄色头冠的四脚蛇，咳咳，蜥蜴人在和自己打招呼，不得不说这个种族虽然长得寒碜点，有些习俗也血腥的一逼，但还蛮讲礼貌的，“也愿它庇佑你，智蜥。”

    索伦大致知道蜥蜴人不大喜欢被称为蜥蜴人，举个不恰当的例子，就好像人也不想被狗称为直立狗。总之称赞对方的智慧应该不会错。

    淡蓝色蜥蜴好像是笑了笑，这表情索伦实在分辨不出，然后伸出爪子指指旁边霸王龙的雕像，“那是泰兰诺萨鲁斯，它只会庇佑奋战者。感谢你的好意，但我只是一个机敏的小商人。你对纪念品有兴趣吗？神殿守卫残留的爪子，鳞片，或者眼球。我知道巫妖们能用这些材料配置出不错的药剂和护身符，如果你有兴趣的话，只要一点点黄金，我为你拣些来。”

    哦，小贩啊。索伦也看到下面有和这家伙长相类似的瘦小蜥蜴人在清理祭坛上的尸骸。

    “恩，如果你能给我弄块它们身上最硬的甲片……”索伦想试试子弹的效果。

    “乐意为您效劳，”蜥蜴人咯咯咯得叫了几声，开着鹰觉的索伦立刻注意到下面的清洁工中，立刻有人偷揭了几片传递过来。蜥蜴人擦擦干净，用布裹了递过来，“二十个金砂。”

    还真的就只有一点点，索伦还蛮意外的，“你是……”

    “黄头冠，乐意为您服务。”蜥蜴人指指异色的肉冠，显然是知道人类不一定记得住它们的发音。

    不过既然是智慧生物，肯定也不会觉得被用身体特征指名很愉快，所以索伦还是点点头，“那么智蜥，如果我想找一个祭祀，你懂的，该去哪里？”

    本来是想租一头翼龙出城的，但正好看到它们打开结界封闭了巢穴，估计不能轻易进出的索伦只好问问地头蛇了。

    黄头冠看了看索伦咧咧嘴，“阁下真是令人刮目相看，我还是第一次见到对蜥蜴人如此友好的人类。”

    叫一声智蜥好感度提升这么快？索伦耸耸肩，“还好啦，只要对方不吃人，我很愿意基于和平共处的基本原则和智慧种族交往的。”

    “哈，真是说的太好了，请您放心，蜥蜴人是文明的种族，我们是为了和平同盟来帝国的，不会做出冒犯的举动，顺带一提我比较喜欢水蟑螂。这边请……”黄头冠在前面带路。

    “哦龙虱是吧，恩，水蟑螂我以前也吃过，呀，真是令人怀念，有股桂花味……”和别人聊吃的应该能提升友好度吧。

    黄头冠倒吸一个冷气，“还真吃过……阁下这样的人类……真的，真的是蛮少见的……”

    “哈哈哈，哪里哪里过奖了，”索伦笑笑，“对了，我有个问题挺好奇的，不知道方便不方便问一下，没有什么冒犯的意思。”

    “不必介意，不同的种族相互间总有不理解的地方，您请说。”黄头冠带着索伦绕过金字塔往居住的洞窟走去。

    “恩，你们蜥蜴族，和龙，真龙，有什么亲戚关系吗？比如说龙族，龙王的事情，你了解吗？”除掉了亚丘卡斯，那剩下的仇人就是四代龙王了。

    “理解理解，在其他种族看来龙族也有鳞片和爪牙是吧，”黄头冠倒也没被冒犯，“但其实我们自己还是觉得完全不一样的，请允许我反问一句，人类觉得自己和精灵是同一个种族吗？”

    这倒也是，除了精灵是尖耳朵，九头身，魔鬼身材天使容貌，身材窈窕三围吸睛，同时和兽人交往更为密切之外，那确实是没啥其他区别了。

    索伦点点头，“我懂你的意思了，那看来是没什么关系喽。”

    其实他也并不觉得魔法世界的龙会是恐龙进化的。至少蜥蜴人的先神里就没有龙王。

    “当然，我们一般怀疑龙是其他世界或大陆的物种，当然您感兴趣的话，神殿对龙也有一种猜测，”黄头冠说道，“它们怀疑，龙是古代精灵模仿先神，用魔法和泰坦的血肉制造的魔法武器。”

    “泰坦的血肉？”索伦的注意力一下被吸引了。

    “哦，您大概不大清楚，神殿认为当初先神们是得到了泰坦的帮助才进化成我们灵蜥一族，并且神殿也承担着守卫泰坦的宫殿，神佑森林的任务。

    而精灵也是泰坦的某种造物，但是后来它们发动了叛乱，谋杀了泰坦。并且用泰坦的血肉铸造了魔龙，击败了先祖大神殿的守卫，夺取了我们先神和泰坦居住的神佑森林。现在那里成了精灵伪神的神殿。到了，就是这。”

    索伦还没来得及细问，黄头冠已经掀开帘子钻进一处洞穴里了。

    它和洞穴里的蜥蜴人交流了几句，就探头钻出来，“祭司同意了，您请吧，对了，它是真的祭司，您要是对龙或神殿的事情感兴趣，等会儿完事了可以和它交流一下。”

    黄头冠像人类一样鞠了一躬，就跳跃着离开了。

    索伦有点莫名其妙，完事了？完什么事？他不是来租翼龙的吗？这周围哪里有翼龙啊？

    然后索伦掀开帘子进入洞穴里。

    蜥蜴人确实是文明种族，洞穴通风而且用荧光的蘑菇点缀着，并不昏暗，地面上还铺着某种麻草编织的席子，还有花香，打扫得挺干净。

    盘卧在洞中的蜥蜴人比黄头冠还小一号，光滑细密的淡紫色鳞片被荧光照着还蛮好看的。当然，脑袋长得还是和蛇一样，吐着粉红的信子挺恐怖的。

    “真的是人类……啊，真是稀客，啊，您好，我是神殿的祭司拉文德……”这祭司通过精神交流过来的声音挺清脆的，还是头母的呢。

    “哦，祭司你好，是这样的，我有一些急事，要尽快赶去熔炉才行，所以……”

    “啊，啊是这样么，好的我明白了，那么就直接开始吧，”蜥蜴人低下头，转动身躯背对着索伦，淡紫色的长尾巴掀起来，打着弯盘着索伦的腿，轻轻得上下摩擦。

    ？？？

    这是干嘛？

    蜥蜴祭司一副很不羞涩的口吻，“您不是赶时间吗？来吧，我还是第一次和人类……”

    哦哦哦MyGOD！！老子的天！卧了个槽！！！

    “……呃，恩……我想……可能有点误会……我是听说，可以找神殿的祭司帮忙，租用翼龙送我去熔炉……”索伦整个人都囧了，今儿是怎么了，命犯桃花吗？可最后这朵花简直是精神污染级别的啊我去！！

    “欸？欸欸欸！抱！抱歉！抱歉！”祭司蹿起来，“抱歉抱歉抱歉！啊！原来是要租翼龙是吗？可，可以的！英迪克姆！！”

    黄头冠掀开帘子钻进来，“怎么了老姐？才这么一会儿就结束啦？还是这个你不满意啊？”

    “蠢货！他是来租翼龙的！你都没问清楚带到我这干嘛呢！！”祭司把黄头冠按在地上一阵暴打，随即把它踹出洞去，“我是没脸出去了！你带客人赶路吧！”

    索伦面无表情得走出洞，看着满头包的黄头冠。

    “哎哟……唉……自己的老姐到底想干嘛都看不懂……看来不同种族要相互理解，真的不大容易呢嘿嘿……”黄头冠讪笑着，“走吧客人，你要去哪？我去牵翼龙……”