张彪从店外走进来，拍了拍方才给马儿喂食弄脏的手，来到叶云生跟前，问道：“接下来，我们该怎么走？”

    原本还有在交谈的几人都安静下来，纷纷把目光放在了叶云生身上。

    他点了点头，显然思考过了这个问题，直截了当地说：“眼下有两条路可以走。一是按照之前的计划，沿黄河走邙岭，经永安，过郑州，直入开封。”

    关若男直率地说道：“这是自投死地，我不想走这条路！”

    事实上，如此荒僻的地方，都能被散门的人提前来此搭建屋子，设下埋伏，唯有一个解释——他们的计划以及设定的路线早被关中的江湖势力所得知。在这种情况之下，继续按计划走下去，只会一头扎进无穷的阴谋诡计，死亡陷阱之中。

    叶云生的目光从几人脸上一扫而过，看没有人反对关若男，想见大家都是这个意思，便接着说道：“那我们就走第二条路。”

    他移动自己面前的酒碗，再取了身旁张彪和萧雨亭的，把几只菜碟调整了位置，手指自上而下，划了一个弧线。

    “向南经偃师，绕到洛阳，再过颍阳，经登封，避过郑州，从中牟入京畿道。”

    关若男道：“这般倒是妥当，不过得比原先的路程多上几日。”

    张彪看着桌上由碗碟组成的“偃师”、“洛阳”、“颖阳”等城镇，简单明了，即便有些地方不曾到过，也能清楚大概。他向叶云生问道：“可是如此一来，我们与杜掌门约定的时间，就要错过了。”

    “按照约定，等上一日，第二日若还是不见另一路的人，便立即潜入皇城。”关若男的一对眉毛如同刀锋一般，搭在脸上显得极有英气。这会儿，她皱起眉头，眉峰斜斜地向上翘，宛如两把扬起的刀。

    有些女人的眉毛像刷子一样，非常硬。

    而有些女人的眉毛则像兔毛，细细软软。

    以前，会因眉形和浓淡而认定细软的分别。

    后来，就不会去认定了，在没有摸过之前……

    叶云生垂下目光，点了一点代表“开封”的酒碗，说道：“杜掌门这一路到开封，应该会顺顺利利，到了约定的日子，他自有判断，延长几日，大抵还是有的。”

    关若男问道：“为何？”

    张彪也一脸疑惑。

    王娇娇听到现在，状态也好了一些，好奇地说道：“我们都被设计埋伏了两回，他们怎么会一路顺利？”

    叶云生不想谈论这事，归根结底，他不是何碎和宁小四那一类筹算之人，仅仅是凭借着曾经的江湖经验，那一丝微妙的感觉——问题应是出在杜厉那一路人的身上。

    他不相信太乙剑派的掌门杜厉会出卖这边，所以不愿意去解释和讨论，在不明真相的情况下，猜测是没有意义的。

    李耀华这回没有被灌酒，吃了一碗面，安静地听大家计划着，眼看王娇娇问话之后场面一度沉静，便替她解围说道：“我们这一路人数较多，相对目标就大了，这里的江湖势力把注意力放在我们这边也不足为奇……”

    叶云生心想，自家师父昱王剑是何等英雄，既然能与杜厉交好，并一起策划这场冒险，那自是有一份可将生命托付的信任放在彼此的身上。

    他敛神守静，把纷乱的心思收拢回来，说道：“太乙剑派在关中也不是没有耳目的，再根据一路的情况，对我们这边做出判断并不是难事。眼下，我们须把自己的路走下去，别折在半道上了。”

    关若男斜眼一瞥，冷冷地说道：“那可不一定，江湖路上，学艺不精还自视甚高之流，想不折都难！”

    叶云生的目光落在她的脸上，也不怒，也不恼，只平常一般说道：“本事确实重要……我比你们虚长几岁，早年在江湖上行走，也凭了一手剑术，能在风雨中安闲。可到后来碰得人多了，也有精疲力尽，或是状态不佳的时候，再要强拼武艺，颇有些自取其辱；慢慢地发现还有别的也同样重要……或许岁月变迁，江湖路上的人也有所变化，年轻一辈的好手有这一辈的看法，我能理解……只要你们好好地活下去，有各自的风头，千万别早早地就给这条江湖路下了高低长短的定义。”

    “除了自己的本事，还有什么是同样重要的？”关若男像是在问自己。

    张彪说道：“自是还有同门师兄弟，家人，朋友。”

    一直沉默的萧雨亭忽然开了口，“重要吗？万一是累赘呢！”

    李耀华笑道：“好像都有道理。”

    王娇娇凑近叶云生，带了一点撒娇的口吻，问他，“主人，你倒是说个明白呀，别的同样重要的，是什么？”

    …………

    “义父，我这招使得好不好看？”叶雨将一把木剑贴着手臂收在身后，左手剑诀还捏着。

    “好看，比你爹爹使得都要好呢！”云五靖一副惫懒的模样，斜躺在干燥的草垛上，抱着心爱的酒葫芦，摇晃着腿。

    “你是哄我的，对不对？”

    “衰事，你觉得义父会哄人吗？”

    “对哦，你只会骂人！”

    一阵嘻嘻哈哈的笑声，在田野中回荡着……

    距离昱王剑院子不过十里，在一处僻静的山谷中。

    有一伙人，显然跋山涉水，赶了不少路，此刻却停在原地，不得进退。

    在他们的前方，有一条极为高壮魁梧的大汉，提着一杆极为霸道的大枪，立在那儿，像守着南天门的镇天元帅！

    那一伙儿人约有二十多人，其中最前面的是个带头的，这时高声呵斥：“你这厮，平白无故拦住我等，是何用意？”

    他专门赶过来，守在此地。一来河东的高手大部分都聚集在了太乙剑派之内，二来些许鼠辈，也不用大哥云五靖，或是昱王剑前辈出手，他这个叶云生结拜过的兄弟，最小的一个，正好来料理了此事。

    “既已到了这儿，何必还要装模作样，不如干脆一点，早些分出生死高下。”

    那带头之人呼出一口气，白白的雾散开，颇有些烦躁地说道：“好，不过单打独斗，我们这些兄弟没有人是你‘破釜沉舟霸王枪’的对手！”

    “那就一起上吧。”楚客行抖了抖大枪，迎了上去。