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    四个人顶着头商量了半天没有结果，又去瞧旁边别人投在哪一家，看来看去仍是没有主意。

    “我决定了，我就赌馔玉食坊！”楚菱从霜儿手上拿过自己的钱袋，“一百两买馔玉赢！”

    “馔玉食坊今年是一赔一，菱郡主你想好了吗？”投注处坐着的人赫然是京城新贵岳峻，得皇令来主持今年的龙舟赛。

    “岳大人你别废话，要不然等下赔了我要拿你出气，哼！”楚菱横了他一眼。

    周围的人被她的样子逗笑，“菱郡主好威风！”有人起哄。

    “那我就投注长公主府，一赔四，热门！”玉染晴也扔下一百两银子，两弯细眉含笑。

    “烟儿怎么办，我好想投注画眉山庄，可是我又没半点信心！”言雪初拧着眉头。

    “画眉山庄一赔二，言小姐下注没损失！”岳峻好心的说道。

    言雪初犹豫了半晌，一包银子扔在岳峻旁边称银的人眼前，“二百两，我赌画眉山庄赢！”

    “言雪初，你真没出息，两百两也舍不得？”楚菱嚷嚷着一把抢过那包银子，扔在了馔玉食坊的牌子上，“投什么画眉山庄，你跟着我投馔玉，小气鬼！”

    “也好，那我就跟着你！”言雪初看向岳峻，“岳大人，我赌馔玉食坊赢！”

    周围的人又笑开。

    “烟儿，你投谁？”玉染晴看向慕轻烟。

    言雪初和楚菱也看向她。

    “我投清觞酒庄好不好，一赔八哦！”慕轻烟两眼只管盯着清觞酒庄的牌子。

    楚菱白了她一眼，骂道：“笨蛋烟儿，那个清觞酒庄是新手，厉害不过馔玉的！”

    “那你说怎么办，馔玉今年不会再赢了，去年他已经赢过了呀！”慕轻烟眨着两只无辜的大眼睛看着几个人。

    这时有人挤上前来，扔下几张银票，“我投馔玉食坊，五百两！”

    “哇，我也投馔玉食坊，一百两！”慕轻烟眼冒钱光，嘻笑着扔下银子。

    几个人顿时笑闹开。

    那人转身走了，淹没在人群中。没人看见，他手上打了一个手势。

    慕轻烟目光沉了沉，在楚菱的拉扯下几人往岸边走去，“今日瑾哥哥在皇舫上，晴儿、雪初你和烟儿都上我们靖王府的画舫，宽敞也热闹些。”楚菱几人在护卫的开路下，顺利的来到岸边。

    “我找找初涵姑姑，不知道她来了没有，等下再来和你们汇合！”慕轻烟心上有事，找借口要去见那个人。

    “烟儿我陪你去，人多别走散了！”玉染晴有些担心她一个女子行动不便。

    “晴儿你脸色不好，不要随我乱跑，今日我带出来的人多，无妨！”慕轻烟随口婉拒。

    “我也需要和画眉山庄的人打声招呼，等等就来！”言雪初看着不远处自家的画舫，和几个人简单的告了暂别。

    “那就这样，晴儿先行和我上船，我让霜儿在此处守着，等你二人回来如何？”楚菱歪着头询问两人的意见。

    “如此甚好！”言雪初抬步先行。

    “这样最好，我先去看看姑姑，一会就来！”慕轻烟带着一众丫鬟转身就走，往人群中挤去。

    刚入人群，三九靠过来，“五九回来了，受了些伤养在凤凰城。”在慕轻烟身侧以只有两个人听得到的声音说道。

    “何人所为？”慕轻烟一只手遮住口鼻蹙着眉，人只道她于拥挤的人群颇有几分嫌弃。

    “安信楼！”三九弯着腰往前挤，一副行路的样子。

    慕轻烟挑了挑眉，“这事回去再议！今日心情不好，让青衿准备准备，通知清觞酒庄的龙舟队，我要赢了这场比赛！”

    “是，请少主等着看好戏！”三九说完话闪身挤出人群，失了踪迹。

    慕轻烟带着几个丫鬟好不容易挤到天下钱庄的画舫停泊处，慕轻寒没在，初涵正和相熟的几位夫人闲话。

    “姑姑，我要同菱郡主一处去玩耍，你和寒哥哥说一声不要找我！”她抱着初涵一只手臂，带着三分娇憨。

    “你呀，又要去折腾菱郡主，不得胡闹听到了没？”初涵宠溺的拍了拍她抱着自己手臂的小手，把她头上的那两只玉雕花正了正位置，“去罢，晚些时候我让人去接了你回来，乖些！”

    “是，姑姑最好了！”嘻笑回头去瞧几个丫鬟，“琥珀和玲珑跟着我，你们几个就跟着姑姑罢！”本是想带着她们几个出来玩，现下菱儿相邀，只得让她们几个随姑姑坐自家的船，也是没区别的。

    几个丫鬟都点头应了。

    玲珑一脸得意的跟在慕轻烟身后，同琥珀一起往靖王府的画舫走去。

    比赛所用水域以外的湖面东侧，依次泊着三艘画舫，五艘护卫快船。

    最里侧的最大最豪华，上竖皇家旗帜。今日以太子楚玥为首，随船督战；三皇子珣王、六皇子璃王、八皇子珝王，小靖王楚瑾以及七公主楚萱和九公主楚蔷皆在船上，当然还有北漠国二公主萧青青。

    二皇子玏王此时正在状元亭上，他亲手持着锣槌等候时辰到了发令；而五皇子玳王则在对岸相候，等待亲点头名。

    紧挨着皇舫的便是靖王府的画舫。楚薇带着楚茉已经上了画舫，等了半晌也未见楚菱，正暗自责怪。楚薇是二房长女，一向以靖王府大小姐自居，已经十七岁了尚未许亲。

    还有一艘是长公主府的，今日长公主邀请了京城的名门贵妇在此为自家的龙舟队助威。荆凉亦邀请了各府里的公子在此宴饮，本来每年这都是楚瑾爱行之事，只怪今年他身不由己。

    向天祺来得最早，正和南宫昊对饮；秦衍只身立在船舷边，目视远方。众人早已习惯了他的不合群，也没有觉得不自在。荆凉嫁入太师府的妹妹荆漾荷和夫婿邱治廷，还有太师府的二公子邱治廻、户部尚书的二公子汤勇、吏部尚书三公子叶恒、礼部尚书的侄儿楼一帆，岳峻也其中。只麒麟山庄的东方风珏和水月山庄的慕轻寒未到，荆凉亲自在登船处相候。

    余下不管多有势力的船只都在水域的西侧，以麒麟山庄为首。

    卯时将末，众人皆已登船。

    十二条龙舟一字排开在湖面之上，前面有高高昂起的龙头，后有腾起状的龙尾；舟身狭长扁窄，两侧舟边各有十名桡手，舟尾舵手持一长桨站立，正中间立着一杆大旗，旁边立着一名手持铜锣传递消息者，龙头后置一大鼓，一名鼓手倒坐着，两只小儿手臂粗的鼓槌静止在鼓上等待发令声。每条龙舟上皆有首领一人，排兵布阵。

    慕轻烟处理完手边上的事情，领着琥珀和玲珑闲散着赶去靖王府的画舫停泊处。霜儿已经接到了言雪初，一行人正等着她。

    “言小姐，慕小姐请跟霜儿这边请！”霜儿先前带路，快步走到登船处，楚菱和玉染晴两人双双等在船边，伸手相牵，往船舱去了。

    阴了一个早上的天终于飘起了雨丝。细细密密的也不成雨，似晨起厚重的雾湿蒸腾时散落的水气，带着几分湖上特有清润，远远看去烟波浩渺，如云里雾里。

    慕轻烟只身立在船头，细微的风吹起罗纱轻摆，目光幽远，心思纯澈。

    秦衍看着那不经意间闯入视线的侧影，印在江天墨染之中，犹如凌波仙子临世，又如精灵降凡，象是投在心湖上的一粒石，激起万千的澎湃，慢慢的和心中那抹身影相合，那两个字就含在舌尖，似她的唇，柔软了他冷进骨子里的性情。

    玉染晴寻了半晌才在船头找到了慕轻烟，“烟儿，进舱喝些热茶，小心着凉！”也只有面对慕轻烟时，她才觉得世间事并不需十分伪装，简单些才更容易快乐。

    “好！”主动牵了玉染晴的手，“晴儿，这几日睡不好吗？眼圈青了一片！”想到她要嫁的那人，刚刚的好心情尽失，忍不住回头又瞧了一回风景，叹息着和玉染晴往船舱去了。

    “也没有，你别瞎担心！”玉染晴言不由衷的驳了她一句。

    慕轻烟在心里为她不值，如若嫁得那人，能得一世厮守也不算遗憾，可偏偏那人还要同时娶个公主，且又是皇上爱若掌珠的七公主。那七公主趾高气扬也倒罢了，却又偏偏专横跋扈，仗着皇上宠爱也是自小便任性惯了的。这往后的日子可想而知，又有哪个女子此时能够安稳能够坦然？

    心里装着满满的怒，那个该死的混蛋！

    秦衍看着那抹心动的身影慢慢淡出他的视线，他忍不住的抬眸追逐，直到再也看不见，他还愣着出神。

    直到楼一帆寻过来，他才收回自己的视线，恢复成原本冰冷的神情。可是胸中的心跳却依然欢腾，他本能的伸开手掌紧紧按在那处，掌心里全是自己的心动。

    “恭喜秦将军双美同娶！”楼一帆带着七分讨好、十分羡慕的神情道了句喜。他早就在远处瞧见了秦衍转头追逐着侧船上的人影，他认出那人便是玉染晴。

    秦衍扫了他一眼并未说话，转身往人群中走去。被人坏了看风景的兴致，只得回去和众人看竞渡。

    状元亭上一声重锣响，莫愁湖上的十二条龙舟便飞一般向前穿行。舟上鼓手用鼓声传递出首领的号子，锣手接收到又传递到船尾的舵手；桡手皆卯足了手臂腰腹之力跟随着号令的节奏奋力开划，整船一气，离弦一般往对岸而去。

    两侧画舫紧随龙舟一路前行，向着竞渡水面的一侧立满了人。

    十二条龙舟，从东向西依次是去年的头名馔玉食坊、长公主府、麒麟山庄、天下钱庄、画眉山庄、弈剑山庄、霸天镖局、醉仙阁、安信楼、京城商会、狮子楼、清觞酒庄。

    馔玉食坊吸晴最多，去年就以一匹黑马之姿独赢大奖。

    一开始高下难分。莫愁湖全程水道有近十里，要求桡手持续发力，后劲充足。去年馔玉食坊最好成绩是一柱香时间。

    水域西侧要热闹些，呐喊助威声、激励鼓舞声，声声高亢。

    皇家画舫在最前，靖王府紧随其后，和长公主府的画舫首尾相接，一条直线跟着龙舟前进。

    赛程过半后，排在第一的是长公主府的龙舟队，差了半个船身的则是馔玉食坊。京城商会排在第三，迟一个船身的便是排在最末位置的清觞酒庄。

    “向天祺，你们霸天镖局名字够吓人，可是龙舟队就差了些！”南宫昊嘴毒的嘲讽着向天祺。

    向天祺举着酒杯，紧盯着湖面，不服的嚷道：“弈剑山庄也没强多少，走着瞧！”

    “荆兄，看来训练不是假的，今年你很有希望夺冠！”东方风珏笑着和荆凉碰了一杯。

    荆凉有着些小得意，“那是，今年若我赢了，明日请诸位馔玉食坊吃个全本！”

    众人一哄笑开。

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