长桌旁的特殊席位上，精灵特使们带着困惑看完了这整场冗长无聊的会议，直到国王陛下突然拿出了会议的结果，几位特使才呼了口气。

    卡诶林.黑叶忍不住摇着头，跟身旁的同伴低声说道：“相比之下，荆棘王国的效率比他们高多了。”

    “人类的会议总是这样的。”

    “总共也就能活百年还敢这么拖沓，他们真的厉害……”

    “对了，我们下一个去哪里？”

    “去最近名头很大的火焰王国怎么样？”

    “....”

    这似乎是个全新的时代。

    在火焰王国仿佛一夜之间似的，这片土地上的人所熟悉的世界就发生了天翻地覆的变化。

    去年人们还在过着数百年来毫无变化的日子，平民在泥土之间劳作，日出而作日落而息，骑士们在城堡周围策马巡视，威武昂扬气势十足，贵族老爷和夫人们在城堡中没日没夜的宴饮，而乡下的酒馆中则充斥着关于黑魔法、巫师、魔兽和勇士的荒诞故事，人们在自己的位置里按部就班地生活着，一个纪元前是这样，两个纪元前还是这样。

    然而突然有一天，贵族老爷们点兵出征了，威武昂扬的骑士们披挂整齐地离开了领地，贵族老爷们也离开了城堡，浩浩荡荡的军队，带着收缴上来的粮食和花花绿绿的旗帜走了——老人们说这样的事人一辈子总会遇上几次，出征的骑士过个一年半载地就会带着大堆的金银和成群的奴隶回到领地，然而那些出征的骑士再没有回来，那些城堡里的贵族也没有回来。

    老人们也没遇上过这样的事。

    城堡里来了新的主人，领主被废除了，领主的法律也被废除了，一个全新而强大的国王为整个原钢铁公国制定了新规矩，执政厅取代了领主和顾问，税务官和执政官取代了收税人和管事人，整个世界规则大变，变的惊心动魄。

    再然后，全新的新时代就来临了——上周的报纸是这么形容的。

    住在钢铁公国周边村里的埃姆觉得这个形容十分贴切，那真不愧是文化人能想出来的名词。

    初升的朝阳驱散了夜晚积蓄的水汽，北方国度的初夏有一个清爽的早晨，不冷不热的温度让人心旷神怡。山姆从家中出来，身上穿着去年刚置办的麻布衣，腰间挂着水壶，脚上穿着鞋子，手里拿着因为没来得及吃早饭而准备在路上吃的饼子，向着“农务管理局”的院子走去。

    村里有十七个叫埃姆的，没文化的乡下人多半想不出别的名字，不是埃姆就是迈克，不是迈克就是乔治，要么就是约翰和汤姆，但自从去年有了夜校之后，大家多少都识了几个字，便有十个叫埃姆的给自己改了名字，但这不包括他。

    他也不是喜欢自己的名字，而是觉得这个名字叫了半辈子，实在已经习惯了。

    他只是给自己的儿子“埃姆”改了个名，叫“牛顿”，扫盲学校的老师说过，这个词是魔法研究所里的一个名词，大致意思是里面的某种“力”——他觉得儿子就是自己的力量源泉。

    农务管理局的院子就在前面了。

    埃姆加快了脚步，心情变得有点期待起来。

    农用魔法道具是执政厅带来的，就和耕地分配、丈量法案一样，都是新的国王推广的新东西。作为一个刚在扫盲学校里学了几个字的农民，埃姆并不懂得那些魔法道具的原理，就像他也不明白为什么国王要把偏远村落里的人都迁移到钢铁主城和周围的村镇里一样，但这不妨碍他搞清楚一件事：农用魔法道具是个好东西。

    那些散发着魔法光晕的魔法道具力气大得很，能抵得过好几个人加好几头牛的力量，有了它们，再加上便宜的德鲁伊药水，以及重新规划丈量整合在一起的土地，今年粮食的收成，简直让人难以置信。

    这需要感谢伟大的甘道夫先生，据说这德鲁伊药水是甘道夫先生结合优种培育等新技术研究出来的，能够极大的提高粮食的产量。

    虽然一直听一些野法师说，王国的甘道夫先生只是一个不入流的德鲁伊，埃姆就十分愤怒，在他看来，甘道夫先生是伟大的，是仅次国王陛下的伟大存在。

    农务管理局的大门敞开着，埃姆小心翼翼地走了进去，他先左右看了一眼，并没有看到比自己更早到的人，然后他便看到了那台魔法材料结合钢铁打造的魔法农具——它正静静地停在院子里。

    它有着刚硬的线条，仿佛一个铁质的大盒子，两侧有成排的车轮和裹在轮子外的金属带，而在魔法农具前部，则是一个带有拨齿、链条和滚筒框架的齿轮装置。

    一个年轻人正在那台铅灰色的机器周围忙碌着，似乎是在检查机器后部那个用于将麦秆打包抛出的齿轮装置的连接情况，他看到埃姆，便抬手指了一下不远处的小屋子：“去那里面登记，我这儿一会就准备好。”

    埃姆赶紧对年轻人点了点头，快步走进院里的那间小屋。

    一个穿着白色亚麻布的执政厅官员坐在小屋里，正翻看着一份报纸，这是从王都发布的东西，埃姆知道这张报纸上一般印着整个王国大大小小的最新消息。这在以前是不存在这种东西的。

    据说这是国王陛下，伟大的真龙陛下发明的，埃姆来到桌前，看到报纸上印着黑色加粗的标题，勉强辨认之后，他看懂了那是什么内容：《热烈庆祝火焰王国成立一周年，王都将举报七天的狂欢》

    在旁边的板块里，他又看到一行字号略小的标题：《荆棘王国败退，最近有最新情况表明，荆棘王国疑似国力空虚》。

    “认得字？”

    桌子后面的官员抬起头来，一边说着一边看了看站在自己眼前的农夫——这是一个典型的农民，弯腰驼背，黝黑，手脚粗大，皱纹早早地爬上了脸，他看起来像个老人，但应该刚到中年。

    埃姆悚然惊醒，慌忙点头：“啊，认得，认得……对不起老爷，我就是……在扫盲...”

    “没事，认得字是好事，多认识一些字，将来能从书上看到更多知识，”官员笑了起来，“别这么紧张，我也不是贵族——我跟你一样，是平民。”

    “哎，”埃姆仍有点慌张地点了点头，执政厅的先生和女士们都是亲切的好人，最起码比以前的领主和领主的管事要亲切得多，但他在面对这些人的时候仍然会下意识地紧张起来，“我……我是来借魔法农具的，我半个月前提前申请的。”

    一边说着，他一边拿出了贴身放着的纸条，那是半个月前他在这个院子里拿到的号码，自从拿到之后，半个月时间里他都没敢把纸条放在距离自己超过一米的地方：这里只有唯一的一台魔法农具，还是前不久才从王都那里调过来的，据说这种新出现的魔法农具是甘道夫先生和塞莉亚小姐最近研究的，据说造价十分不菲，很珍贵，使用它的机会……同样珍贵。

    执政厅派下来管理魔法农具的基层管理人员看了一眼纸条上的内容，和自己手头的登记簿对比了一下，点点头：“埃姆是吧——有你的名字和王国平民号码。租借半天，收割钢铁主城外，西区，第1343号和1345号农田把被吧？。”

    “是的，是的，”埃姆连连点头，“就是西区，是西区。”

    “你的凭证，魔法农具的驾驶员在院子里，你刚才应该看见了，一会就回来，我让驾驶员去找你，”穿着白色亚麻短衫的基层管理人员从桌子下面拿出了一张印着字的卡片递给埃姆，“另外，不用给报酬，第一年是魔法农具的试用阶段，不需要报酬，第二年开始就需要每天100个铜币的报酬就可以了。”

    “谢谢，谢谢。”

    埃姆接过凭证，连连道谢，然后快步离开了屋子。

    负责管理魔法农具的管理员则看着那个朴实的农夫出了门，这才低下头来，看着手中的登记簿。

    一个个名字在那上面排列着，让他忍不住笑了起来。

    当第一台魔法农具被运到钢铁主城的时候，那台力气巨大、威武气派的魔法农具吓跑了一半的围观人群，就像第一辆由魔法驱动的巨兽入城，引起了不小的混乱。

    但才这么短的时间，就有这么多人来借魔法农具了。

    这应该归功于前一阵子执政厅组织的数次魔法农具展示，在民众面前，执政厅向人们展示了农用魔法道具能有多大的作用，这才打消了大家的疑虑，毕竟对于农民而言，能多收粮食，胜过一切。

    魔法农具是个新东西，是在魔法农具出现之后才出现的，据说王都的塞莉亚小姐和甘道夫先生以及麾下的团队，在造出魔法马车之后第一时间就在进行农用魔法道具的研究，从去年秋天研究到今年春天，才造出了一系列不可思议的魔法道具。

    不管出现任何新技术产物，都会首先应用于军事以保证家园安全，然后想尽办法用于民间以保证人民富足，而上层享乐永远排在所有应用的最后，这就是火焰王都和其他地方最不同的地方。

    而这一切全都是因为火焰王国的国王，伟大的真龙陛下！