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    黑铁公国王都中心区，行商拉文尔将作为样品的三瓶魔法药剂摆到了佣兵协会的柜台上，并对眼前打过几次交道的协会负责人解释着这些药水的来历和效果，而在他身后，则是他的一行护卫。

    一个跑到佣兵协会推销药水的商人已经引起了人们的注意，在大厅里烤着壁炉等待生意的佣兵们正把视线转到柜台方向，而这正是拉文尔希望看到的——不管眼前的负责人对这些药水感不感兴趣，他都成功引起了佣兵们的关注，这才是他的本来目的。

    “这种药水我听说过，据说是那什么火焰王国境内的？”行会负责人听完了拉文尔的话，微微皱着眉，“据说比那都是一些稀奇古怪的东西，虽然价格比起正常的魔药要便宜许多，但这东西似乎对实力并没有什么提升……而且这东西真的有你说的有那神奇的效果？”

    “你可以问问我旁边这位佣兵！”拉文尔侧开身子，指着自己雇佣负责护送自己的一名佣兵，“他可是用过药水的。”

    “胖子，我可以作证，这玩意儿真是好东西！”那看上去足足比拉文尔高出一个头的佣兵战士咧嘴笑了起来，“看见我脖子下面这个新疤了没？那是我昨晚在附近夜月酒吧被一个女人吻的，好家伙那女人被我弄得差点没把我咬死！”

    “在佣兵行会里租个柜台来卖药……这事儿以前可没人办过，”协会负责人对自己所认识的佣兵显然是比较信任的，但他仍然有些担心，他看着眼前的行商，“你得确保药水质量跟你说的一样——佣兵大多可是暴躁脾气，我可不想等他们闹事把你的柜台砸了，到时候我还得找人把你从地上铲起来倒出去。”

    “当然，药效方面我十分有信心，如果不是对药效这么放心我也不会过来找你了！”拉文尔说的信誓旦旦，更是用那硕大的手掌不停的拍着自己的胸脯。

    佣兵协会的负责人狐疑的看了一眼拉文尔，最终还是勉强的点点头，似乎他们并不会损失什么，而且佣兵也经常和商人打交道需要买各种药物和武器，倒也没有反对了。

    就这样，一桩生意谈妥了。

    看着自己雇佣的那些佣兵在结算完佣金之后各自离开，拉文尔眯起眼睛，仿佛看到整个佣兵工会里都是行走的银币，他开始期待着自己攒够钱财，在新建立的火焰王都内购下属于自己的铺面，根据威廉首席执政官先生的承诺，火焰王国将对每一个准备购置铺面的经销者提供一笔额外的金钱援助，并会视情况派人员前来协助——拉文尔清楚得很，那前来协助的人员其实就是火焰王国的眼线，是来盯着自己的，但那又有什么问题呢？

    从成为火焰商会成员的那天起，行商拉文尔就知道自己已经算是帮火焰王国打工了，甚至自己也会成为火焰王国的一部分，而有哪个贵族会不派人盯着自己的产业呢？

    只要有切切实实的金币和银币，成为贵族的附庸没什么不好的。

    经济以及情报人员的渗透已然在悄然无声之中展开，而它似乎也是这多事的一年中最后一次波澜。

    但火焰王都，这个新兴的王国之都，整个国度最集中的地方，热火朝天的建设却刚刚展开，随着各种商铺以及各类厂房的飞快完善，大量涌入这片土地的新人口都发现自己在这寒冷的冬季竟然也有大量工作可做——当然，迎接他们的不只有冬季的工作，还有在王都临时接济而开办的大食堂里供应的热饭菜，专门为工人定制的冬衣，还有家家户户的木炭补贴。

    当然在这里的都是需要出工的，先登记，然后分配工作，没有工作就只能享受最低层次的食物，并且不会发放任何过冬的物资。

    对于大多数来这里的农奴以及流民而言，往年里只要入冬便只能守着一点存粮在家中苦熬，数着筐里的粮食计算冬天还有多久才会结束的他们而言，这是他们无法想象的优渥生活，与之相比，新增加的那一点工作量简直不值一提。

    按照雷诺的想法，王国不能养闲人。

    一辆辆宽大而坚固的四轮马车行驶在碎石路上，车轮下发出吱吱嘎嘎的声响，枯黄的落叶撒遍道路两旁，入目之处皆是仅剩枝桠的落叶枫和杉木，这萧瑟的景象难免令人心情沮丧，但索菲尔的心中却只有一团温暖的力量。

    她站在领头的马车上，站起身看着身后的整个车队，七辆马车承载着四十六名面黄肌瘦的无家可归者，而驾车的人皆是穿着鲜亮的铠甲，，并且长相魁梧的豺狼人战士，这些面上看起来虽然十分凶恶的豺狼人却并没有像传闻中那样残暴，反而是严格遵守着为首一人类的命令，在任何情况下都以保护她以及，保护车队中的流民农奴为己任，不管路上遇到的是猛兽还是强盗，这些长相凶恶的豺狼人都没有让一个平民受到伤害——而在平日，也从未发生过这些凶恶的豺狼人欺凌平民的情况。

    这在最初让她惊诧莫名，但到现在却变得习以为常，甚至对于那些长相凶恶的豺狼人也不是那么畏惧了。

    这真是一支不可思议的队伍，而他们要前往的则是一个更加不可思议的地方。

    她从未相信过会有哪条巨龙会诚心诚意地庇护人类甚至它的附庸，更未曾想过无家可归者可以在巨龙统治的土地上得到无偿的帮助。

    但她最最想不到的，是自己因为学过一点字，竟然会作为一名“协同人员”和“辅佐人员”，去促成这支人员带领更多的人前往巨龙统治的王都。在过去的几十天里，她跟着这支队伍从原钢铁公国最西边跨越了西部和中部、并且向东南部的火焰王都进发，并且陆陆续续有许多这样的队伍从原钢铁公国各地收拢许多流民农奴前往火焰王都。

    现在索菲尔就是和其他几队人马同时行动，在强大的豺狼人士兵的护卫下找到一个个流民的聚居点，然后把那些挣扎在生死线上的流民们接到安全的地方，这个过程简直像做梦一样。

    索菲尔看向最后一辆马车，一位年轻稚嫩的棕发少年从马车里站起了身，此刻正冲着她使劲摆动胳膊，并挥舞手比划出代表“一切正常”的怪异姿势。

    这是她的弟弟，埃尔法，原本是一位信仰圣光的信徒，不过自从家族没落，他和姐姐一起流浪之后，他就不再信仰圣光，他以为自己以后都不会再有信仰，直到来自火焰王都的这支队伍。

    这支队伍给他们带来了希望，同时也带来了来自火焰王国之主，那位伟大真龙陛下的信仰。

    也不能说是信仰，因为现在关于雷诺的教义以及神名都还没有传开，神殿和神像也没有建立，所以眼下，埃尔法更多的是对雷诺的远程崇拜，一种狂热发自内心的。

    新的信仰让自己这位平素懦弱的弟弟，哪怕在这一队人中没有任何实质性的职位和任命书函，仅仅只是替伟大的真龙办事，也比曾经精神了十倍不止，索菲尔一度觉得埃尔法这过于莽撞的举动有可能会惹恼了随行的士兵，但这支队伍的领袖，那位被称作运输官的中年秃顶男子似乎并没有在意这些，反而是一直对他们这些流民难民关照有加，食物从来没有缺过。他们沿途还需要收拢更多的流民和难民，然后一起运回火焰王城....

    索菲尔笑着和弟弟挥挥手，随后转过身，继续看向前方。

    已经可以看到袅袅炊烟和下一个辖区的瞭望塔了。

    现在火焰王国建立，绝大多数原本的制度都得到了改变，比如以前都是按照领主分封的地域进行区分，现在则开始划分一个个行政区，比如索菲尔家乡那边就被划分为喀塞尼亚区，是取自西部主城的名字划分的。除此之外，还有西西里亚区，而钢铁主城以及四大要塞的范围内被单独划分为钢铁区，除了原钢铁公国四大主城划分为的四大区域，火焰王都则被单独划分一区，目前暂定为中央行政区。

    而现在马上就要进入梦寐以求的中央行政区了...

    马车上的难民也注意到了前方的变化，一些人难免地紧张起来，有人从稻草和破棉絮中爬起身子，眺望着远方那座塔楼上站岗的士兵，有人则不安地看向索菲尔：“索菲尔小姐，我们真的……能在那里安家吗？”

    一个同样是流民的索菲尔竟然会被其他难民恭敬而紧张地称呼为“小姐”，这让索菲尔感觉颇为怪异，她很快便带着微笑摇了摇头：“不要这么称呼我，我和你们一样都是平民。放心吧，苦日子已经结束了，前面就是火焰王国的王都，我们会在那里安家，每一个人都会安顿下来。”

    或许是最近她和她的弟弟埃尔法一直协助这些看起来像是贵族老爷一样的运输官，所以让这些难民流民们产生一种她也是贵族老爷一样的错觉。实际上索菲尔早就从运输官大叔那里得知，目前的火焰王国哪里还有什么真正的贵族。