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    柏师爷呵呵笑着打着哈哈：“吃饭，先吃饭，哎，我饿死了，这香河县很富庶啊，一路走来看着不错，哈哈不错。”

    增寿冷笑：“直隶境内都不错，毕竟是京畿重地。”

    麦县令生挤出来的笑容更加僵硬了，不知道怎么接话。柏师爷伸筷子夹菜，连道好吃好吃，大人先吃饭。

    罗凡也跟着吃起来，动作还故意粗鲁许多，将众人注意力往自己这边吸引。

    他看麦县令不像是个坏人，不想他被纨绔坏蛋增寿那么为难。

    增寿丝毫不让：“麦县令，那郭娘子到底是怎么死的？”

    “自缢身亡。”

    麦县令放下筷子，叹口气，眼中隐隐有泪光闪动：“如此深明大义至情至性的女子，却在郭四回来的第二天悬梁自尽了，之前给郭四留下一个年轻女子，用以代替自己尽妻子的职责。”他说到这，语气激动起来，“这样一个好女子，得妻如此夫复何求啊。郭娘子大仁大义又珍惜名节，这样的女子不是烈女是什么？”

    麦县令是广东人，肌肤微黑，眼睛又圆又大，眼皮三层，看人的时候眼睛瞪得溜圆，像一只炸毛的猫。

    增寿觉得逗逗他很有意思笑道：“依我看这郭娘子是天下第一蠢人。”看麦县令又要炸毛，他含笑道，“郭四不仁，郭家那俩公母也不是好东西，有胳膊腿的就是去讨饭也能减轻点儿媳的负担，可你瞅瞅，他们哪有一点骨气，躲在儿媳身后，心安理得享受儿媳的卖身钱，然后呢？郭娘子怎么就一死了之了？他郭四若是有良心的话，怎么能让郭娘子死了？我看就是郭家人齐齐逼死了她。”

    罗凡不住点头，轻轻拍一下桌子：“我觉得也是。”

    顺子在一边低声嘟囔着：“哼，还不是我们爷聪明，我们爷说啥都对。”

    “是这样的大人，这件事很多邻居都可以作证。”

    麦县令娓娓道来。

    就在五天前，离家三年的郭四忽然回来了。还是衣锦还乡，带来很多东西，穿的也是绫罗绸缎一看就是有钱人。

    郭家人惊喜交加，郭老婆子激动的差点晕过去。

    郭娘子大致问了一下郭四的情况，原来他离开家后有过一场奇遇，竟然结识一个江南的丝绸商人，跟着那人做了一些生意挣到不少钱。

    “既然相公回来了，我也能够交代一下了。”

    郭娘子说着转身回房，领出一个年轻的女子出来。

    那女子布衣荆钗，相貌清秀，看到陌生男子，急忙别过身子害羞的很。

    “妹子别怕，这就是我之前和你讲过的，咱们的相公。”郭娘子拍着女子的手，叫她扭头过来和郭四相见。

    “相公，这是我给你找的妻子。”

    郭娘子介绍道。

    郭四一愣：妻子？若是他不在家郭娘子给他找个妾是可能的，怎么却是妻子。

    郭娘子落下眼泪：“相公，你可以向公婆，向周围邻居打听一下，这三年来为了奉养公婆，照顾儿子我都做了什么。”

    郭家公婆面面相觑，郭四急忙走过去问：“爹娘，到底出了何事？娘子这是什么意思？”

    郭家公婆看看儿媳，长长地叹口气，不知该怎么说起。

    “我身子已经脏了，不能在侍奉你做你的妻子，红英妹妹是我从拐子手里买来的，干干净净的黄花闺女，我一直将她养在家中，瞒着外面的人，就是担心被人瞧了去，因为我的名声连累她，现在你回来了，我可以安心把红英妹子交给你了。爹、娘，你们和相公慢慢说，我先回房了。”

    郭娘子说着转身就走。

    那女子道：“姐姐，我和你一起去。”

    郭娘子看看那女子，摇头微微笑了一下：“小宝就拜托给你了，你要好好照顾他。”

    说着转身就往内室走。

    郭家公婆见儿媳进里间了，这才流着眼泪将郭娘子这三年的所作所为都讲了一遍，婆婆最后说道：“这事街坊四邻也都知道，你随便一打听就知道了。”

    郭四听着头皮发炸：原来娘子这么多年竟然做了……暗-娼！

    哪个男人能受得了满头长草。

    他恨恨地一拳砸在家里歪歪扭扭的桌子上，那女子怀里的小宝好几年没见他父亲，见郭四凶神恶煞一般，哇地一声大哭起来。

    郭婆婆将这孙儿视作宝贝，急忙扑过去抱着哄起来：“小宝乖啊，这是你爹爹，你爹爹回来了。”

    “四儿，这事你也不能怪你媳妇，唉，咱们家什么光景你也知道，我和你娘，和小宝总要吃饭的，媳妇受了太多委屈，你可不能怪她，没有她，我和你妈的坟上都长草了。”

    郭四如梦初醒，知道是自己有错在先，急忙跑向内室去看妻子，结果一进去发现郭娘子掉在房梁上，已经没气了。

    “事情就是这样，郭娘子自缢身亡，死前留下那个叫做红英的姑娘，交给郭四做妻子。”

    “真乃奇女子！”罗凡倒了一杯酒，“当浮一大白！”

    麦县令惺惺相惜：“大人实乃至诚君子。”

    柏师爷也凑趣端起杯子，小小地抿了一口，眼睛转来转去，最后定在增寿脸上，后者若有所思，嘴角微微地抿着。

    “大人可有别的看法？”柏师爷察言观色最是拿手。

    顺子则端起酒壶给增寿倒酒：“爷，喝点，这酒不咋地，可也算是酒水，勉强用点。”

    罗凡心道，这对主仆都这么叫人心里不舒服，别扭的要死。

    “你就如此确定那郭娘子是自缢身亡？”

    “这是郭家父母，郭四，和那个红英都可以作证的。”

    “为亲者讳的事情那么多，天晓得他们说的是真话，还有那个红英，你确定真的是郭娘子给郭四准备的？”

    “郭家四邻不知道有这个人存在，不过郭家两个老人说的很明白，红英被买回来后被郭娘子养在内室，不给别人看，众人不知道也不稀奇。”

    麦县令解释道：“这些都已经详细记录在案。”

    “红英是从谁手里买的，花了多少银子，卖身契在哪里？拐子人在哪？一个拐子，从不会是凭空飞出来的，证人呢？”

    增寿继续逼问。麦县令眼睛瞪大：“钦差大人，你这是强人所难，事情已经很清楚了，郭娘子是孝女，也是烈女，这是众人皆知的事情。”

    增寿啪地一拍桌子：“郭娘子是被人害死的，可怜她卖身奉养公婆却落得这个下场，你这父母官是怎么当的？荒唐！”

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