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    还没完？艾格有些无奈地皱起眉头。

    精彩的故事应当在合适的时候结束，在拉赫洛女士这个有关末日浩劫的故事里，十四火峰喷发的真相就是个恰当的收尾时机。再刺激和波澜起伏的剧情，如果没个消停，那也会像做菜放多了调味料一样齁人的：“很显然，您最后赢下了那场战斗，否则今天人类便不会是世界的主宰，而您也不会在这里和我说话。请恕我直言，过程并不重要。”

    “前半句没错，但后半句不对——这场战斗里，过程恰恰是最重要的。”拉赫洛并没有为艾格表现出的不耐生气，而是语气平和地继续讲述：“我开始研究改进血魔法，并将其作为万一面对自己姑姑时的底牌，除了考虑到它的威力最大外，还有一个重要因素：半神血脉让我拥有不可思议的生命强度和自愈力。虽然很少受伤能验证这一点，但据我对自己身体的了解，我可以肯定：只要不被瞬间杀死，任何伤势和肢体残缺，我都可以消耗魔力和时间，来等待它愈合和重生。对常人来说不可思议的自残手段，对我而言却是可接受的代价——正是这一点，让我可以毫无后顾之忧地，将自己的血肉和躯体也列入施法材料的名单。”

    “在场的子嗣在第一次施法便消耗殆尽，但你显然也想到了：论血脉中力量的纯度强度，我这个存活了无数岁月的始祖才是毫无悬念的第一。既然手边再无他人的血肉可用，那便轮到我自己的了。”

    够变态，我喜欢……不，艾格不喜欢。既然早知道自己有无限的自愈能力，为什么不从自己的身体开刀而是要先血祭围观的无辜子嗣？那样不是还能有大量帮手能协助你一起对付最终boss……今天对付异鬼的重担也会有一群龙骑士来就好了，不用演示！我可以想象！”

    “如你所愿。”女子答应得虽快，语气中却带着戏谑，似是为把先前被冒犯的仇当场报回来而感到痛快，“睁开眼睛吧，我也不想把你吓醒的。现在，想必你已经对那场战斗的激烈程度有了概念，一言概括就是：那头大恶魔是个凶悍强大的对手，对付这样的存在，想取胜只能以加倍的凶悍和强大还以颜色，威力一次更甚一次的血魔法毫不留情地接连落到它受创而躲闪不便的躯壳上，终于将它的身体连同灵魂都彻底摧毁。到这时，过度的献祭施法已经让我变成了一个鲜血淋漓、谁见了恐怕都认不出曾经是人的怪物，生命之火摇摇欲熄，再经不起任何战斗……我完全顾不上收拾残余的那些小恶魔，强撑着逃到一个谁也不知道的安全之所，躲藏起来，准备休养回复。”

    “半神血脉确实给予我不可思议的长寿和自愈能力，按原先的推算，理想状况下，我大概只需要几天便可摆脱最虚弱的苟延残喘状态恢复人样，几个月时间便能长回包括四肢在内全部缺失的身体结构恢复如初……新身体不会立刻就蕴含原先那样充沛强大到能作为施法材料的力量，但这种虚弱不会永久持续，而我等得起。”拉赫洛果然恢复成了原先的完整模样，但艾格却不再直勾勾地盯着她。“但我遇上的状况却并不‘理想’，那头恶魔临死前的最后挣扎还是给我造成了意料外的伤害——它所使用的那种污秽邪恶、我从未见过的怪异能量沾染在我已经残破不已的残躯上，渗透进我的血液和剩余魔力中，严重阻碍了我的恢复。我调动体内的魔法抵抗，那身体的复原便会被减缓，而一旦放松，那股污秽能量便会尝试干扰侵染我的神志和灵魂奴役控制我。”

    邪能，或是某种类似的玩意？艾格终于明白为什么拉赫洛非要描述这一战的细节，这还真是不能跳过的内容。他心中略一回想，便算清了末日浩劫距今已经过去的时长：“四百多年了，您还没恢复过来？”

    “四百多年来，我始终在一边与这股力量对抗一边养伤，如今已勉强恢复到了没有性命之忧的程度。但由于那股如跗骨之蛆的污秽能量，离重回健康，复原实力还遥遥无期，而就这种时候，我还得强打精神，分神来震慑不安分子们。”拉赫洛深深地叹了口气，“你真的以为，你带领的守夜人们，击退了一次‘寒神’对人类世界的大举进犯吗？”

    “嗯？我不明白。”艾格这下是真不明白。

    “和几千年前我母亲去世时，它尝试重新夺回世界的那次进攻相较，这次所谓的异鬼来袭简直就和儿戏一样，白鬼们带着活尸绕过长城到赠地大闹一通，被你和小女王击败消灭，然后就仿佛万事大吉——你难道觉得，寒神就只有这点本事了？”

    “它还有什么后手？”艾格警惕起来，自己可是已经在安排南征的事了，若待自己将一半的守夜人放逐到塞外晾着，同时率领大军南下时——再来一帮什么鬼东西进犯，那赠地可就真要完蛋了！

    “有，但它不敢也不会用，因为这次异鬼来袭，根本就不是寒神尝试夺回世界的开战，而是一次试探。”拉赫洛严肃起来，仿佛意识到什么一样再次加快语速：“我和那头巨大恶魔的死战动静如此之大，即使瞎子也能察觉到。寒神之所以没赶来捡便宜或事后趁虚而入，除了事发突然来不及外，更重要的原因还是：我献祭子嗣和身躯摧毁传送门、击败那头恶魔的惊天法术，随便哪一下落到他头上，都能轻松把他打个半死不活。怕被波及或顺手消灭的他，根本不敢离开老巢前来围观……但，在那场凡人称之为末日浩劫的大事件后，我为了养伤，整整消失了四百年没有露面，漫长的时间渐渐抹消了曾经敌人对我的畏惧。他终于按捺不住，想通过这场战争来试探——以确定我到底是否还活着了。”

    “你消灭异鬼的过程如此顺利，期间再没遇到超凡力量的介入，可不是因为一道小小的长城就能彻底挡住‘寒神’的力量，而是因为我来到了这里，而他也感应到了这一点，于是果断地放弃了已经越过冰墙的棋子，缩回老巢去以示安分了。”拉赫洛最终摊手说道，“曾经，我托大到甚至不屑于浪费时间去对付他，但如今，喘息休养了数千年的他，却成了重伤虚弱状态下我的最大威胁。”

    “他其实已经能击败杀死我，夺回这个世界的所有权，只是他自己还不知道罢了。”拉赫洛正色警告道，“守夜人若只是击退异鬼的入侵，然后不再有进一步行动，尚能让他摸不清虚实……在我的积威之下不敢妄动。可若有人试图前往永冬之地去搜寻消灭他，你猜他会怎么觉得？”

    ……

    “他会觉得，您被他激怒，决定要彻底消灭他了。”思考片刻后，艾格终于明白过来。拉赫洛所讲的这个故事，看似离题万里，实则从未偏离过主题。“而万一这支先锋部队被寒神消灭，他做好了迎接紧随而来的真正攻击并垂死挣扎的准备，却迟迟没等来您的降临和报复，他就会醒悟过来：您根本没从那场大战中恢复过来，奈何不了他！”

    “没错，所以，见好就收吧，草率的行动不仅不能彰显勇气，反而会暴露弱点……不仅害死自己，还会把我也连累进去。”拉赫洛摊开双手，终于不再像机关枪一样继续接连吐字，“来吧，对这个故事还有什么怀疑……现在就提问吧。”

    故事是自洽的，艾格一边听就已经一边在找漏洞，遗憾的是，就算是假，以他一介凡人的身份，也压根没阅历和能力来揭穿。

    这要么是事实，要么就是一个精心编造，专门对付自己这种疑心病的巧妙故事。但，始终抹不去最后一点怀疑的他，在思索一番后，还是想到了办法，可以从侧面印证一下对方的说法，顺带也尝试一下捞取更多好处：“只有一个问题了，拉赫洛女士。我作为传说中被您选中的预言之子，又在这场抵御异鬼入侵的战争中，为您打消敌人的不臣之念节省了这么多力气，所得的奖励，难道就只有一条忠告，和一个故事？”

    ——

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