七百九十四章 破山中贼易,破心中贼难

作品:《大明文魁

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    见几个百姓带头后,不少百姓都是出声喝骂。

    身为一府知府,苏严几时遭到这样的羞辱,只能拂袖离去。临走前苏严对守城把总道:“本府先行下城,尔要给我守住城池,开封府那边的援兵马上就到,你若守城有功,本府必在上面给你请功。”

    这把总苦笑,这功劳怕是有命拿,没命享了。

    二人走下城楼。

    让师爷道:“东翁,看这架势,应是黄河冻底后,山东来的响马。”

    苏严对让师爷道:“响马不过是求财,饥民乃是求粮,从府库里那一笔钱赎城,让响马退去。”

    让师爷道:“东翁,府库没钱了。”

    苏严道:“那就抄余大忠的家,若不是他浪战遇伏,全军溃败,就算给响马十个胆子也不敢围攻府城。”

    让师爷明白苏严要让余大忠来当这替罪羊,点点头道:“不错,余大忠罪责难逃。”

    就在这时,就见南门方向,城头的旗帜倒下了,而城外乱民一阵兴奋地发喊。

    让师爷见这一幕惊道:“怎么了,城塌了?”

    苏严立即道:“去看看怎么回事?”

    不久吴通判,周通判二人一并返回,焦急地道:“府台,把守城北的高把总,竟弃城逃跑了,城门大开!”

    几名官员闻言骇然道:“什么?”

    而众官员们都是面无血色,下面饥民虽叫嚷的凶,但都是乌合之众,没本事真的攻城。但是城门大开又是另外会事,若城门一破,苏严就是收刮满城,拿出金山银山堆在他们面前,也是无用了。

    众人现在在城头上看去,但见一名明军将领骑着马,带着手下的士卒,从北门逃离商丘城。

    未战先溃,临战而逃,这都是军纪败坏的明军常有之事。

    守将弃城而逃,乱民们大叫着:“杀贪官!”

    “杀为富不仁的大户!”

    一时咆哮声四起,乱民踏过结冰的护城河,朝城门奔来。

    府衙里通判,推官,经历都是站着束手无策,眼见饥民轻而易举闯进瓮城,露出绝望之色。

    “完了,完了,城池一破,我们都要作阶下囚。”

    “阶下囚还好,没听见乱民喊说杀贪官,我们哪有命活下来!”

    “我乃朝廷命官,怎么能受辱。”

    苏严这时看向这些人微微冷笑道:“尔等真是没出息,今日之事唯有一死而已。”

    说完苏严起身,站到城头上,欲坠城自杀,以身殉城!

    众官员心知,苏严为本府知府,就算城破不死,也难逃朝廷追责,罢官下狱,倒不如今日死了,朝廷念在他死节上,不会追究。

    但让师爷带着左右之人,皆将苏严拉住道:“东翁,不能守,咱们就退,留得青山在不愁没柴烧。”

    苏严大怒,欲死而不得。

    就在这时。

    “府台大人!”

    “府台大人,有一队人马冲至北门。”

    吴通判等人闻之几乎喜极而泣。

    苏严推开让师爷等人问道:“城里哪里还有兵马?”

    城中似侯家,杨家这样的大族,都扈养着不少看家护院,此外他们家中还有商队,商队的护卫也是武夫。

    林延潮亲自去侯家拜访,去借家丁护卫。

    唇亡齿寒的道理,大家都懂,作不作又是一个心思。

    明末时国库无钱,国家将亡,崇祯向北京城内高官贵戚借遍了钱。崇祯的岳父周奎富可敌国,却一毛不拔,他女儿周皇后拿了五千两给他充面子。结果周奎将女儿五千两里只交了三千两,自己私吞了两千两。最后李自成进京,严刑拷打周奎,从他家里仅白银,就搜出三百万两之巨。

    林延潮拜访侯家时,侯执蒲却是二话不说,将家里家丁,商队护卫尽数相借给林延潮。又陪同林延潮一并去相熟的杨家相借,最后凑了两百多人。

    有了这股人马,林延潮,孙承宗,侯执蒲率人正赶往城头,却见到北门守将弃城而逃一幕。

    城门洞开,城外乱民,正蜂拥而来。

    众人牙关打颤,都有退缩之意。

    千钧一发之际,林延潮也想转身而逃,但想到城破惨状。他胸中热血一阵阵上涌,站出身来几乎吼道:“诸位,城破之时,满城百姓都要遭马贼涂炭。而今进是死,不进也是死,倒不如为家乡父母而死。”

    “若是守住城门,我林延潮愿拿上奏朝廷表彰各位,无论是死有抚恤,入忠烈祠,受香火供养,生者每人都有犒赏。”

    侯执蒲听了林延潮的话道:“司马老爷乃当今状元,说话还会骗你们吗?”

    这时这些汉子道:“既是司马大老爷说了,我们还有什么不信,就算为了妻儿老小,咱们也拼了!”

    说着众人也是抢城门而去。

    两边都是狂奔而去,但家丁护卫们却快了一步,堵住了城门。

    倒也不是家丁护院跑得快,而是整个商丘城,也就七里见方,他们赶过去也不过半个街。

    城门被关上,乱民们被堵在瓮城里,他们用木棒敲打着城门,然后大声咒骂。

    林延潮见城门堵住,心底大喜,立即两三百号人分作两拨人,一拨人堵门后,一拨人从马道上了城头后,就搬起城头上的滚木擂石朝下砸去。乱民们哇哇一阵乱叫,即抱着头退出城去。

    林延潮气喘吁吁地登上城门时,乱民已是退去。

    守住城池的家丁护卫们,不仅一次拯救全城的壮举,而且还各个毫发无伤。

    “哈哈,竟将城池守住了,刚才只顾跑得快了,鞋子都丢了。”

    “鞋子算什么,要不是这些兔崽子们跑得快,我肯定砍翻两个。”

    “是啊,本以为有一场厮杀,没料到我老张这一胳膊肘子的气力还没用上。”

    “老张如此了得,我们吊你下城楼,杀个过瘾!”

    “诶,饶过他们一条狗命,我老张不是好杀之人。”

    他们相互吹嘘,各种夸张的表情,林延潮看在眼底,只觉得这些耿直大汉,有几分可爱。

    林延潮对城上之人一个团揖正色道:“此番能守住城门,多亏各位出死力,我林延潮代全城百姓谢过诸位壮士,犒赏一文都不会少你们的。”

    众人闻言都是大笑,向林延潮抱拳道:“司马老爷无需客气,小事一桩!”

    “咱连命都不要了,要钱做什么?”

    “有什么要出力的,叫上我等就是。”

    城头上欢声擂动,众大汉觉得这辈子从未这么吐气扬眉过。

    孙承宗,侯执蒲一脸喜色。孙承宗道:“东翁,我们抢回了城门。”

    侯执蒲一脸敬佩道:“先生临危不惧,学生佩服。”

    林延潮点点头,城外乱民退去,而苏严以及府城官员却来到城门下。

    苏严见城上一片欢声,知方才林延潮力挽狂澜,顿有几分颜面无光。

    方才林延潮携家眷离开府城时,苏严闻之大怒,在众府衙官员面前怒叱林延潮临阵脱逃。而过了片刻,林延潮不仅没有逃,还借兵救了一府百姓的性命,甚至他苏严的性命,这令他如何不羞愧。

    见林延潮下城楼迎接,苏严面上却若无其事地道:“司马,城上现已如何,乱民可是退去?”

    林延潮拱手道:“府台,乱民已是退去。这些乱民乃是乌合之众,连勾索,云梯这等攻城之械都没有。天寒地冻下,只要我们募集民壮守城,再令各坊坊长严守坊内。只要严守内外,不用拖至援军到来一刻,待大风大雪一起,乱民在城外无处栖身,也自会退去。”

    林延潮这一番话,是方才请教孙承宗,以及自己以往看兵书得来的。

    众官员见林延潮退敌之后,没有半点自得之色,镇定自如与知府侃侃而谈,如何守城之事,心底对他都好生敬佩。

    在这一刻,吴通判,周通判都在心底想,林延潮为知府那该多好。那么今日这样的危局不会出现,甚至连乱民攻城之事都不会发生。

    苏严却冷笑道:“余大忠与城里能战的兵马已是全军覆没,凭着老弱残兵如何能守城,方才你能夺回城,是因那些响马未动,一时侥幸而已。不要以为夺回城门就能退敌,一城百姓生死之际,司马且不可自以为是。”

    不说林延潮救下全城百姓之功,这合情合理的建议,在苏严口中却成了自以为是。

    众官员都在心底为林延潮不平。

    那知林延潮没有丝毫动气之色,反而心平气和问道:“那是下官冒昧了,请教府台退敌之策。”

    让师爷道:“当今之策,唯有分化响马与饥民,响马要钱,饥民要粮,我们择钱粮之一给之,响马饥民必闹翻而去。”

    林延潮心道,这是赎城啊,以粮草资贼,若被御史风闻,必遭弹劾。

    苏严解释道:“我们也不是真给,乃权宜之计罢了,拖延至朝廷援兵赶到就好。”

    林延潮心道,这也不失一个办法。

    让师爷道:“可是府库现已是空虚。为今之计只有向府中大户募钱。没料到司马与侯家,杨家关系如此不错,那就请司马出面募钱。”

    苏严点点头道:“正是这个道理。”

    林延潮心道,真是破山中贼易,破心中贼难。

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